Đêm ấy, trong phủ Châu Mục đất Ký Châu, đèn lửa sáng rực không dứt. Hậu viện y quan ra vào chẳng ngơi, tiền đường binh giáp đi lại chẳng thôi. Mãi đến khi trận mưa lớn dần dứt, sấm sét dần ngừng, trong lúc gà gáy canh năm mới từ từ bình yên trở lại.

Lận Tắc bị ám sát, sự tình trọng đại như thế, trong thành Ký Châu vừa mới tiếp quản, tự nhiên phải bưng kín chẳng để kẻ khác hay biết.

Bởi vậy tiền sảnh do Lận Thử chủ trì. Người dự nghị sự chẳng quá bốn vị: Mông Kiều, Tiết Đình, Trịnh Hy, cùng với Hứa Hành – quan Đình Uý theo quân nhậm chức tham quân.

Tạm chưa kinh động đến các tướng Đông Cốc quân.

Hứa Hành mở lời trước: "Thế cục trước mắt, kẻ mưu ám sát Tư Không, không ngoài hai chỗ. Một là dư tộc Vệ gia phản kích, hai là bọn phương Nam kia, thấy Tư Không diệt Vệ Thái, môi mất răng hàn, nhân loạn mà động thủ."

Tiết Đình tiếp lời: "Chẳng phải nhân loạn động thủ, mà vốn đã có mưu kế chu toàn. Họ hành động đều đã bố trí sẵn đường thoái, lại dò rõ tiểu đạo xuất khỏi Ký Châu, tránh đi quan lộ. Theo lẽ thường, ám sát này bất kể thành bại, kẻ tham dự vốn phải coi như tử tốt, chỉ cầu kết cục, chẳng cầu thoát thân. Song bọn họ lại sợ mất một binh một tốt, hiển nhiên nhân thủ hạn hẹp, bồi dưỡng phí tổn cực nặng, chẳng kham nổi tổn hao."

Trịnh Hy dâng binh khí tìm được tại Thập Lý Pha, nói: "Đều là lợi khí chuyên dụng hợp với công phu lộ số của chúng, tuyệt chẳng giả được. Theo dấu này, tra xuống ắt rõ thân phận. Vả theo lời Tiết đại nhân, bọn này chẳng giống nhân thủ phương Nam. Người phương Nam nếu thật cho người vượt sông mà đến, quyết không thể lại lập cầu cho họ hồi hoàn. Tương tự, chẳng thể là tàn dư Vệ gia. Vệ Thái đã toàn diệt, nếu còn tử sĩ báo thù, tất ôm chí tử, giết địch trọng hơn đường lui."

Nói đến đây, Trịnh Hy nhìn thoáng Tiết Đình, Tiết Đình gật đầu, hai người đồng loạt dồn mục quang về phía Hứa Hành.

Hứa Hành thuộc phe trung lập trong bọn Giang Hạo, nghe tới đây, lòng đập thình thịch, tự biết chỉ còn một khả năng, trầm mặc giây lát rồi nói: "Há chẳng phải thủ hạ Mông Diệp? Kẻ ấy dã tính khó thuần, hành sự thường bất trắc."

Mông Kiều liền đáp: "Không thể là hắn. Thủ hạ hắn từ khi qua Quán Lưu Hồ đã chết sạch. Sau này thu được đám lục lâm, võ nghệ lại thua xa đám thích khách đêm qua."

Lận Thử nghe vậy cười lạnh: "Hắn cầu sống hơn cầu hận. Mà hắn ẩn náu mấy tháng, thảm hại như chuột chạy qua đường, tự thân còn chẳng thoát nổi Ký Châu, đâu ra nhân lực bày bố đường lui?"

Kẻ chủ mưu vụ thích sát, đã chẳng cần nói cũng rõ.

Lận Thử ánh mắt như lửa quét qua Hứa Hành, vứt bỏ binh khí trên án, đứng dậy gọi: "Lý Vân, Quách Khiếu vào đây! Lập tức đi ba mươi dặm ngoài doanh trướng, đem Trưởng công ch..."

"Không cần." Một thanh âm trầm khàn từ ngoài vọng đến, lập tức chặn hết lời người trong sảnh.

Lận Tắc được Lâm Quần đỡ vào, dưới hành lang thấy hai tướng vừa được gọi, liền phất tay tỏ rằng mình vô sự. Đợi điều hơi xong mới chậm rãi mở lời: "Trời sẽ sáng, hai ngươi chạy thêm một chuyến, triệu toàn bộ quan văn quan võ ngũ phẩm trở lên tới đây nghị hội."

"A huynh, sao lại gắng gượng ra đây?" Lận Thử vội đến dìu.

May rằng Lận Tắc vốn quen cẩn trọng, quanh thân luôn mặc tiệp giáp tơ tằm, nên mũi tên đêm qua tuy nhập hậu tâm, nhưng chưa sâu. Chỉ là mũi tên tẩm độc, trừ độc khó khăn, phí nhiều công sức. Hiện nay độc đã giải, chỉ cần tĩnh dưỡng.

Song dù mất máu nhiều, lẽ thường phải nằm an dưỡng, đâu nên gắng gượng lâm triều thế này, thực khiến người xót ruột.

Nhưng Lận Tắc chẳng thể không đến.

Sắc mặt xanh xao, môi đã bạc trắng, hắn gượng cười với a đệ: "Chớ bảo hộ Trưởng công chúa, nơi ấy đã có Giang lệnh quân, chẳng ngại."

"A huynh, ta chẳng phải ý đó." Lận Thử đỡ hắn ngồi. "Chiếu theo chúng ta phân tích suốt đêm..."

"Phân tích ra, tức là thiên tử chẳng thể tha cho ta, có đúng chăng?" Lận Tắc yên tọa tại chủ vị, vì động vết thương mà cúi đầu hồi lâu, rồi mới cất giọng, "Nguyên là... quân muốn thần chết, thần nào dám không chết."

"A huynh đừng nói loạn!" Lận Thử nộ khí bừng bừng, vỗ án: "Chúng ta tôn kính, hắn mới là quân; nếu chúng ta chẳng tôn, hắn lại có thể làm gì được ta?"

"Đúng thế!" Tiết Đình cất giọng. "Chẳng qua hắn dám dùng ám thích, không dám minh triệu."

"Phải rồi." Trịnh Hy cũng nói: "Chiếu thư kia, e còn chưa lọt qua cửa thành Lạc Dương."

Lời ba người, thường thì là đại nghịch bất đạo. Nhưng tình thế hôm nay, Hứa Hành chỉ thầm than, nếu ám sát thành công thì thôi, nay lại ra cục diện này, thiên tử quả thật... khiến người mỏi mệt. Hắn bèn nín lặng, coi như ngầm mặc nhận.

Lận Tắc mỉm cười nhợt nhạt: "Đã như lời chư vị, ta đây cũng chẳng thể uổng chịu một mũi tên. Huống chi, ta vừa diệt Vệ Thái, lập công lớn, tất phải khiến bệ hạ ban thưởng mới là lẽ phải!"

Nói xong đôi câu, tinh thần hắn đã chẳng gượng nổi, đành nhận chén thuốc từ tay Lâm Quần để dưỡng khí.

Song chừng ấy đã đủ khiến toàn sảnh im lặng. Chúng nhân đều hiểu ý hắn, chẳng bàn thêm việc ám sát, chỉ chờ thuộc quan khác tới.

Quả nhiên chẳng bao lâu, chưa đến nửa khắc, trong phủ Châu Mục đã tụ tập đủ quan viên theo quân mà đến.

Bàn nghị trọng yếu: dời chính sự đường từ Lạc Dương đến Ký Châu; thảo luận tiền đồ chức tước của mỗi người; ban thưởng thăng quan tiến tước.

Quyền lực bắc dời, thiên tử cùng chư hầu chẳng gặp, vốn đã nằm trong kế hoạch chinh nam phạt bắc, chỉ không ngờ được đưa lên sớm thế này. Chư thuộc nghe vậy, tự nhiên lòng hỉ, lúc ấy trong sảnh thật có thể gọi là đàm tiếu hoan hỉ.

Ba vị Chủ bộ cầm bút ghi chép, mực rơi xuống thẻ tre.

Hai khắc sau, nghị sự mới kết thúc, quan viên lục tục rời đi. Có kẻ nghe phong thanh việc đêm qua Tư Không bị ám sát, toan dò thật giả. Song vừa thấy người kia vẫn cao tọa trên thượng vị, tuy dung nhan hơi suy, lời lẽ vẫn mạch lạc, liền đoán là vết thương nhỏ, không đáng ngại. Lại có người ngờ sự này tất liên quan Thiên gia, vốn muốn mượn Trường Công chúa để thị uy cùng Thiên tử, song nay cũng gác lại. Bởi Tư Không vốn chẳng bị sắc đẹp mê hoặc, thủ đoạn cương minh, tâm thần sáng suốt, rõ nặng nhẹ lợi hại. Vậy nên chẳng ai dám lắm lời, tránh tự chuốc mất vui.

Đường đường đại đường người đã tản, phủ nội kẻ hầu cũng lui, chỉ còn mấy tâm phúc cận thân. Lúc này hơi thở mà Lận Tắc gắng giữ mới tan, thân thể bỗng lả đi, nửa người trên án, mồ hôi hột rịn trên trán, chảy vào tóc mai.

"A huynh!" — Lận Thử thất kinh, vội vàng tới đỡ.

"Đệ tự lĩnh hai vạn binh giáp hồi kinh, cùng binh giáp đài thành hợp nhất, nghinh tiếp mẫu thân cùng thất muội. Chớ phải chờ đợi." Lận Tắc đẩy hắn ra, "Chỗ ta có Lâm Quần, không có gì đáng lo."

Lận Thử đáp vâng, nhưng lại có lời muốn nói lại thôi.

"Đợi đã!" Lận Tắc thấy thế liền chau mày, "Ngươi cứ về đi, chớ sinh tạp niệm."

Lận Thử nghe vậy, buồn bực trong lòng, nhìn quanh toàn là những kẻ giỏi ăn nói, bèn thẳng lời: "A huynh, há chẳng phải quá tin Trường Công chúa sao? Lần ám sát này rõ ràng do Hà Dục dẫn người hành sự. Mà Hà Dục chính là do nàng đưa tới. Vô cớ nàng lại tới đây là vì cớ gì?"

"Trong quân thiếu lương, ta cầu cứu Thiên tử, việc này đệ chẳng hay biết ư?" Lận Tắc thở dài, "Nàng thay Thiên tử đến dò hư thực, cũng là vì lương thảo. Nghìn dặm xa xôi, một nữ tử thân mình yếu ớt, gắng sức mà đến, ta thay tam quân cảm tạ, nào nên nghi kỵ."

"Nhưng—"

"Đủ rồi. Biết ngươi một lòng vì ta. Song ta nói lần cuối: Công chúa là Công chúa, Bệ hạ là Bệ hạ, chẳng thể lẫn lộn."

"Làm sao có thể không—"

"Huynh an tâm." Mông Kiều cắt ngang lời Lận Thử, "Ta sẽ đồng hành cùng hắn, dọc đường chẳng để chậm trễ."

Lận Tắc mỏi mệt gật đầu.

"Làm sao có thể không lẫn? Họ cùng chung một mẹ, đều mang họ Tùy, cùng một huyết mạch. Trừ phi nàng phản lại đệ đệ mình, bằng chẳng thì nàng ở cạnh a huynh, ta nào có thể yên tâm......"

Dù Lận Thử cùng thê tử đã đi xa, lời vẫn rơi vào tai Lận Tắc.

Hắn đã kiệt sức, sắc mặt trắng pha ánh vàng, đôi mắt dần mờ đục, nhìn chẳng rõ ba mươi dặm ngoài thành, nàng ở đâu, thế nào.

Song đêm qua lúc hắn bị lấy tên, trừ độc, đau đớn khôn chịu, có hỏi y quan bên cạnh thử dược. Phấn hoa là thật, quả có hiệu lực, hắn liền cảm thấy nỗi thống khổ cũng bớt phần nào.

Nếu nàng thật dám phản Thiên tử, con đường của bọn họ sẽ dễ đi nhiều. Nhưng với nàng mà nói, ấy cũng quá tàn nhẫn — nơi ấy không chỉ có huynh đệ hắn, còn có sinh mẫu của nàng......

"Thực ra, hiện có một kế sẵn đó." Lâm Quần kê mạch cho Lận Tắc, "Cũng chẳng gọi là kế, chỉ là sự thực mà thôi."

"Ngươi muốn nói đem chuyện ta bị ám sát báo cho Điện hạ?" Lận Tắc thở ra, "Chẳng ngờ ngươi chẳng những trị bệnh, mà còn biết chữa lòng."

Lâm Quần rủ mắt, không đáp.

Lận Tắc hất tay gạt đi: "Ngươi còn ở đây làm gì? Chẳng lẽ sợ công hiệu phấn hoa chưa hết, chờ đến khi nó vô dụng ư?"

"Thuộc hạ lập tức đi."

"Khoan đã." Lận Tắc gõ hai cái lên án, "Chẳng phải chính ngươi bảo ta, rằng Điện hạ trong kỳ trị liệu phải kỵ tâm loạn, kỵ phân thần, cần an tâm tĩnh dưỡng mới trợ ích huyết ứ tan đi?"

"Quả thực là vậy."

"Thế thì, gặp Điện hạ, nếu lỡ nói sai nửa chữ —" Lận Tắc khẽ cười, "Ngươi khỏi cần quay lại."

"Thuộc hạ không dám."

Trong đường đã vắng, Lận Tắc nhìn Lâm Quần dẫn y quan rời đi, chỉ còn lại vài người hầu bên cạnh, trong lòng vừa mừng vừa tiếc.

Vết thương của hắn ít nhất cũng cần một tháng mới đủ sức xa hành. Còn bệnh về mắt của nàng, theo y quan nói, nếu mọi sự thuận, nhiều nhất ba thang thuốc, huyết ứ hóa hết, nửa tháng lành hẳn.

Cũng từng nghĩ đến việc đón nàng về, nhưng thành phòng chưa chỉnh, ám tử chưa trừ, chung quy nơi ấy vẫn an toàn hơn.

Hắn mừng vì nàng sắp thấy lại ánh sáng, chỉ tiếc chẳng thể trở thành người đầu tiên nàng thấy được.

Lận Tắc được đỡ về tẩm thất, nhìn thấy đồng kính trên tường, bất giác dừng chân soi ngắm. Thầm nhủ: "Phải tĩnh dưỡng, dưỡng lại khí sắc, ấy mới là điều trọng yếu bấy giờ, ngoài ra chẳng cần nghĩ nữa."

*

"Đêm qua Tư Không đã dùng dược, đặc biệt sai thuộc hạ mau đến chữa trị cho Điện hạ. Hiện thành Ký Châu còn chưa an, Tư Không vẫn đang thanh trừ. Ngài bảo ta mang lời đến, chờ khi việc xong sẽ đích thân nghinh tiếp."

Lâm Quần đến doanh trại Đông Cốc vào chập tối, theo lời dặn của Lận Tắc mà an ủi Tùy Đường: "Xin Điện hạ cho thuộc hạ kê mạch, nếu thân thể không trở ngại, mai đã có thể bắt đầu dùng thuốc."

Cách ba mươi dặm, lại gặp mưa lớn, sấm chớp đêm qua, Tùy Đường vốn chẳng hay biết chi. Nay nghe dược đã tới trước mặt, bệnh mắt có thể trị, toàn thân tâm đều đổ dồn nơi đây, vội vàng đưa tay cho y quan.

Đôi mắt sau bạch lĩnh của nàng hơi cong xuống, chân mày sáng rực, dung nhan tươi tắn. Rơi vào mắt Lâm Quần, khiến hắn sinh đôi chút khó chịu. Chỉ thoáng qua trong chốc lát, song Giang Hạo tâm tư tỉ mỉ đã bắt gặp.

Xác định Tùy Đường an ổn xong, Lâm Quần ra khỏi trướng, bị Giang Hạo giữ lại hỏi: "Ở chỗ ta ngài chớ dối quanh. Điện hạ mắt mù chẳng thấy, nhưng ta thấy rất rõ, vẻ bất mãn kia của ngài. Phải chăng Ký Châu có chuyện rồi?"

"Lệnh quân trấn thủ nơi này, tin tức chậm một chút. Nhiều lắm sáng mai ngài cũng sẽ hay." Lâm Quần cười nhẹ, sau đó đem mọi sự kể lại, đến cuối hơi thẹn thùng: "Điện hạ vốn chẳng hay biết, đôi mắt để lâu như mù, nay nghe có thể hồi phục, một bệnh nhân vui mừng vì khỏi, lơ là Tư Không cũng là thường tình. Chỉ là ta thấy Tư Không vì nàng mà khổ tâm lo liệu...... Với thân phận của họ, chẳng biết đến bao giờ mới có kết cục!"

Tổ tiên của Lâm Quần vốn đời đời hành y. Song năm xưa, Lệ Đế vì sủng phi mắc dịch bệnh không chữa được mà băng hà, thúc phụ của y khi ấy giữ chức chủ trị, bị quân vương trong cơn cuồng nộ chém cả nhà, tru di cửu tộc. Trăm năm danh môn y thế, hoặc chết, hoặc lưu đày, sau cùng chỉ còn y cùng đường muội may mắn thoát nạn, khi qua Lương Châu được Lận Tắc cứu thoát, từ đó quy thuận dưới trướng.

Trong thâm tâm, y vốn như Thái Đình cùng những người khác, đối với vị công chúa của vương triều Tề gia này không mấy hảo cảm. Nhưng y là thầy thuốc, y giả như cha; thêm ân nghĩa cùng tín nhiệm của Lận Tắc, khiến y buộc phải ra tay cứu nàng.

"Ngày hôm qua, nếu Tư Không chẳng xuất hiện tại tiền nha—" Lâm Quần ngẩng mắt nhìn về phía doanh trướng nơi công chúa trú ngụ, "—Thì Tứ công tử đã sớm hạ lệnh khống chế nàng, đem trả lại cho a đệ của nàng rồi."

"Lúc ta trị thương cho Tư Không, từng có khoảnh khắc muốn hạ thêm một mũi kim, khiến hắn chìm vào mê mộng. Nhường cho Tứ công tử thêm vài canh giờ, trực tiếp kết liễu công chúa, pháp luật có trách tội, cũng đáng mà thôi."

"Vậy cớ sao cuối cùng lại đểTư Không bảo toàn công chúa?"

"Dẫu nói cha nợ con trả," Lâm Quần nhắm mắt, dài thở, "Song đường đường nam nhi bảy thước như ta lại toan tính hại một nữ nhân, chẳng khác gì bạo quân kia!"

"Ta hành y, sẽ chỉ giữ bổn phận mà thôi. Công chúa, để nàng tự chịu số phận vậy."

Lời Lâm Quần một khi đã nói, ắt sẽ tuân. Quả nhiên y hết lòng vì y thuật, đối với Tùy Đường cũng chẳng thể nói là không tận tâm.

Chỉ là Tùy Đường theo từng thang dược dùng qua, bệnh tình dần khởi sắc, nàng lại không còn nỗi vui mừng như thuở ban đầu.

Ngày mùng sáu tháng bảy, lần đầu hạ dược, trong lòng nàng vừa thấp thỏm, vừa chờ mong.

Đến mùng mười, ngự y chẩn mạch, tấu rằng huyết ứ đã tan loãng. Nàng vui mừng cảm tạ, lần thứ hai dùng dược.

Ngày rằm, ngự y giải bỏ hai lớp sa bố che mắt, còn lại một lớp để ngăn ánh nhật quang. Khi ấy, Tùy Đường đã có thể cảm nhận quang minh rực rỡ, thấy rõ vị trí giường nệm, bàn án trong trướng. Nàng không kiềm nổi, vui mừng reo hò như trẻ nhỏ. Từ đó dùng thuốc lần ba.

Ngày mười chín, ngự y lại tháo nốt lớp sa cuối, Tùy Đường đã nhìn rõ được lòng bàn tay của y, thậm chí đếm rõ từng ngón tay duỗi ra.

Nhưng niềm vui lại chẳng mấy, chỉ khẽ hỏi Giang Hạo một bên: "Có tin tức gì từ Ký Châu chưa? Việc thanh trừ đến đâu rồi?"

Giang Hạo thoáng nhìn Lâm Quần, rồi đáp: "Ước còn độ hai mươi ngày nữa, xin Điện hạ chớ vội."

Thực ra việc chỉnh đốn vệ phòng ở Ký Châu, ít nhất cũng cần hai tháng. Song Lận Tắc còn có hai mươi ngày, hẳn có thể tự thân đến đón nàng. Giang Hạo thấu hiểu, công chúa đại khái là tưởng nhớ người ấy.

Lâm Quần lại tấu: "Từ hôm nay, Điện hạ đã không cần dùng dược nữa. Chỉ cần chờ một hai ngày, dần dần tháo bỏ sa bố, quen với ánh sáng là được."

Tùy Đường gật đầu, song hai ngày qua, nàng vẫn không chịu tháo.

Lâm Quần thấy thế, cười rằng: "Điện hạ có phải e sợ tháo ra vẫn chẳng thấy được, nên gần quê mà lòng càng rụt rè?"

Tùy Đường lắc đầu: "Y thuật của ngươi cao minh, cô tin ngươi."

Lâm Quần khuyên thêm: "Tháng bảy nóng nực, Điện hạ nên tháo bỏ thôi."

Tùy Đường lắc đầu, kiên quyết chẳng chịu.

Ngày tiếp theo, Lan Tâm trở về hầu bên, cũng dỗ khuyên, nàng vẫn không nghe.

Sau đó, Giang Hạo cũng lời lành an ủi, nàng chỉ cảm tạ, song vẫn chẳng tháo.

Lại hai ngày sau, đến cả Thừa Minh thương thế đã khỏi cũng xuống giường đến khuyên giải: "Điện hạ chớ sợ, nên tin ngự y. Ngự y nói huyết ứ trong đầu đều đã tan hết, chắc chắn có thể thấy lại!"

"Cô đã nói, cô không sợ." Tùy Đường hơi ấm ức, liền đuổi hết mọi người ra, một mình ở trong trướng.

Bệnh tình của nàng mỗi ngày đều được báo về chỗ Lận Tắc cách đó ba mươi dặm.

Hôm ấy, nghe nàng mãi không chịu tháo sa bố, thậm chí chẳng ra khỏi doanh trướng, người càng thêm lặng lẽ, cơm nước ít đi. Lận Tắc bèn không kìm được, cơ thể chưa khỏi ngựa không thể cưỡi, đành chuẩn bị xe mà đến.

Tùy Đường nghe tin hắn tới, vội chạy ra ngoài, rồi lại tức giận quay vào, chỉ nói không muốn gặp.

Nàng ngồi trên giường, đầu gối ôm chặt, lộ ra chiếc cổ thon mảnh cùng mái tóc đen rũ dài, vương thêm dải lụa trắng. Bờ lưng mảnh run rẩy theo tiếng nức nở.

Nàng khóc, uất ức mà kìm nén, thân hình gầy mỏng, tựa chiếc lá vô căn, lay lắt trước gió.

Người ta nhìn vào, hẳn muốn ôm nàng mà che chở.

"Vì cớ gì chẳng tháo dải lụa trắng?" Lận Tắc cúi người ôm lấy nàng, bị nàng gắng sức đẩy ra. Hắn vốn thương thế, chịu nổi lực ấy, song nhịn chẳng lên tiếng.

Tùy Đường cắn môi, nghiêng đầu qua một bên, thật lâu mới nghẹn giọng nói: "Chàng có việc, ta chẳng dám lỡ. Nhưng việc của chàng nhiều đến thế, chẳng thể dành lấy một ngày đến nhìn ta sao? Ta bỗng thấy chẳng có ý vị gì cả. Ta tưởng, khi ta khôi phục thị giác, với chàng cũng là một việc vui lớn, hẳn chàng sẽ coi trọng. Nhưng mà..." Nước mắt nàng như châu rơi, thấm ướt cả lụa trắng, nhưng vẫn cố không bật thành tiếng khóc.

"Không phải vậy, A Lân." Đôi mắt Lận Tắc cũng đỏ hoe, thành thật nói: "Lần truy đuổi Mông Diệp, ta có chút thương tích. Ngự y dặn phải tĩnh dưỡng mới xuống giường được, nên ta mới chưa đến. Ta vốn chẳng muốn giấu nàng, chỉ là Lâm Quần cùng mọi người nói, trong thời gian trị liệu nàng phải giữ lòng yên ổn, ta sợ nàng lo lắng, nên mới không kể."

"Bị thương ở đâu? Nặng lắm không?" Tùy Đường nghe xong kinh hãi, lập tức nhào đến, vạch tìm chỗ thương tích.

Dải lụa vướng mắt, nàng liền giật bỏ ném đi. Rồi lại vén áo hắn, dò xét cánh tay, ngẩng đầu nhìn cổ, mặt. "Rốt cuộc thương ở đâu, lưng sao?"

"Ngồi xuống." Nàng ấn hắn ngồi lại, toan xoay người sang phía sau, lại bị Lận Tắc kéo trở về.

"Xem ra đôi mắt đã lành, còn biết tìm phương hướng." Lận Tắc ngồi xếp bằng trên nệm, ôm nàng vào lòng, chăm chú nhìn đôi mắt ngời sáng ấy. "Thương thế của ta cũng đã đỡ, lát nữa nàng xem cũng được. Nhưng trước tiên, nói cho ta nghe, vì cớ gì mấy ngày nay không chịu tháo dải lụa, khiến ngự y cùng thuộc hạ đều lo lắng không yên?"

"Chẳng lẽ chỉ vì ta chưa đến thăm, nàng liền hờn dỗi ư?"

Hắn bất lực cười khẽ: "Tháo xuống đi, nàng có thể nhìn trời xanh mây trắng, Chương hà cuồn cuộn, lại thấy Giang lệnh quân thưởng thức nàng, thấy Thừa Minh tiên sinh dạy dỗ nàng..."

"Ta biết cả." Tùy Đường ngắt lời, hai tay nâng lấy gương mặt hắn, từng chút lần theo chân mày, mái tóc, môi hắn, đến yết hầu. Rồi vòng tay qua cổ, tựa đầu vào vai. Lệ rơi thấm qua y bào, ngấm cả vết thương nơi lưng hắn.

Nàng nhìn dòng máu thẫm đỏ dần dần loang ra,bật khóc như mưa: "Ta chỉ muốn, khi ta mở mắt ra, người ta mong muốn nhìn thấy đầu tiên, chính là chàng."

— Hết quyển 2.