Công Chính Đòi Gả Ngay Tại Chỗ

Nắng thu trong vắt xuyên qua những hành lang gỗ chạm khắc của hậu viên Cẩn Vương phủ, soi rọi vào những cánh hoa cúc vàng, hoa cúc tím và lục mẫu đơn, khiến chúng tỏa ra ánh sắc lung linh.

Hương quế nồng nàn quyện cùng dư âm của tiếng đàn sáo dập dìu, bay bổng trong khu vườn được bài trí tinh xảo. Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý nhất lại là đài kể chuyện trải thảm đỏ nằm giữa trung tâm, phô trương tuyên cáo về tiết mục trọng tâm của buổi yến tiệc hôm nay.

Lý Trọng Tiêu vận một bộ thường phục bằng gấm vân cẩm, tóc búi ngọc quan, nghiêng người tựa vào chiếc ghế bành trải lông nhung dày. Đầu ngón tay y thong thả gạt nắp trà, toàn thân toát lên khí chất phú quý nhàn tản, hệt như một vị công tử phong lưu không hiểu sự đời.

Liễu Tê Ngô đứng lặng bên cạnh y, lùi lại nửa bước. Một bộ cẩm bào màu nguyệt bạch càng tôn lên vẻ ngoài như ngọc lạnh điêu khắc, thần thái hờ hững thanh đạm.

“Hội Hoa này của điện hạ quả thực là quần phương hội tụ, náo nhiệt vô cùng!”

Một giọng nữ sảng khoái vang lên. Trấn Quốc Công Thế tử phu nhân Chu Tranh Ngọc cùng mấy vị phu nhân võ tướng thân thiết ung dung tiến lại.

Nàng diện một bộ y phục màu tím sẫm, bộ diêu điểm thúy trên búi tóc khẽ đung đưa theo nhịp bước. Khi ánh mắt lướt qua thấy trong viên cũng có không ít nữ quyến của quan văn, trong mắt nàng thoáng qua một tia kinh ngạc.

Lý Trọng Tiêu mỉm cười đứng dậy nghênh đón: “Biểu tẩu cuối cùng cũng tới rồi! Đa tạ chư vị phu nhân hôm nay đã nể mặt. Đi thôi, người cũng đã đông đủ, ta và phò mã sẽ dẫn mọi người dạo vườn, phẩm bình giống lục mẫu đơn mới nở, nếm thử bánh nướng gạch cua vừa ra lò.”

Y nói cười tự nhiên, ngôn từ thú vị, còn tự giễu rằng từ sau khi gả đi thì ngày tháng thanh nhàn, khiến các phu nhân đều che miệng cười khẽ.

Ngô thị phu nhân của Quang Lộc Tự Thiếu khanh Giả Đạo Toàn mỉm cười dịu dàng nói: “Hội Hoa của điện hạ thật độc đáo, thiệp mời viết rất lôi cuốn, nghe nói là do đích thân phò mã gia nhuận bút?”

Lý Trọng Tiêu cực kỳ tự nhiên giơ tay vỗ vỗ vai Liễu Tê Ngô: “Chứ còn gì nữa! Bổn vương chỉ lo ra ý tưởng, còn cái công phu múa bút văn chương, thêu hoa trên gấm này, đều phải cậy nhờ vào vị Liễu trạng nguyên tam nguyên cập đệ nhà ta đây!”

Chu Tranh Ngọc tiếp lời: “Chữ không phải do phò mã viết chứ?”

Nét chữ xiêu vẹo kia suýt chút nữa khiến Địch Thần nghi ngờ là do Trần Đại viết, nhưng lại cảm thấy chữ của Trần Đại cũng không đến mức xấu như thế.

Lý Trọng Tiêu liếc nhìn Liễu Tê Ngô một cái, cười có chút tinh quái: “Phò mã dạo gần đây đang luyện viết chữ tay trái, ta bèn dùng thiệp cho hắn thử mực, chắc là vẫn miễn cưỡng đọc được chứ?”

Liễu Tê Ngô cũng không giận, thản nhiên gật đầu: “Để các vị phu nhân chê cười rồi, là tại hạ bêu xấu.”

“Không xấu, không xấu chút nào.”

Chu Tranh Ngọc hớn hở nói: “Hóa ra là phò mã dùng tay trái viết, thật là phi thường, ta dùng tay trái viết chữ lớn còn thấy khó khăn muôn phần.”

Những người khác cũng phụ họa vài câu cho xôm tụ, nhưng trong lòng đều thầm kinh ngạc.

Vị vương gia và phò mã này, một văn một võ, trước đây thế lực đứng sau hai người vốn không thuận hòa. Khi nghe tin Liễu Tê Ngô làm phò mã là do Lý Trọng Tiêu đích thân chọn, phần lớn mọi người còn nghi ngờ Lý Trọng Tiêu cố tình muốn tìm chuyện không vui với Liễu gia.

Nhưng xem tình hình hiện tại, bọn họ dường như… chung sống khá tốt?

Mọi người nói cười đi tới khu vực ném tên vào bình. Những chiếc bình đồng được đánh bóng loáng, tên lông vũ còn mới tinh.

Các phu nhân võ tướng hăng hái thử tay trước, độ chuẩn xác phần lớn đều rất khá.

“Điện hạ!”

Không biết là ai bắt đầu hò reo trước: “Năm xưa trong quân ngũ ngài vốn là thần xạ thủ bách bộ xuyên dương! Hôm nay cũng để chúng ta được mở mang tầm mắt, oai phong của đệ nhất cao thủ Tĩnh Quốc liệu có còn không?”

Tiếng phụ họa lập tức vang lên bốn phía, Chu Tranh Ngọc cũng cười mỉm nhìn sang.

Lý Trọng Tiêu không từ chối được mọi người, đành cầm lấy một mũi tên, nín thở ngưng thần, nhắm thẳng vào miệng bình không mấy rộng rãi mà ném đi!

Mũi tên bay vèo qua miệng bình, rơi tọt vào bụi cỏ phía sau.

“…”

Xem ra cái thứ gọi là độ chính xác này không thể lưu lại trong trí nhớ cơ bắp được.

Bốn bề tĩnh lặng, thấy Chu Tranh Ngọc ném về phía mình ánh mắt không thể tin nổi, Lý Trọng Tiêu gượng cười một tiếng, đành cứng mặt nói: “Sau khi gả đi lâu ngày không luyện tập, nên đã mai một rồi, để mọi người chê cười.”

Nhưng ngài mới gả đi có mấy ngày thôi mà.

Chu Tranh Ngọc có chút nghi hoặc nhìn vị tiểu biểu thúc này, chẳng lẽ là cố ý yếu thế trước mặt đám quan văn kia? Nhưng cũng không đến mức phải dùng tiểu xảo như ném tên vào bình để tỏ ra yếu thế chứ.

Liễu Tê Ngô tiến lên nửa bước, tự nhiên nói: “Điện hạ nói đùa rồi. Thần kỹ của điện hạ, chút trò ném tên vào bình này vốn không thành vấn đề, chẳng qua tiết thu chớm lạnh, vết thương cũ ở tay phải của điện hạ tái phát, có chút không khỏe, trước đây ngự y cũng dặn dò không nên dùng lực quá mạnh.”

“Hóa ra là vậy.”

Chu Tranh Ngọc chợt hiểu ra, quan tâm nói: “Biểu ca của đệ mấy ngày nay cũng luôn kêu đau vai, vết thương cũ gặp lúc trời chuyển lạnh quả thực phải tĩnh dưỡng cho tốt.”

Lý Trọng Tiêu tạ ơn biểu tẩu, trong lòng vừa thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy phò mã gia trổ tài cho chúng ta xem một chút chứ?”

Tiếng hò reo lập tức chuyển hướng sang Liễu Tê Ngô.

Ánh mắt Liễu Tê Ngô lướt qua bình đồng, nhìn ngược lại Lý Trọng Tiêu. Lý Trọng Tiêu có tâm muốn giúp hắn từ chối, nhưng dùng lại cái cớ thương tay một lần nữa thì có chút… không đúng! Tay của Liễu Tê Ngô có lẽ, đại khái, là bị thương thật nhỉ?

Không đợi Lý Trọng Tiêu bịa ra một lời nói dối mới để giúp hắn tròn vai, Liễu Tê Ngô đã dứt khoát bước tới trước vạch ném. Hắn dùng tay trái cầm tên, cánh tay nâng lên bình ổn, không thấy lấy đà, cổ tay dường như tùy ý vung một cái — “Vút!”

“Keng!”

Mũi tên xé gió, vững vàng trúng ngay tâm bình! Lông vũ trắng vẫn còn khẽ rung rinh.

Sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, tiếng hoan hô bùng nổ!

Lý Trọng Tiêu cũng vỗ tay cười lớn, trong mắt là sự kinh ngạc và thú vị thực sự: “Hay! Phò mã khá lắm! Chữ tay trái này tuy luyện chẳng ra sao, nhưng tiễn pháp tay trái quả thực không tồi!”

Tên này, quân bài tẩy giấu đi cũng thật không ít.

Liễu Tê Ngô khẽ gật đầu, sóng bước không động thản nhiên lui về vị trí cũ.

Dạo xong ném tên vào bình, thưởng xong hoa, cuối cùng cũng đến màn kịch chính hôm nay: đài kể chuyện.

Đệm gấm đã trải, trà thơm nghi ngút. Quan khách theo thứ tự ngồi xuống, ánh mắt thận trọng hướng về phía đài cao trải thảm đỏ kia.

Lý Trọng Tiêu và Liễu Tê Ngô ngồi ở vị trí chủ tọa. Lý Trọng Tiêu giơ tay ra hiệu: “Chư vị thưởng hoa phẩm trà, sao có thể thiếu nhạc khí trợ hứng? Hôm nay đặc biệt mời danh sư trong kinh, lần đầu diễn một vở bình thư mới dàn dựng mang tên “Hồng Ngọc Xuyên: Cân Quắc Phá Lỗ Ký”, mong cầu chư vị một trận vui vẻ. Không dài dòng nữa, mời tiên sinh khai giảng!”

Dứt lời, hai vị nữ tiên sinh họ Trương, họ Lý bước lên đài. Tiếng khối gỗ “phách” một cái giòn giã, tức khắc thu hút toàn bộ tâm trí mọi người.

“Nói về năm Long Khánh tiền triều, Bắc Cương khói lửa ngút trời!”

Giọng Trương tiên sinh trầm hậu, chữ chữ rõ ràng: “Đại Khả hãn Gia Luật Hùng đích thân dẫn bảy vạn thiết kỵ, hệt như mây đen đè nặng thành trì, đánh thẳng vào trọng trấn biên quan — Phi Ưng Quan! Công văn cấp báo từ quan ải bay vào Thần Đô như tuyết rơi!

Trên Kim Loan Điện, thiên tử nổi trận lôi đình, cả triều văn võ nhìn nhau ngơ ngác, thế mà không một ai dám tự nguyện nhận soái ấn! Triều đường rộng lớn, một mảnh lặng như tờ!”

Không khí trong vườn đột ngột căng thẳng, các phu nhân võ tướng vô thức ngồi thẳng lưng, gia quyến quan văn cũng nín thở lắng nghe.

“Ngay lúc quốc nạn lâm đầu, xã tắc nguy vong —”

Lý tiên sinh tiếp lời, giọng điệu bỗng nhiên hào hùng: “Trong thâm cung, một vị nữ tử đã đứng ra! Nàng chính là ái nữ của tiên đế, Định Tương công chúa, Lý Hồng Ngọc!”

Nàng nhìn xuống dưới đài với ánh mắt sáng quắc: “Công chúa điện hạ thỉnh mệnh trên bậc ngọc, nguyện dẫn binh chi viện, giải vây biên quan!”

“Nữ tử sao có thể nắm binh quyền?”

“Đây là phận gà mái gáy sáng, điềm bất tường của quốc gia!”

Trương tiên sinh mô phỏng lại sự kinh ngạc và chất vấn của các lão thần trên triều, những lời lẽ cay độc như thủy triều ập tới bóng dáng mảnh mai kia.

Trên đài, Định Tương công chúa do Lý tiên sinh thủ vai lại không hề sợ hãi, giọng nói thanh thoát như tiếng kim thạch: “’Quốc gia sắp mất, kẻ hèn cũng có trách nhiệm! Hồng Ngọc tuy là nữ tử, nhưng cũng là huyết mạch của Thái Tổ! Sao có thể ngồi nhìn lê dân lầm than, sơn hà tan vỡ?

Các người chỉ biết rỗng tuếch bàn chuyện lễ pháp, sợ giặc như sợ cọp! Có từng nghĩ sau lưng Phi Ưng Quan kia là vạn dân của ta không?!’”

Kinh đường mộc gõ xuống: “’Bệ hạ! Thần Lý Hồng Ngọc, nguyện lập quân lệnh trạng! Không lui giặc khấu, thề không về triều!’”

“Hay!”

Chu Tranh Ngọc nhịn không được khẽ hô lên, trong mắt đầy vẻ tán thưởng.

Câu chuyện dần tiến vào cao trào. Định Tương công chúa dẫn ba vạn tân binh đi chi viện, núi cao nước hiểm, phía sau có truy binh.

Nàng trấn tĩnh tự nhược, liên tiếp ra diệu kế: “Dựng nhiều người rơm, cắm đầy cờ xí, đi chậm trên đường lớn để nghi binh! Tinh nhuệ theo ta, gọn nhẹ hành quân, đêm vượt Hắc Thủy, đánh thẳng vào đường lương thảo sau lưng địch — Dã Hồ Lĩnh!”

Khi kể đến đoạn công chúa dẫn tinh nhuệ, như thần binh từ trên trời rơi xuống hỏa thiêu lương thảo quân địch ở Dã Hồ Lĩnh, ánh lửa rực đỏ bầu trời đêm, trong vườn vang lên một loạt tiếng kinh hô dồn nén!

Lương thảo bị đốt, Gia Luật Hùng nổi giận lôi đình, gấp lệnh cho tiên phong đại tướng A Sử Na Lỗ dẫn tinh kỵ truy kích. Hai bên rượt đuổi giữa vùng núi non hiểm trở, cuối cùng công chúa dẫn dụ địch vào tuyệt địa Phi Ưng Quan!

“Phóng —!”

Theo tiếng quát của công chúa, kinh đường mộc gõ mạnh!

“Ầm ầm ầm —!”

“Hai bên hẻm núi, gỗ lăn đá rơi quyện cùng dầu hỏa, đổ xuống như trời long đất lở! Lửa mượn sức gió, gió trợ uy hỏa! Phi Ưng Quan tức khắc thành địa ngục rực cháy! Tinh nhuệ quân địch người ngã ngựa đổ!”

Hai vị tiên sinh đã lột tả hết sự thảm khốc của hỏa công và sự quyết đoán của công chúa, khiến người nghe không khỏi xao xuyến tâm can.

Hỏa công đại thắng, trọng thương quân địch. Đối mặt với Thác Bạt Dã bị bắt nhưng vẫn kiêu ngạo không phục, công chúa đã đưa ra một quyết định càng gây chấn động hơn: thả hắn đi!

Một lần, hai lần… cho đến lần thứ bảy phục kích bắt sống hắn. “Thác Bạt Dã quỳ sụp trước ngựa, mắt hổ rưng rưng: “Công chúa điện hạ! Thác Bạt Dã nguyện quy thuận điện hạ, tận tụy trước sau!””

Bảy lần bắt, bảy lần thả, thu phục mãnh tướng!

“Ân uy song hành, đánh vào lòng người làm thượng sách!” Chu Tranh Ngọc thầm tán thưởng trong lòng.

Bình thư tạm nghỉ, trong vườn xôn xao bàn tán, không khí nhiệt liệt. Gia quyến võ tướng xúc động khó kìm, gia quyến quan văn cũng có không ít người đắm chìm trong đó.

Ngay lúc này, mẫu thân của Binh bộ Thượng thư Trương Khiêm là Trương lão phu nhân không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Bà ta đặt mạnh chén trà xuống bàn, tiếng động chói tai lấn át cả những lời bàn tán, giọng nói vút cao: “Hừ! Khá khen cho cái gọi là “Cân Quắc Phá Lỗ Ký”! Lão thân nghe xong, chỉ thấy vô cùng hoang đường, nghịch lại cương thường!

Một phận nữ nhi, không ở yên trong thâm khuê tú các mà giữ lấy bổn phận, tuân thủ tam tòng tứ đức, lại dám xuất đầu lộ diện, lạm bàn chuyện quân quốc đại sự, thậm chí mặc giáp cầm binh, cùng lũ võ phu thô lậu trà trộn, chém giết nơi chiến trường tanh tưởi! Hành vi này, quả thật là nhục nhã gia môn, bại hoại thể thống!”

Gương mặt đầy nếp nhăn của bà ta tràn đầy vẻ khinh bỉ, giọng nói mang theo một loại uy quyền hủ bại không thể nghi ngờ: “Lão thân nhớ rõ, nàng ta lúc chết mới ngoài ba mươi? Cậy chút huyết khí nhất thời, nghịch lại đạo âm dương càn khôn, rốt cuộc mang đầy thương bệnh mà chết sớm. Nói câu không lọt tai, đó chính là thiên đạo cảnh báo! Nữ tử rốt cuộc nên an phận thủ thường, tương phu giáo tử (giúp chồng dạy con), đó mới là đạo lý vĩnh hằng bất biến! Cố tỏ ra mạnh mẽ tranh đấu, mưu đồ chiếm quyền, rốt cuộc hại người hại mình, để lại di họa muôn đời!”

Chu Tranh Ngọc liễu mi dựng ngược, định đứng dậy.

“Lời của lão phu nhân, bổn vương không dám đồng tình!”

Lý Trọng Tiêu đứng dậy trước một bước, thân hình thẳng tắp như tùng, vẻ nhàn tản trên mặt tan biến sạch sành sanh, ánh mắt như điện, đâm thẳng vào gương mặt đầy vẻ bất mãn của Trương lão phu nhân, chữ chữ đanh thép: “Định Tương công chúa Lý Hồng Ngọc, nhận mệnh giữa lúc quốc nạn, cứu lê dân khỏi cảnh lầm than, bảo vệ xã tắc bình an, công lao để đời! Một kỳ nữ như vậy, trí dũng song toàn, trung nghĩa vô song, đáng làm mẫu mực cho nữ tử vạn đời, lưu danh thanh sử!”

Nói đoạn, Lý Trọng Tiêu hơi nghiêng mình, ánh mắt dường như xuyên qua khuôn viên vương phủ mà hướng về phía thâm cung: “Không nói triều trước, nữ nhi hoàng thất Tĩnh triều ta, trong huyết quản cũng có phần gánh vác bảo gia vệ quốc này! Đại hoàng tỷ của ta nhân tâm tuệ trí, trong lòng có chí lớn, nếu gặp lúc, chưa chắc không phải là vị định hải thần châm định đoạt càn khôn như Định Tương công chúa! Tam hoàng tỷ của ta anh tư sảng khoái, cung ngựa tinh thông, nếu khoác giáp ra trận, nhất định cũng là hào kiệt cân quắc khiến quân địch khiếp sợ!”

Cuối cùng, ánh mắt y như đuốc, khóa chặt lấy Trương lão phu nhân đang tái mặt, cười lạnh: “Kẻ có lòng với gia quốc, chỉ cầu ngẩng mặt không thẹn với trời đất, há sợ gì những lời đố kỵ và nguyền rủa của lũ tiểu nhân nơi bóng tối? Ngòi bút sử sách như sắt, công tội thị phi, tự có hậu nhân công bằng bình xét! Chẳng lẽ vài câu nguyền rủa độc địa lại có thể đảo lộn trắng đen, xóa nhòa công huân?”

Toàn viên chết lặng.

Ánh mắt Chu Tranh Ngọc bừng sáng rực rỡ. Trương lão phu nhân tức đến mức toàn thân run rẩy, chỉ tay vào Lý Trọng Tiêu: “Ngươi… ngươi…”

Nửa ngày trời cũng không thốt nên lời, mắt tối sầm lại.

Giọng nói thanh lãnh của Liễu Tê Ngô vang lên đúng lúc: “Lời điện hạ nói, chữ chữ châu ngọc, sâu hợp sử nghĩa.”

Hắn đứng dậy, khẽ gật đầu với Lý Trọng Tiêu, sau đó quay sang mọi người, dẫn kinh trích điển mà thao thao bất tuyệt: “Trong “Hậu Hán Thư” có chép, Ban Chiêu nối viết sử, Thái Diễm về Hán, đều là trí dũng của nữ tử, lưu danh sử xanh. Định Tương công chúa lâm nguy thụ mệnh, bảo cảnh an dân, công đức đó rạng ngời sử sách, há lại là thứ kiến thức hủ bại “gà mái gáy sáng” này có thể phỉ báng? Hậu thế đọc sử đến đây, chỉ có kính ngưỡng trí dũng, cảm phục sự gánh vác của nàng. Lời ra tiếng vào bất quá chỉ là bụi bặm, sao có thể che lấp hào quang của mặt trời mặt trăng?”