"Lấy danh nghĩa hãm hại Trưởng công chúa, lại muốn đẩy Thừa tướng vào chỗ bất trung bất nghĩa, ý đồ khuấy động cục diện Cửu Châu Giang Bắc, mưu kế cùng hành động như thế, e chẳng phải hạng người nhỏ nhoi như Từ Thao, Ân Đường có thể sắp đặt. Thần cho rằng, việc này cần được điều tra thấu triệt."

Người mở miệng nói chính là Thừa Minh.

Từ sau khi tới Ký Châu, ngoài việc dạy dỗ Tùy Đường học tập, phần nhiều thời gian y đều theo hầu Giang Hạo, ra vào Thượng Thư đài.

Giang Hạo môn sinh đông đảo, người được theo bên cạnh vốn không thể là kẻ bất tín. Vốn Thượng Thư đài có tám vị lang trung, nay lại thêm một vị Hữu thừa.

Thừa Minh nhận chức ấy là bởi năm trước hộ tống Trưởng công chúa tới Ký Châu dưỡng thương, được Thừa tướng cảm niệm văn võ song toàn, trung dũng khả khen, nên chiêu mộ ra làm quan, y cũng không từ chối.

Song vào Thượng Thư đài chưa lâu, một là tuổi chức còn non, hai là việc lớn chưa giao, nên ngoài vài kẻ hiếu kỳ dung mạo sau mặt nạ, phần nhiều chẳng mấy ai bàn luận. Y tính tình điềm đạm, hành sự khiêm cung, người đời chỉ xem như một kẻ hữu tài mà được trọng dụng nhờ hộ giá công chúa. Dẫu có kẻ ghen ghét cũng đành câm lặng.

Nào ngờ hôm nay, một lời của y lại đánh thẳng vào chỗ hiểm.

Chư vị quan viên trong điện đều hiểu rõ, ngoài việc Từ và Ân cùng là tham quân dưới trướng phủ Tế tửu, hai người còn có quan hệ sâu xa, nữ quyến trong tộc họ đều là thiếp thất của Mông Lãng, đồng chung một môn thân thích.

Vì vậy, nếu không phải hai người kia làm chủ mưu, thì điều tra sâu lên trên... Một thời, quần thần đưa mắt nhìn Thừa Minh, rồi lại nhìn về phía Mông Lãng, trong điện cũng tĩnh lặng.

Sự yên tĩnh ấy như có thể nuốt người, hơi thở cũng nghe rõ, tuyết rơi ngoài kia lạnh buốt, mà trong điện người người lại toát mồ hôi.

Theo sau lời Thừa Minh, tám vị Thượng thư thị lang cũng lần lượt hưởng ứng. Mà Hứa Hành giữ chức Đình úy, vốn nhạy cảm với án kiện liền vỗ bàn gỗ "chát" một tiếng, nói rằng lời của Thừa Minh có lý, phải nghiêm tra thân thuộc cùng giao hữu của hai kẻ kia, lại phái người tra xét hết thảy nhân vật từng tiếp xúc cùng bọn họ từ khi lời đồn về Trưởng công chúa khởi lên đến nay.

Lời vừa dứt, Giang Hạo thong thả nói: "Việc này bổn quan đã nhận lệnh của Điện hạ tra rõ, hồ sơ đều nộp cho Điện hạ hôm qua, xin Điện hạ lấy ra, có thể làm bằng chứng."

"Còn tại Thượng Thư đài—" Giang Hạo đảo mắt nhìn qua Mông Kiều, rồi rơi vào hàng tướng lĩnh Mông thị do Mông Lãng đứng đầu, "Vẫn còn nhân chứng lưu tại, nếu giờ cùng thẩm, ắt có thể lần ra nguồn gốc, nhân chứng vật chứng đủ cả."

"Lệnh quân đã tra xong cả rồi sao?" Hứa Hành không khỏi kinh ngạc, rồi hướng về Trưởng công chúa mà thưa: "Nếu vậy, kính mong Điện hạ lấy hồ sơ ra, để thần phán đoán thị phi, chẳng để oan khuất kẻ trung, cũng chẳng dung lọt kẻ gian; lại có thể rửa sạch thanh danh cho Thừa tướng, dập tan lời dị nghị của thiên hạ."

Tùy Đường đảo mắt nhìn khắp trong điện, dừng lại thật lâu nơi hàng tướng Mông thị, ánh nhìn giao nhau, khiến bọn họ hoặc cúi đầu, hoặc tránh đi. Nàng thu tầm mắt về, nhìn sang Mông Kiều bên cạnh.

Mông Kiều cũng nhìn nàng, trong mắt mang theo tin tưởng, kỳ vọng, khẩn cầu và chút ít lo âu.

Cuối cùng, Tùy Đường đưa tay từ trong tay áo lấy ra hai quyển hồ sơ, ngay lúc Mông Kiều chau mày định mở miệng cầu tình, ngay trước khi Đình úy sai người tiến lên nhận lấy, nàng đã nhẹ tay ném thẳng vào lò hương sưởi trong điện.

Ấy là một trong tám lò hương sưởi của đại điện, trúc giản khô, lại được nàng phủ dầu trước, nên vừa chạm lửa liền bốc cháy. Theo ngọn lửa bùng lên, lời nàng cũng theo đó vang ra: "Hai kẻ Từ Ân ắt có người đứng sau, song nay phương Bắc mới định, Cửu Châu vừa thống nhất, vốn là thời khánh hỉ, luận công phong thưởng. Nhìn chư vị theo Thừa tướng chinh chiến đã mười hai năm, chưa từng có lòng bất trung. Nay có kẻ đột nhiên hành sự hồ đồ, nghĩ kỹ ra, e là bởi cô độc mà ra. Dù cô vô tội, song trong mắt chư vị, lại là kẻ mang ngọc mà bị nghi. Nay cô cả gan làm chủ, việc này đến đây là dừng, giết Từ, Ân hai người là đủ để răn, không truy tội liên lụy. Cũng coi như cô tự gánh phần đức, rộng lượng mở lòng."

"Đình úy đại nhân," Công chúa nói khẽ, "Nay mọi sự đã rõ ràng, đáng lẽ cô là nguyên cáo, nhưng cô... không cáo nữa."

"Lệnh quân đại nhân," Nàng lại quay sang, "Bằng chứng đã không còn, nhân chứng có cũng vô ích, thả hết đi."

"Chư vị—" Công chúa đảo mắt nhìn quanh, ra hiệu cho thị vệ khép chặt cửa điện, "Nay tuy Cửu Châu đã định, song thiên hạ còn loạn, dân gian còn khổ, ta nên đóng cửa lại, cùng một lòng mà kết làm dây mối bền chặt..."

Nói đoạn, nàng lại bảo mở cửa điện, giọng nói chậm rãi vang lên: "Cô đã hết lời, chư vị... tùy ý."

Buổi tụ tập tại điện hôm ấy vốn là nơi Thừa tướng xử lý chính vụ, nhưng nay dưới lệnh công chúa mà mở, còn Thừa tướng vẫn ngồi trên cao, một lời cũng chưa nói, đủ thấy lời nói cùng hành động của nàng đều hợp với ý hắn. Quần thần im lặng, chỉ còn tiếng Giang Hạo cùng Hứa Hành tiếp tục xử phần việc còn lại.

Trưởng công chúa bước ra điện, chậm rãi đi vào giữa trời tuyết trắng, dần khuất trong màn sương bạc.

*

Năm Sóc Khang thứ bảy, trận tuyết rơi đầu mùa ở Nghiệp Thành kéo dài suốt nửa tháng.

Đến tháng Chạp, tuyết tan, trời quang, song ngày tan tuyết lại lạnh hơn ngày tuyết rơi.

Trong phủ Châu Mục Ký Châu, Mông Kiều sau lần dưỡng thai lại đã có thể xuống giường đi lại, bèn tiếp kiến đệ đệ Mông Huy và tộc huynh Mông Lãng cùng mấy người trong tộc tại noãn các.

Lần đầu gặp lại, quần nhân trầm mặc thật lâu, dường như vẫn chưa thoát khỏi bóng dáng yến tiệc sinh thần công chúa nửa tháng trước.

"Ta vẫn cho rằng, Trưởng công chúa khi ấy vốn chẳng có chứng cứ, hồ sơ kia chỉ là để hăm dọa chúng ta mà thôi." Mông Hoán, đệ đệ của Mông Lãng, mở lời trước.

"Phải đó, nếu thật có chứng cứ, sao nàng chẳng nhân cơ hội đó mà xúi Thừa tướng hạ lệnh bắt chúng ta, giải tán Mông thị để yên tâm an hưởng phú quý?" Một người trong tộc tiếp lời.

"Chúng ta khi ấy hợp binh cùng Thừa tướng, giúp hắn xuất chinh tại Lương Châu, đánh lui Vệ Thái, chỉnh đốn Đông Cốc quân. Nay tuy Đông Cốc quân do hắn nắm giữ, song thiên hạ chưa yên, bốn châu vừa thu phục, hắn nào dám lạnh lùng đến thế, hành cái đạo 'thỏ chết chó bị mổ.'" Một người khác khẽ cười.

"Thế nên, hôm ấy không bằng liều một phen, để nàng ta đem hồ sơ ra—"

Còn chưa dứt lời, Mông Kiều đã nhíu mày, cười lạnh, lời nói cắt ngang mọi tiến nói: "A huynh chờ ta mấy ngày nay chẳng lẽ chỉ để mang bọn họ tới đây cùng nói những lời này? Ta đã dùng gần hai mươi ngày tự suy xét, nay đều đã nghĩ thông. Giữa cục diện như thế, các người còn đến đây, là muốn thêm phiền lòng cho ta sao?"

"Không, A Kiều, Thừa tướng là bậc nhân sĩ, ta tin được." Mông Lãng thở nhẹ một tiếng, nhìn những kẻ trong tộc bị Mông Kiều oai nghiêm làm cho khiếp sợ, giọng mới dịu lại, "Chỉ là lúc này khó mà tề tựu, đóng cửa toan nói cho thấu tâm can. Ta vốn từ trước đến nay vẫn phục Thừa tướng, song thê tử của hắn lại là Trưởng công chúa, là nữ nhi nhà địch, lòng ta có oán thì cũng khó tránh. Nếu hắn chỉ khởi ý cưới một nữ tử vô can, hà cớ gì ta phải vươn tay đến hậu viên của hắn, khiến hắn phiền nhọc? Chúng ta chỉ lo hắn say mê tửu sắc mà bỏ lỡ đại sự!"

Mông Lãng ngừng lời, quét mắt qua bốn bề cửa đóng, hạ giọng hỏi, "Muội nghĩ sao, có phải vì Trưởng công chúa, hắn mới bỏ —"

Lời sau chưa thốt, tất cả đều hiểu ngầm.

"Cho nên, chẳng bằng nhân lúc Trưởng công chúa yếu thế, không có căn cơ mà dẹp ngay, loại trừ nàng." Mông Lãng thấp giọng, "Ý ta vốn là như vậy, vậy nên mới có hành động trước kia. Đáng tiếc!"

"Trưởng công chúa yếu thế, không có căn cơ ư?" Mông Kiều chậm rãi quét mắt, lắc đầu cười khẽ.

"Ta biết, giờ nàng đã liên thủ với Giang lệnh quân." Mông Hoán bất bình nói, "Quả thật ta xem thường nàng, lại để cho thầy của nàng làm bàn đạp, dẫn nàng lên thuyền Giang lệnh quân. Hôm yến tiệc sinh nhật, ta cũng thấy ra phần nào, công chúa và tiên sinh kẻ xướng người họa!"

"Bên cạnh lệnh quân không phải kẻ thân tín há dám kề bên. Tám vị thượng thư lang bên cạnh ông ấy đều là đồ đệ do chính ông truyền thụ. Thừa Minh có công gì có tội chi, chỉ trong ba bốn tháng mà được nhận được ân sủng ấy?" Mông Kiều nhấp chén trà, nhướng mày hỏi, "Chỉ vì Trưởng công chúa tiến cử? Hay là do Thừa tướng thỉnh cầu? Đừng quên, trước nay ông ta luôn giữ mình, hoàng thất mời không chịu, Thừa tướng gần không được, ông chỉ theo đạo của mình mà đi."

Lời Mông Kiều khiến đám người chợt ngờ ngợ.

"Có khả năng nào, chẳng phải Trưởng công chúa hôm nay nhân lúc thầy làm bàn đạp mới tiếp cận Giang lệnh quân, mà là từ sớm Giang lệnh quân đã để ý Trưởng công chúa, nên sai Thừa Minh kề bên trợ giúp nàng? Hoặc là Thừa tướng đã tuyển người cho lệnh quân, dùng Trưởng công chúa làm bệ phóng?" Mông Kiều đặt chén xuống, "Dù là bất cứ cách nào, có một điều rõ ràng, Trưởng công chúa không phải vô thế vô lực vô căn. Căn cơ nàng đã có từ trước, chỉ là ẩn trong bóng tối, đến nay nhân sự vụ thị phi này mới tỏ rõ cho thiên hạ xem."

Mông Kiều quay sang Mông Lãng, "A huynh, việc huynh muốn lợi dụng nàng để lật bài, nay nàng lại phản kế thành công, nhân cơ hội bày thế trước mặt người. Giang lệnh quân chủ trì nội chính, nàng có chỗ dựa, từ nay đừng nghĩ tới nàng nữa."

Trong đám người ai nấy đều đổi sắc.

"Mông Huy—" Mông Kiều gọi đứa em trai nửa tháng qua vốn bị phạt quỳ, "Ngươi nói cho họ nghe xem, hôm yến sinh nhật Điện hạ, vì sao ngươi không xuất hiện?"

Cả đám đều nhìn về phía y.

Nhất là Mông Lãng, dường như chợt ngờ điều gì nên cứ nhìn chăm chăm vào y. Trong thị phi này, Mông Lãng chủ mưu, còn người khuếch trương là Mông Huy.

Ban đầu mọi người chưa dám, thiếu niên liền bước ra; một phần vì a tỷ dưỡng thai nên yếu ớt, không tiện ra mặt, phần khác tự xưng là thay a tỷ hành sự, như thế thuyết phục được bốn nhà còn lại cùng dấy tin.

"Hai ngày trước sinh nhật Điện hạ, ta đã không thấy mặt ngươi, ta tưởng ngươi bị a tỷ ngươi phát hiện mà nhốt lại. Không lẽ..." Mông Lãng sắc mặt sa sầm, lẩm bẩm, "Không lẽ, không lẽ..."

Thiếu niên cúi đầu nghiến môi, gật mạnh, "Ta bị người của Giang lệnh quân bắt, bị giam ngay tại Thượng Thư đài."

Một khi lời này nói ra, mọi người đều sửng sốt.

Vậy là nhân chứng hôm đó chính là Mông Huy.

Có nhân chứng ấy, cùng hồ sơ trong tay Trưởng công chúa!

Mông Kiều im lặng nhìn họ trong chốc lát, quay sang Mông Lãng nói, "A huynh, nỗi lo của huynh đã từng nói ở Lạc Dương, ta nay xin thề cùng huynh, nếu Lận tướng vì tình mà hại công, bỏ hòa hiếu với triều đình Tùy gia, khi ấy không cần các người mở lời, ta sẽ cùng các người một lòng."

Quân Mông thị thuở đầu chỉ có bốn ngàn, phân nửa thuộc về Lận Tắc, sau khi Lận Tắc thắng trận trở về, đội quân được bổ sung lên gấp nhiều lần. Mấy chục năm Đông chinh Tây phạt, nay đã có thân binh tam vạn. Phân trấn cho sáu thủ lĩnh, còn Mông Kiều bởi ngày trước hội thảo tại miếu mạo trẫm sát tôn trưởng, lại là người đầu tiên đề nghị hợp tác cùng Lận thị, sau lại gả cho Lận Thử, bèn nắm giữ vạn binh. Hai vạn còn lại do Mông Lãng trông giữ tám ngàn, bốn nhà khác mỗi nhà ba ngàn.

Thực ra Lận Tắc sắp xếp thế là giữ quân không chấp nhập vào Đông Cốc quân để lưu danh, song các thủ lĩnh phân quyền tương trợ nhau. Nay rõ ràng là Mông Lãng đã gom bốn nhà kia, nhưng vẫn e dè trước Mông Kiều.

Nàng cúi nhìn bụng phần bụng nhô ra, trang nghiêm nói, "Lời ta đã hứa, mai này nếu khước từ lời hẹn hôm nay, chồng con ta đều rời bỏ ta. Lúc sống không có nhà, lúc chết không có mồ."

"A Kiều—" Lời thề độc vẩn vơ trong tai, mọi người sắc mặt đổi khác, Mông Lãng cũng xúc động, "Muội đã như vậy, ta cùng mọi người đều không nói thêm lời."

Bốn nhà còn lại cũng đồng loạt cung tay khấu đầu.

Mông Kiều cũng đáp lễ.

Mông Lãng lại nói, "Hôm nay chúng ta đến đây là để tạm biệt A Kiều."

Mông Kiều khẽ nhíu mày, "Các huynh định đi đâu?"

"Ta đến Quán Lưu Hồ." Mông Lãng nét mặt hiện có thêm hai phần xấu hổ, "Lận tướng phái chúng ta trấn giữ Quán Lưu Hồ, để chuẩn bị cho ngày tấn công phương Nam. Hôm trước Lận tướng triệu kiến ta, chẳng hề luận công chuyện trước kia, chỉ nói lần này dẫn binh đến, cùng nguyên tướng Lận Dự phụ trách vụ Quán Lưu Hồ."

Mông Kiều nghe xong lòng cũng dậy sóng.

Nay Bắc chinh đã xong, Đông Cốc quân tạm nghỉ dưỡng binh. Việc Nam phạt đã định trong mấy năm, là kế hoạch trọng yếu trong ba năm tới.

Quán Lưu Hồ làm trung tâm lương thảo khí giới cho Nam phạt, là trọng yếu trong trọng yếu.

Lận Tắc giao việc hệ trọng ấy cho Mông thị, điều đó khiến Mông Kiều xúc động.

"A Kiều, muội sao vậy? Chẳng lẽ đến Quán Lưu Hồ có chỗ không ổn?" Mông Lãng trấn an nàng khi thấy mắt nàng ngấn lệ, "Chúng ta đã bàn, đó là điều tốt. Lận tướng đang cho ta cơ hội."

"Ta biết! Ta biết!" Mông Kiều hít sâu, đưa tay lau khô hàng lệ, "Chắc là cùng ngày, sau khi truyền lệnh xong cho các huynh, tối hôm trước ngài cùng Trưởng công chúa đến thăm ta, giao cho Mông Huy một nhiệm vụ."

Nàng nhìn đứa em trai với đầy ân tình và tôn kính trước người kia, "Lận tướng sai nó sau năm mới về Lương Châu, làm thứ sử Lương Châu."

Mọi người nghe thế vừa sửng sờ vừa vui mừng.

Họ đều đến Quán Lưu Hồ, mọi chuyện khác đều dễ dàn xếp; chỉ là Lương Châu quê nhà không có người của họ. Nay Cửu Châu đều trong tay Lận Tắc, các nơi đặt châu mục phủ ai cũng muốn giữ lại đất tổ của mình. Nghĩ đến chuyện cũ lại không dễ mở lời, nào ngờ Lận Tắc đã sắp đặt, rốt cuộc cũng để Lương Châu cho họ.

Thứ sử cấp bậc thấp hơn trấn chủ một phẩm, mà Mông Huy còn trẻ, chủ trấn đã quá năm mươi, rõ ràng là để rèn giũa, chuẩn bị tương lai giao phó.

Trong chốc lát, lòng dạ cùng cách dùng người của Lận Tắc khiến bọn họ khâm phục không thôi.

"Các ngươi khi vào nhậm chức chớ làm ô danh Mông thị, đừng phụ lòng Lận tướng."

Chư nhân đều cúi đầu lĩnh mệnh, chắp tay cáo lui.

Sau khi họ rời đi, trong điện chỉ còn lại một mình Mông Kiều.

Lò hương tỏa ấm, xen lẫn mùi trầm, chậm rãi lan ra trong không khí. Mông Kiều trầm ngâm suy tưởng, chợt thấy ảo ảnh của một thiếu niên mười lăm tuổi trước mắt.

Khi thai nhi trong bụng khẽ động, nàng khép mắt, phẩy tay xóa đi ảo tượng, khẽ thở than: "Có ai mà chưa từng trẻ, chưa từng vì tình mà động tâm đâu? Mẫu thân chỉ mộng thấy cảnh hoa trong gương, trăng trong nước, con cần gì phải gấp gáp đến thế mà nhắc nhở?"

Thai động càng thêm mạnh.

Mông Kiều không biết làm sao, chỉ đành đặt tay lên bụng, dịu giọng nói: "Phụ thân con cũng là người tốt, mẫu thân rất thương chàng, bằng không sao có được con cùng ca ca con hôm nay."

Cửa điện khẽ mở, giữa khói sương mờ ảo ánh đèn, nam nhân bước vào, dung mạo tuấn tú thanh nhã.

"Nó lại quấy nàng rồi sao?" Lận Thử ngồi xuống bên cạnh nàng.

Lận Thử có cái tốt của riêng chàng.

Mông Kiều kể, hôm nay mấy huynh trưởng trong tộc đến thăm, nàng muốn cùng họ nói vài lời.

Lời đến đó liền dừng, Lận Thử nghe thế biết nàng có điều không tiện nói trước mặt mình, bèn bảo nàng cứ vào noãn các mà gặp, còn chàng có công vụ nơi thư phòng phải cùng các quan bàn việc, chẳng thể đi theo.

Mông Kiều khẽ kéo tay chàng đặt lên bụng mình: "Nó nói với thiếp, phụ thân nó là người tốt nhất."

Lận Thử nghe thế bên má chợt đỏ, vành tai như ánh ngọc trong suốt, cúi đầu áp mặt vào bụng nàng, khẽ gọi: "A tỷ."

Tiếng gọi ấy khiến lòng Mông Kiều như bốc lửa.

Trong tộc đều gọi nàng là "A Kiều", chỉ riêng chàng muốn là người đặc biệt, gọi nàng là "Kiều Kiều".

Lần đầu nghe thấy, nàng còn mắng chàng: "Thiếp hơn chàng hai tuổi."

Chàng bèn sửa miệng: "A tỷ."

Nàng đã là thê tử của chàng, há lại nghe được lời gọi như giữa chị em ruột thịt.

Nhưng chàng nói: "Chúng ta sao lại chẳng phải thân quyến? Từ tình nhân mà sinh ra huyết mạch, từ yêu thương mà thành thân tộc, ấy mới là duyên phận sâu nhất trên đời."

"A tỷ."

"A tỷ."

Nàng không cho phép chàng gọi.

Chàng liền chẳng gọi ở ngoài, nhưng hễ về đến trong điện, cửa điện vừa khép, khi lòng có điều muốn làm, chàng lại khẽ khàng gọi một tiếng "A tỷ".

Mông Kiều lấy ngón tay đẩy trán chàng, giọng nửa cười nửa mắng: "Giờ thì không được, ta vừa an thai xong, không thể xuống giường."

"Ta biết," Chàng cười nhẹ, ánh mắt sâu như hồ đêm, "Ta chỉ gọi thôi. Đợi a tỷ bình phục, ta sẽ khiến mỗi một tiếng vừa gọi hôm nay đều được hoàn trả cả."

"Thế thì chàng mau câm miệng lại cho ta." Mông Kiều nghiêng người, đưa tay bịt miệng chàng.

Đứa trẻ trong bụng lại đá nàng, khiến nàng cau mày khẽ thở.

"Không được khi dễ a tỷ của ta." Lận Thử vừa dỗ dành thai nhi, vừa hỏi: "Hôm nay ta gọi mấy lần rồi?"

Mông Kiều khép mắt, thản nhiên nói: "Cút ra ngoài."

Chàng tất nhiên chẳng đi, chỉ ngồi bên giường, vỗ về nàng, rồi khẽ thở dài.

"Sao vậy?" Mông Kiều mở mắt hỏi.

"Ta nhớ đến đại ca. Huynh trưởng hơn ta hai tuổi, thành thân cũng đã hơn hai năm, mà dưới gối vẫn chưa có con nối dòng." Lận Thử trầm giọng, "Tuy hôm nay mọi việc đã lắng, nhưng nếu cứ mãi vô tự, e rằng sau này khó yên. Kẻ đi theo huynh ấy đâu chỉ cầu vinh hoa một đời, mà muốn quyền thế truyền nối trăm năm."

"Ý chàng là gì?"

"Ta chỉ nghĩ... việc các quan dâng nữ cũng chẳng sai. Lời đồn tuy cay nghiệt, song chẳng phải vô lý. Trưởng công chúa ấy à, ta thật chẳng thích. Ai biết có phải tiểu hoàng đế cố tình ban cho a huynh của ta, để mê hoặc mà khiến a huynh đoạn tử tuyệt..."

Mông Kiều đẩy chàng ra, lạnh giọng: "Có gan thì chàng đừng nói với ta, đi mà nói thẳng trước mặt huynh trưởng xem, huynh ấy có đánh gãy chân chàng không! Nhớ kỹ, Trưởng công chúa là tẩu tử của chàng, là thê thất của Tam ca, việc này người khác đừng xen vào."

"Chính vì nàng là thê tử của a huynh nên ta mới lo! Bao thuộc hạ đều mong a huynh có con nối dõi, chẳng ai dám nói, chỉ tụ lại tìm ta mà phàn nàn, ta cũng phiền chẳng chịu nổi." Lận Thử than thở, nói đoạn nhìn nàng: "Sao a tỷ không hiểu lòng ta, ta cũng là vì mong a huynh tốt hơn thôi. Nay Trưởng công chúa nương vào phe Giang Hạo, thế lực ngày càng mạnh. Sau tiệc sinh thần, quan viên đều nghiêng về nàng, nhưng cũng ngóng trông bụng nàng. Nàng nếu có thai thì thôi, còn nếu mãi không có, dù là a huynh cũng khó giữ được nàng."

"Chớ nói chuyện họ mới cưới chưa đầy ba năm, trước đó công chúa lại mang bệnh, nay mới bình phục, điều dưỡng chưa lâu, hai kẻ khỏe mạnh, tự nhiên sẽ có con." Mông Kiều thoáng giận, "Sau này đừng để ta nghe mấy lời ấy nữa."

Lận Thử chỉ "ừ" một tiếng.

"Về sau ai còn nhắc đến, chàng cứ đem nguyên lời ta nói đáp lại họ." Mông Kiều liếc mắt, nghiêm giọng: "Cũng chớ trước mặt huynh trưởng nói linh tinh, kẻo khiến họ càng thêm áp lực."

"A huynh ta giống a mẫu, không bằng nàng khiến người ta an lòng hơn." Lận Thử ngoan ngoãn gật đầu, khẽ lẩm bẩm: "Hẳn là nàng muốn bênh công chúa rồi."

Mông Kiều khẽ cười: "Công chúa là thê tử của a huynh chàng, a huynh yêu nàng, chúng ta tự nhiên cũng nên yêu ai yêu cả đường đi."