Chương 119: Nhận thân
Chuyện của Tần Nguyên tạm thời chưa có kết quả ngay, Thạch Bạch Ngư cũng không vội, cậu có niềm tin đối phương sẽ đồng ý, chỉ là cuối cùng hắn chọn phương thức nào thì chưa biết được.
Hơn nữa, việc bên này vẫn chưa xong xuôi, Tần Nguyên dù có đồng ý ngay lúc này thì việc hợp tác cũng phải gác lại. Thạch Bạch Ngư không lo nhà họ Tần sẽ chơi xấu, hai bên đã hợp tác một thời gian rồi, nếu nhà họ Tần là hạng chuột nhắt tầm nhìn hạn hẹp thì việc buôn nến đã chẳng thuận lợi đến thế.
Lúc này điều quan trọng nhất vẫn là giải quyết rắc rối từ tên Huyện lệnh. Mà điều khiến hai người chưa dám quyết định chính là nhân phẩm của vị Khâm sai kia. Chính vì vậy, họ vẫn đang cân nhắc nên trực tiếp đi cáo trạng hay thiết kế để chúng "chó c.ắ.n ch.ó".
Suy đi tính lại, hai người vẫn quyết định tìm Trương Hổ để nắm bắt tình hình bên phía Huyện lệnh, dù sao việc đơn phương tiếp cận Khâm sai đôi khi thông tin sẽ không được chính xác.
"Huyện lệnh dạo này đau đầu lắm, vị Khâm sai này ngoài mặt thì có vẻ dễ đối phó, mỹ nhân đưa tới vẫn nhận, hối lộ vẫn thu, nhưng tuyệt nhiên không đưa ra một câu trả lời dứt khoát nào. Chẳng những không lôi kéo được người ta mà Huyện lệnh còn để lộ ra không ít sơ hở. Nghe đâu lão ta suốt ngày ở nhà c.h.ử.i Khâm sai là hạng tham lam vô độ." Trương Hổ biết ý định của hai người nên không hề giấu giếm, đem tất cả thông tin lấy được từ các đồng liêu cũ kể lại: "Theo tôi thấy, Khâm sai tham lam là giả, giả heo ăn thịt hổ mới là thật."
"Sao anh lại nói vậy?" Thạch Bạch Ngư truy hỏi.
"Trực giác." Trương Hổ đáp: "Khâm sai đại nhân vốn có tiếng là cương trực công minh. Người càng có danh tiếng lẫy lừng thì càng trân trọng thanh danh của mình, đặc biệt lại còn là cận thần của Thiên t.ử, chẳng có lý nào lại không thèm giả vờ một chút mà đã vội thông đồng với kẻ xấu."
"Anh nghĩ được thế, chẳng lẽ Huyện lệnh không nghĩ ra?" Tống Ký nhướng mày.
Trương Hổ cười lạnh: "Quen thói một tay che trời rồi nên thực sự tưởng là trời cao hoàng đế xa, cuồng vọng tự đại. Lão ta đã bị tiền tài sắc đẹp làm mờ mắt rồi thì nhìn thấu sao được, mà dù có nhìn thấu, lão cũng chẳng coi ai ra gì đâu."
Mặc dù lời Trương Hổ nói rất có lý, nhưng hai người vẫn chưa vội hạ quyết đoán. Không phải vì không tin Trương Hổ, mà là vì sự chú ý bất thường của vị Khâm sai kia dành cho Hồng Ca Nhi. Không thiếu những cụ già đặc biệt thích trẻ con, nhưng chỉ mới gặp một lần mà câu nào cũng nhắc tới, lại còn cố tình xoay quanh đứa bé thì muốn không nghi ngờ cũng khó.
Dù sao đi nữa, cẩn thận vẫn hơn.
Bàng Trọng Văn vẫn chưa biết việc mình quá quan tâm đến Hồng Ca Nhi đã bị phu thê Thạch Bạch Ngư hiểu lầm. Sau khi nghe tùy tùng báo cáo, biết được Hồng Ca Nhi chính là cốt nhục của người con gái thất lạc, là ngoại tôn ruột thịt của mình, ông xúc động đến mức đứng không vững.
"Nhanh, nhanh lên!" Hoàn hồn lại, Bàng Trọng Văn liên tục ra lệnh: "Đến nhà họ Tống!"
Tuy nhiên, đến nơi mới thấy hai người lớn không có nhà, Hồng Ca Nhi căn bản không chịu mở cửa cho ông. Bàng Trọng Văn không những không giận mà còn thấy đứa nhỏ này thông minh, giống hệt con gái ông hồi nhỏ.
Tùy tùng nhìn cánh cửa đóng c.h.ặ.t: "Đại nhân, hay là ta về trước, đợi phu thê nhà họ Tống về rồi..."
"Không sao, ta cứ ngồi ở bệ đá này đợi cũng được." Bàng Trọng Văn nôn nóng gặp cháu, chẳng nỡ bỏ về, nói đoạn liền vén tà áo bào ngồi xuống bệ đá trước cửa nhà họ Tống.
Tùy tùng: "..."
"Ngươi đứng xa ra một chút, trông cứ đằng đằng sát khí làm Hồng Ca Nhi sợ bây giờ." Bàng Trọng Văn vẫy vẫy tay, nhìn tùy tùng đầy vẻ ghét bỏ.
"Đại nhân." Tùy tùng hơi bất lực, dù hiểu tâm lý nôn nóng nhận cháu của chủ t.ử nhưng vẫn phải nhắc nhở: "Việc ngài tìm thấy tôn thiếu gia, để tránh lọt vào tai Huyện lệnh, tốt nhất vẫn nên chú ý một chút."
Bàng Trọng Văn dĩ nhiên hiểu ý tùy tùng, nhưng ông không bận tâm: "Từ ngày đầu tiên lão phu đặt chân đến huyện Vị Ninh này, xung quanh đã không thiếu các loại tai mắt, ngươi tưởng có thể giấu được họ sao?"
"Cái này..."
"Ngay từ lần đầu gặp Hồng Ca Nhi, phản ứng của ta có lẽ đã lọt vào mắt người khác rồi, huống hồ việc ngươi điều tra thân thế thằng bé căn bản không giấu được." Bàng Trọng Văn nói: "Đã không giấu được thì dù nhận hay không nhận cũng sẽ khiến nó lâm vào nguy hiểm. Thay vì thế, chi bằng giữ nó bên cạnh để bảo vệ."
Thực tế, nếu muốn những kẻ đó không chú ý đến Hồng Ca Nhi, cách tốt nhất là không tra hỏi, không đoái hoài, không bận tâm. Nhưng ông đã tìm con gái bao nhiêu năm nay, khó khăn lắm mới có manh mối, căn bản không thể kìm lòng nổi, cũng chẳng muốn kìm nén nữa. Nếu vì yếu tố nào đó mà để lỡ lần nữa, ông c.h.ế.t cũng không nhắm mắt, càng không còn mặt mũi nào về gặp lão thê.
Đã không thể nhịn, vậy thì nhận lại rồi nỗ lực bảo vệ là được.
Tùy tùng vốn định nói thêm gì đó, nhưng mấp máy môi rồi lại im lặng lùi sang một bên.
Thạch Bạch Ngư đi tới đầu ngõ, nhìn thấy người đang đứng đợi trước cửa nhà mình thì giật mình kinh hãi, nhìn kỹ lại thấy là vị Khâm sai kia, cậu vừa thở phào lại vừa thấy thắc mắc. Nhưng điều đáng mừng là Hồng Ca Nhi cảnh giác rất cao, không tùy tiện mở cửa cho người lạ.
"Sao ông ấy lại ở cửa nhà mình thế kia?" Thạch Bạch Ngư huých tay Tống Ký: "Lại còn chẳng màng hình tượng mà ngồi bệt lên bệ đá nữa?"
"Lại gần xem là biết ngay." Tống Ký đáp.
Thạch Bạch Ngư gật đầu, cùng Tống Ký bước tới.
"Lão tiên sinh, sao ngài lại ngồi đây ạ?" Thạch Bạch Ngư lại gần hỏi với vẻ kinh ngạc.
"Lão phu có việc tìm hai người, không biết có tiện vào trong nói chuyện không?" Bàng Trọng Văn thấy hai người về, vội để tùy tùng đỡ dậy.
Thạch Bạch Ngư và Tống Ký nhìn nhau rồi gật đầu: "Mời lão tiên sinh đợi một lát."
Nói xong cậu định gõ cửa, nhưng chưa kịp giơ tay thì Hồng Ca Nhi – người nãy giờ vẫn đứng trong sân nghe ngóng tình hình – đã kéo đại môn ra.
"Chú, thím, hai người về rồi ạ?" Có người chống lưng, Hồng Ca Nhi cũng bạo dạn hơn, cậu bé nhìn Bàng Trọng Văn lễ phép chào: "Cháu chào ông ạ."
"Được, được, ngoan lắm!" Một tiếng "ông" làm Bàng Trọng Văn nghẹn ngào, xúc động khôn cùng.
Hai người Thạch Bạch Ngư nhìn phản ứng của ông thì đều mờ mịt chẳng hiểu gì, nhưng cũng không hỏi nhiều mà nghiêng người mời khách vào nhà. Khi đã yên vị ở gian chính và dâng trà nước xong xuôi, Thạch Bạch Ngư mới mở lời: "Không biết lão tiên sinh có việc gì quan trọng mà tìm đến tận đây ạ?"
"Là về chuyện của Hồng Ca Nhi." Bàng Trọng Văn không vòng vo, nói xong liền vẫy tay gọi cậu bé: "Hồng Ca Nhi lại đây, lại đây với ngoại tổ phụ (ông ngoại) nào."
Một câu "ngoại tổ phụ" làm cả hai người lớn và một đứa trẻ đồng loạt sững sờ.
Bàng Trọng Văn biết nói suông không ai tin, bèn nhận lấy bức họa mang theo từ tay tùy tùng đưa cho Tống Ký: "Đây là con gái út của lão phu. Năm xưa khi về quê tế tổ, không may bị nước lũ cuốn trôi, một lần thất lạc là đằng đẵng mấy chục năm trời."
Tống Ký bán tín bán nghi nhận lấy, cùng Thạch Bạch Ngư xem bức họa. Bức họa đã ố vàng và cũ kỹ, thoảng mùi mực cổ. Bé gái trong tranh có đôi mắt và chân mày gần như đúc từ một khuôn với Hồng Ca Nhi, chỉ có khuôn miệng và cằm là hơi khác một chút. Góc trên bên phải bức tranh có đề từ và chữ ký, từng câu chữ đều chứa chan nỗi nhớ nhung và ân hận của một người cha dành cho con gái.
Trông không giống đồ giả. Nhưng dù vậy, hai người vẫn chưa dễ dàng tin ngay.
"Trong tình cảnh hiểm nghèo lúc đó, ai cũng bảo con bé đã c.h.ế.t. Nhưng suốt dọc đường cứu hộ vớt được bao nhiêu t.h.i t.h.ể cũng không thấy con bé đâu. Người ta bảo sống phải thấy người c.h.ế.t phải thấy xác, nên bấy nhiêu năm qua chúng tôi chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm." Bàng Trọng Văn lau nước mắt: "Chỉ là, rốt cuộc vẫn chậm một bước."
Chuyện của Tần Nguyên tạm thời chưa có kết quả ngay, Thạch Bạch Ngư cũng không vội, cậu có niềm tin đối phương sẽ đồng ý, chỉ là cuối cùng hắn chọn phương thức nào thì chưa biết được.
Hơn nữa, việc bên này vẫn chưa xong xuôi, Tần Nguyên dù có đồng ý ngay lúc này thì việc hợp tác cũng phải gác lại. Thạch Bạch Ngư không lo nhà họ Tần sẽ chơi xấu, hai bên đã hợp tác một thời gian rồi, nếu nhà họ Tần là hạng chuột nhắt tầm nhìn hạn hẹp thì việc buôn nến đã chẳng thuận lợi đến thế.
Lúc này điều quan trọng nhất vẫn là giải quyết rắc rối từ tên Huyện lệnh. Mà điều khiến hai người chưa dám quyết định chính là nhân phẩm của vị Khâm sai kia. Chính vì vậy, họ vẫn đang cân nhắc nên trực tiếp đi cáo trạng hay thiết kế để chúng "chó c.ắ.n ch.ó".
Suy đi tính lại, hai người vẫn quyết định tìm Trương Hổ để nắm bắt tình hình bên phía Huyện lệnh, dù sao việc đơn phương tiếp cận Khâm sai đôi khi thông tin sẽ không được chính xác.
"Huyện lệnh dạo này đau đầu lắm, vị Khâm sai này ngoài mặt thì có vẻ dễ đối phó, mỹ nhân đưa tới vẫn nhận, hối lộ vẫn thu, nhưng tuyệt nhiên không đưa ra một câu trả lời dứt khoát nào. Chẳng những không lôi kéo được người ta mà Huyện lệnh còn để lộ ra không ít sơ hở. Nghe đâu lão ta suốt ngày ở nhà c.h.ử.i Khâm sai là hạng tham lam vô độ." Trương Hổ biết ý định của hai người nên không hề giấu giếm, đem tất cả thông tin lấy được từ các đồng liêu cũ kể lại: "Theo tôi thấy, Khâm sai tham lam là giả, giả heo ăn thịt hổ mới là thật."
"Sao anh lại nói vậy?" Thạch Bạch Ngư truy hỏi.
"Trực giác." Trương Hổ đáp: "Khâm sai đại nhân vốn có tiếng là cương trực công minh. Người càng có danh tiếng lẫy lừng thì càng trân trọng thanh danh của mình, đặc biệt lại còn là cận thần của Thiên t.ử, chẳng có lý nào lại không thèm giả vờ một chút mà đã vội thông đồng với kẻ xấu."
"Anh nghĩ được thế, chẳng lẽ Huyện lệnh không nghĩ ra?" Tống Ký nhướng mày.
Trương Hổ cười lạnh: "Quen thói một tay che trời rồi nên thực sự tưởng là trời cao hoàng đế xa, cuồng vọng tự đại. Lão ta đã bị tiền tài sắc đẹp làm mờ mắt rồi thì nhìn thấu sao được, mà dù có nhìn thấu, lão cũng chẳng coi ai ra gì đâu."
Mặc dù lời Trương Hổ nói rất có lý, nhưng hai người vẫn chưa vội hạ quyết đoán. Không phải vì không tin Trương Hổ, mà là vì sự chú ý bất thường của vị Khâm sai kia dành cho Hồng Ca Nhi. Không thiếu những cụ già đặc biệt thích trẻ con, nhưng chỉ mới gặp một lần mà câu nào cũng nhắc tới, lại còn cố tình xoay quanh đứa bé thì muốn không nghi ngờ cũng khó.
Dù sao đi nữa, cẩn thận vẫn hơn.
Bàng Trọng Văn vẫn chưa biết việc mình quá quan tâm đến Hồng Ca Nhi đã bị phu thê Thạch Bạch Ngư hiểu lầm. Sau khi nghe tùy tùng báo cáo, biết được Hồng Ca Nhi chính là cốt nhục của người con gái thất lạc, là ngoại tôn ruột thịt của mình, ông xúc động đến mức đứng không vững.
"Nhanh, nhanh lên!" Hoàn hồn lại, Bàng Trọng Văn liên tục ra lệnh: "Đến nhà họ Tống!"
Tuy nhiên, đến nơi mới thấy hai người lớn không có nhà, Hồng Ca Nhi căn bản không chịu mở cửa cho ông. Bàng Trọng Văn không những không giận mà còn thấy đứa nhỏ này thông minh, giống hệt con gái ông hồi nhỏ.
Tùy tùng nhìn cánh cửa đóng c.h.ặ.t: "Đại nhân, hay là ta về trước, đợi phu thê nhà họ Tống về rồi..."
"Không sao, ta cứ ngồi ở bệ đá này đợi cũng được." Bàng Trọng Văn nôn nóng gặp cháu, chẳng nỡ bỏ về, nói đoạn liền vén tà áo bào ngồi xuống bệ đá trước cửa nhà họ Tống.
Tùy tùng: "..."
"Ngươi đứng xa ra một chút, trông cứ đằng đằng sát khí làm Hồng Ca Nhi sợ bây giờ." Bàng Trọng Văn vẫy vẫy tay, nhìn tùy tùng đầy vẻ ghét bỏ.
"Đại nhân." Tùy tùng hơi bất lực, dù hiểu tâm lý nôn nóng nhận cháu của chủ t.ử nhưng vẫn phải nhắc nhở: "Việc ngài tìm thấy tôn thiếu gia, để tránh lọt vào tai Huyện lệnh, tốt nhất vẫn nên chú ý một chút."
Bàng Trọng Văn dĩ nhiên hiểu ý tùy tùng, nhưng ông không bận tâm: "Từ ngày đầu tiên lão phu đặt chân đến huyện Vị Ninh này, xung quanh đã không thiếu các loại tai mắt, ngươi tưởng có thể giấu được họ sao?"
"Cái này..."
"Ngay từ lần đầu gặp Hồng Ca Nhi, phản ứng của ta có lẽ đã lọt vào mắt người khác rồi, huống hồ việc ngươi điều tra thân thế thằng bé căn bản không giấu được." Bàng Trọng Văn nói: "Đã không giấu được thì dù nhận hay không nhận cũng sẽ khiến nó lâm vào nguy hiểm. Thay vì thế, chi bằng giữ nó bên cạnh để bảo vệ."
Thực tế, nếu muốn những kẻ đó không chú ý đến Hồng Ca Nhi, cách tốt nhất là không tra hỏi, không đoái hoài, không bận tâm. Nhưng ông đã tìm con gái bao nhiêu năm nay, khó khăn lắm mới có manh mối, căn bản không thể kìm lòng nổi, cũng chẳng muốn kìm nén nữa. Nếu vì yếu tố nào đó mà để lỡ lần nữa, ông c.h.ế.t cũng không nhắm mắt, càng không còn mặt mũi nào về gặp lão thê.
Đã không thể nhịn, vậy thì nhận lại rồi nỗ lực bảo vệ là được.
Tùy tùng vốn định nói thêm gì đó, nhưng mấp máy môi rồi lại im lặng lùi sang một bên.
Thạch Bạch Ngư đi tới đầu ngõ, nhìn thấy người đang đứng đợi trước cửa nhà mình thì giật mình kinh hãi, nhìn kỹ lại thấy là vị Khâm sai kia, cậu vừa thở phào lại vừa thấy thắc mắc. Nhưng điều đáng mừng là Hồng Ca Nhi cảnh giác rất cao, không tùy tiện mở cửa cho người lạ.
"Sao ông ấy lại ở cửa nhà mình thế kia?" Thạch Bạch Ngư huých tay Tống Ký: "Lại còn chẳng màng hình tượng mà ngồi bệt lên bệ đá nữa?"
"Lại gần xem là biết ngay." Tống Ký đáp.
Thạch Bạch Ngư gật đầu, cùng Tống Ký bước tới.
"Lão tiên sinh, sao ngài lại ngồi đây ạ?" Thạch Bạch Ngư lại gần hỏi với vẻ kinh ngạc.
"Lão phu có việc tìm hai người, không biết có tiện vào trong nói chuyện không?" Bàng Trọng Văn thấy hai người về, vội để tùy tùng đỡ dậy.
Thạch Bạch Ngư và Tống Ký nhìn nhau rồi gật đầu: "Mời lão tiên sinh đợi một lát."
Nói xong cậu định gõ cửa, nhưng chưa kịp giơ tay thì Hồng Ca Nhi – người nãy giờ vẫn đứng trong sân nghe ngóng tình hình – đã kéo đại môn ra.
"Chú, thím, hai người về rồi ạ?" Có người chống lưng, Hồng Ca Nhi cũng bạo dạn hơn, cậu bé nhìn Bàng Trọng Văn lễ phép chào: "Cháu chào ông ạ."
"Được, được, ngoan lắm!" Một tiếng "ông" làm Bàng Trọng Văn nghẹn ngào, xúc động khôn cùng.
Hai người Thạch Bạch Ngư nhìn phản ứng của ông thì đều mờ mịt chẳng hiểu gì, nhưng cũng không hỏi nhiều mà nghiêng người mời khách vào nhà. Khi đã yên vị ở gian chính và dâng trà nước xong xuôi, Thạch Bạch Ngư mới mở lời: "Không biết lão tiên sinh có việc gì quan trọng mà tìm đến tận đây ạ?"
"Là về chuyện của Hồng Ca Nhi." Bàng Trọng Văn không vòng vo, nói xong liền vẫy tay gọi cậu bé: "Hồng Ca Nhi lại đây, lại đây với ngoại tổ phụ (ông ngoại) nào."
Một câu "ngoại tổ phụ" làm cả hai người lớn và một đứa trẻ đồng loạt sững sờ.
Bàng Trọng Văn biết nói suông không ai tin, bèn nhận lấy bức họa mang theo từ tay tùy tùng đưa cho Tống Ký: "Đây là con gái út của lão phu. Năm xưa khi về quê tế tổ, không may bị nước lũ cuốn trôi, một lần thất lạc là đằng đẵng mấy chục năm trời."
Tống Ký bán tín bán nghi nhận lấy, cùng Thạch Bạch Ngư xem bức họa. Bức họa đã ố vàng và cũ kỹ, thoảng mùi mực cổ. Bé gái trong tranh có đôi mắt và chân mày gần như đúc từ một khuôn với Hồng Ca Nhi, chỉ có khuôn miệng và cằm là hơi khác một chút. Góc trên bên phải bức tranh có đề từ và chữ ký, từng câu chữ đều chứa chan nỗi nhớ nhung và ân hận của một người cha dành cho con gái.
Trông không giống đồ giả. Nhưng dù vậy, hai người vẫn chưa dễ dàng tin ngay.
"Trong tình cảnh hiểm nghèo lúc đó, ai cũng bảo con bé đã c.h.ế.t. Nhưng suốt dọc đường cứu hộ vớt được bao nhiêu t.h.i t.h.ể cũng không thấy con bé đâu. Người ta bảo sống phải thấy người c.h.ế.t phải thấy xác, nên bấy nhiêu năm qua chúng tôi chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm." Bàng Trọng Văn lau nước mắt: "Chỉ là, rốt cuộc vẫn chậm một bước."
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận
