Đã mang danh sinh viên đại học, chẳng lẽ lại không cạnh tranh nổi với một đứa trẻ ranh? Đáng tiếc là dịp này chẳng có tiết mục nào phù hợp. Cô bé cứ ngỡ sẽ được đứng chung sân khấu, so tài cao thấp với Gia Ngư. Ai dè, Gia Ngư cũng lặn mất tăm khỏi danh sách biểu diễn.
Gia Ngư sinh thói kiêu căng rồi sao? Phải chăng chê tiết mục không đủ tầm nên dứt khoát từ chối?
Nhớ lại dáng vẻ cao ngạo, xấc xược, chẳng coi ai ra gì của Gia Ngư ở kiếp trước, Hoàng Nhạc thấy bề nào cũng đúng. Tục ngữ có câu "Ba tuổi nhìn ra bản tính", kiếp trước kiêu kỳ thế nào, kiếp này chắc chắn cũng y cái nết ấy.
Mãi cho đến đêm hội Tết Dương lịch, cô bé ngồi trước tivi, cùng mọi người trong tiệm theo dõi chương trình.
Chương trình văn nghệ chưa chính thức bắt đầu, nhà đài đã phát xen kẽ đủ loại quảng cáo. Dĩ nhiên trong đó không thể thiếu thương hiệu quần áo trẻ em nội địa "Ngư Bảo Bảo". Vừa nhìn thấy khuôn mặt của Gia Ngư xuất hiện, hai bố con Hoàng Nhạc và Hoàng Quốc Đống chỉ hận không thể chuyển kênh ngay lập tức.
Nhưng ngón tay chưa kịp chạm vào nút bấm, đoạn quảng cáo đã kết thúc. Những tưởng cái gai trong mắt đã được nhổ đi, ai ngờ đến đoạn quảng cáo tiếp theo, gương mặt của Gia Ngư lại chễm chệ hiện lên.
Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo điểm phớt hồng, đang gật gù say sưa lướt phím đàn piano. Cái dáng vẻ ấy kiêu sa, lộng lẫy chẳng khác nào một cô công chúa nhỏ.
Khung cảnh này chân thực đến mức khiến hai bố con nhà họ Hoàng như mộng du trở về kiếp trước.
Kiếp trước Gia Ngư cũng biết đ.á.n.h đàn piano. Hễ nhà họ Hoàng mở tiệc thiết đãi khách khứa, Gia Ngư lại ngẫu hứng tấu lên một khúc nhạc, nghiễm nhiên chiếm trọn hào quang, trở thành tâm điểm của toàn hội trường.
Hoàng Nhạc đương nhiên chưa từng chứng kiến cái cảnh tượng ch.ói lọi ấy, nhưng cô bé từng thấy Gia Ngư tập đàn.
Dạo đó, cô bé vừa được đón về nhà họ Hoàng, nhìn cái gì cũng xa lạ, rụt rè và đầy căng thẳng.
Cô bé từng ngây thơ huyễn hoặc rằng, ngày trở về sẽ được cả nhà xúm lại yêu thương bù đắp. Ngờ đâu lúc bước chân qua cửa, cô thiên kim giả Lâm Gia Ngư vẫn nghiễm nhiên ở đó. Đời sống của nó chẳng sứt mẻ lấy một phân. Nó không hề áy náy, chẳng mảy may chột dạ, ngày qua ngày vẫn thản nhiên như không, ung dung ngồi gảy đàn piano.
Cứ như thể, cô - tiểu thư cành vàng lá ngọc hàng thật giá thật của nhà họ Hoàng - mới chính là kẻ lạ mặt đến ăn nhờ ở đậu vậy.
Trong lúc hai bố con còn đang mải thả hồn miên man về quá khứ, đoạn quảng cáo đã kết thúc.
Vài vị khách đang xì xụp ăn hoành thánh trong tiệm rôm rả bàn tán: "Này, hai cái quảng cáo lúc nãy hình như đều là cùng một đứa trẻ đóng thì phải, ngôi sao nhí của thành phố mình đấy à?"
"Chẳng phải con bé đó hay lên tivi lắm sao? Chắc mẩm là ngôi sao nhí của thành phố rồi."
"Không biết chương trình năm nay con bé có biểu diễn tiết mục nào không nhỉ."
"..."
Hoàng Quốc Đống cố nén cục tức nghẹn ứ ở cổ. Nếu không phải chút lý trí vẫn còn vớt vát lại, ông ta đã gầm lên quát bọn họ ngậm miệng vào rồi.
Chỉ là đóng cái quảng cáo cỏn con thôi mà, có gì to tát đâu? Nhớ năm xưa ở thời đỉnh cao, biết bao nhiêu minh tinh màn bạc còn phải xếp hàng tranh nhau sứt đầu mẻ trán để được làm đại diện cho công ty của ông kia kìa.
Bị hai đoạn quảng cáo kia phá đám, những tiết mục văn nghệ sau đó, hai bố con nhà họ Hoàng chẳng còn bụng dạ nào mà thưởng thức nữa.
Hệ lụy từ chuyện này là Hoàng Nhạc bỗng nảy sinh khao khát học đ.á.n.h đàn piano. Nhìn thấy tiểu Gia Ngư ở kiếp này vẫn xuất sắc ch.ói lọi như thế, cô bé lo sợ nếu bản thân không học thì chắc chắn sẽ bị bỏ lại phía sau.
Cô bé quay sang kéo áo Hoàng Quốc Đống: "Bố ơi, con cũng muốn đi học đàn piano." Nghĩ sao lại bồi thêm một câu: "Gia Ngư đều biết đ.á.n.h cả rồi."
Vốn dĩ Hoàng Quốc Đống định gạt phắt đi, nhưng hễ nhớ lại cái dáng vẻ tự tin của Gia Ngư trên tivi, ngọn lửa tức tối trong lòng lại bùng lên. Từ trước đến nay, ông ta vẫn luôn tự mãn cho rằng, sở dĩ kiếp trước Gia Ngư ưu tú được như vậy thảy đều là nhờ vào điều kiện vật chất do một tay ông ta vun đắp. Nay Gia Ngư bị trả về nhà họ Lâm, sống trong cảnh nghèo túng mà lại tỏa sáng sớm hơn cả kiếp trước. Đây tuyệt đối là điều ông ta không hề muốn chứng kiến.
"Bố cho phép con đi học, nhưng con phải hứa là sẽ đ.á.n.h hay hơn Gia Ngư. Tuyệt đối không được làm bố bẽ mặt."
Hoàng Nhạc chỉ sững lại một giây ngắn ngủi, lập tức kiên định gật đầu: "Bố yên tâm, con nhất định sẽ nỗ lực."
Khoản tiền học phí đắt đỏ này, dĩ nhiên Hoàng Quốc Đống chẳng đời nào chịu c.ắ.n răng gánh vác một mình. Ông ta đã rắp tâm bắt Trần Mỹ Hà phải ói ra một nửa.
……
Chuyển ống kính sang nhà họ Lâm, Tôn Yến Ni đã xúng xính mặc cho Gia Ngư bộ đồ y chang trong quảng cáo. Cả nhà sum vầy bên nhau, vừa c.ắ.n hạt dưa vừa xem chương trình cuối năm.
Lâm Hướng Bắc còn cố ý dặn dò Gia Ngư canh đúng lúc quảng cáo phát sóng thì ngồi vào đàn đ.á.n.h lại khúc nhạc đó. Còn anh thì ôm khư khư cái máy quay phim, tỉ mỉ ghi hình một Gia Ngư trên tivi l.ồ.ng ghép cùng một Gia Ngư đang gảy đàn ngoài đời thực. Anh muốn cất giữ trọn vẹn những khoảnh khắc vô giá này.
Làm bố rồi Lâm Hướng Bắc mới nghiệm ra, đợi tụi nhỏ lớn lên độ sáu, bảy tuổi, ký tự thuở bé xíu xiu sẽ dần phai mờ đi.
Anh muốn Ngư Bảo sau này lớn lên vẫn luôn nhớ được dáng vẻ đáng yêu của chính mình hồi bé, biết được bản thân đã từng làm những trò hay ho, thú vị đến nhường nào.
Chẳng những ngoan ngoãn đàn piano, Gia Ngư còn rủ rê ông bà nội diễn lại y đúc phân cảnh trong quảng cáo. Xem như là đền bù tổn thất tinh thần cho hai người lớn tuổi đang ghen tị chua loét trong lòng. Khỏi phải nói, hai cụ được chọc cho cười tít cả mắt.
Sau khi hâm nóng tình cảm gia đình xong xuôi, Gia Ngư lại nhấc điện thoại đường dài gọi cho bác cả và chị họ ở Hải Thành để hỏi thăm.
Chị họ Hướng Cần sắp sửa bước vào học kỳ hai của lớp Chín, chớp mắt nữa là kỳ thi chuyển cấp đã gõ cửa.
May mắn là thành tích học tập của chị họ vẫn duy trì phong độ cực kỳ ổn định. Nhờ vậy mà "đặc quyền" một tiếng đồng hồ nghe nhạc mỗi ngày đấu tranh được từ hồi nghỉ hè vẫn được giữ nguyên. Tâm lý của chị họ cũng vững vàng hơn hẳn, không còn cái cảnh ôm gối khóc thầm trong đêm như trước nữa.
Chuyến điện thoại này của Gia Ngư, mục đích chính là để bơm thêm động lực, cổ vũ chị họ tiếp tục giữ vững phong độ.
"Em dạo này kiếm được bộn tiền rồi nhé. Bố em bao chị đi xem một buổi concert, em sẽ đài thọ thêm cho chị một buổi nữa." Gia Ngư vỗ n.g.ự.c hứa hẹn cực kỳ bạo miệng.
Hướng Cần: "... Ngữ em thì kiếm được bao nhiêu tiền rồi hả?"
Thư Sách
"Nhiều lắm luôn, tóm lại là dư sức mua vé xem concert." Mặc dù số tiền mặt trong tay cô bé sắp phải đắp hết vào vụ mở chi nhánh mới, nhưng đợi đến lúc chị họ thi chuyển cấp xong, thì tiền lời từ chi nhánh chẳng phải lại chảy vào túi cô bé sao?
Hướng Cần gặng hỏi: "Tóm lại là kiếm được bao nhiêu rồi?"
Gia Ngư thản nhiên đáp: "Thì cũng loanh quanh vài vạn tệ thôi."
Hướng Cần tặc lưỡi: "Em không nổ đấy chứ Ngư Bảo? Trẻ con nói dóc là hư lắm đấy nhé."
Gia Ngư dõng dạc: "Em nổ làm gì cơ chứ, nếu chị không tin thì cứ đi hỏi bố mẹ em xem. Chị họ à, em mỏi mắt chờ tin báo tiệp của chị đấy nhé, tiền nong em chuẩn bị sẵn sàng hết rồi."
Hướng Cần: "..." Cô bé chợt nhớ lại đợt trước cùng Gia Ngư đi hội chợ triển lãm, cái cảnh đứa em họ vắt mũi chưa sạch b.ắ.n ngoại ngữ liến thoắng với người Tây. Màn đó đã đủ khiến người ta rớt cằm rồi. Bây giờ lại còn vụ này nữa...
Cúp điện thoại cái rụp, Hướng Cần cuống cuồng lôi sách vở ra học bài.
Bác cả Lâm Hướng Nam bưng đĩa hạt dưa bước vào: "Không ra xem chương trình tất niên nữa à con? Hôm nay mẹ đã đặc cách cho con xả hơi một hôm rồi mà?" Dù gì cũng là ngày lễ tết, đâu đến mức phải ép uổng bản thân cắm đầu vào sách vở.
"Dạ thôi ạ, thà để thời gian con giải thêm hai đề toán còn hơn."
Cạnh sườn có một đứa em gái ưu tú cộm cán như vậy, cô bé cảm thấy nếu bản thân mà không nỗ lực vươn lên, thì chút uy nghiêm của bậc làm chị sớm muộn cũng trôi tuột xuống sông xuống biển mất.
Trước kia, thân mang mác học sinh xuất sắc, Hướng Cần chẳng biết đến hai chữ "áp lực" là gì. Cô bé nghiễm nhiên đóng vai "con nhà người ta" trong truyền thuyết. Thế nhưng bây giờ, cô bé đang phải gánh trên vai một áp lực nặng ngàn cân.
Qua Tết Dương lịch, kỳ nghỉ đông của Gia Ngư cũng nối gót gõ cửa.
Ngày nghỉ của cô bé, theo thông lệ, vẫn là chuỗi ngày quay cuồng với lịch học bồi dưỡng. Ban ngày cô bé "cắm trại" ở nhà bà ngoại, đến sẩm tối mới được bố mẹ rước về.
Vốn dĩ Lâm Hướng Bắc định bụng xuất tiền túi ra tân trang lại căn nhà cho mẹ vợ. Nhưng cô Phương đã gạt phắt đi. Với một nhà giáo như cô Phương, mấy thứ đó chỉ là vật ngoài thân, "Nhà có thi thư, lều tranh cũng tỏa sáng". Chẳng cần mấy cái đồ nội thất hào nhoáng đắp lên người làm gì cho lóa mắt.
"Con cứ chuyên tâm lo chuyện làm ăn nhà con cho tốt là được rồi. Thế cái nhà mới tậu bên kia bao giờ thì thi công xong?"
"Dạ cũng hòm hòm rồi ạ, qua Tết là hoàn thiện xong xuôi. Nhưng vợ chồng con cũng chưa tính dọn vào ngay đâu, phải để trống một thời gian cho bay hết mùi sơn đã."
"Ừm, tóm lại là cứ liệu mà làm cho nhanh nhẹn lên, đừng có bôi việc ra đấy làm Ngư Bảo nhà này phải chờ đợi mòn mỏi." Cô Phương ân cần dặn dò: "Con đẻ con ra mà con không hiểu tâm lý trẻ nhỏ à, tụi nó mà đã tăm tia mong ngóng cái gì, là y như rằng ăn không ngon ngủ không yên. Cái điểm này hai vợ chồng con phải nắm cho rõ."
Lâm Hướng Bắc: "... Dạ vâng ạ, chắc chắn con sẽ không dám để bà chủ Ngư phải dài cổ chờ đợi đâu."
Rời khỏi nhà họ Tôn, Lâm Hướng Bắc lập tức phóng xe đến khu nhà mới để đôn đốc tiến độ thi công.
Cùng một lúc thi công ba bốn căn hộ, anh phải căng mắt ra mà canh chừng. Lỡ phát hiện ra ngóc ngách nào làm ăn cẩu thả, anh thà nghiến răng cho thợ dỡ ra đập đi xây lại, chứ dứt khoát phải đảm bảo chất lượng thi công đi đôi với số lượng.
Để làm nên chuyện, anh thậm chí còn cậy nhờ Từ Phong cất công giới thiệu cho mấy tay cai thầu sành sỏi kinh nghiệm đến phụ tá. Đương nhiên là anh trả cho họ mức thù lao cực kỳ hậu hĩnh.
Không chỉ vứt tiền ra thuê thợ làm, bản thân anh cũng xắn tay áo lao vào học mót kinh nghiệm. Trước kia Lâm Hướng Bắc của ngày xửa ngày xưa, đào đâu ra cái tinh thần hiếu học hiếm có này. Nhưng dạo này bước chân vào thương trường rồi, cái thứ áp lực phải học hỏi tự nhiên nó cứ bám riết lấy tâm trí anh. Không học là ăn cám, không nắm vững ngón nghề thì tiền nó cũng mọc cánh bay mất. Tự khắc bộ não anh sản sinh ra cái thứ ý thức tự giác này.
Thị sát xong xuôi công trình bên này, anh lại vội vã đ.á.n.h lái sang khu tập thể xưởng thép. Bên đó vẫn còn vài căn đang thi công dang dở, toàn là nhà người ta đặt làm tân gia để cưới vợ. Tuyệt đối không thể để xảy ra sai sót gì được.
Vừa lú đầu ra khỏi sảnh chung cư, bỗng có một chiếc xe hơi bóp còi inh ỏi. Bố Trương thò cái đầu bóng nhẫy ra ngoài cửa sổ xe, hớn hở gọi: "Ây dà, đây chẳng phải là ông chủ Lâm sao? Tôi là bố của cháu Trương Bằng đây, anh còn nhớ chứ?"
Lâm Hướng Bắc trí nhớ đâu có tồi, anh lập tức nở nụ cười thương mại nhiệt tình đáp: " Ông chủ Trương đấy ạ, phụ huynh bạn học của con gái tôi thì làm sao tôi quên được. Huống hồ cái khu chung cư hoành tráng này còn do một tay anh thầu xây dựng cơ mà."
Bố Trương cười đến là híp cả mắt.
Ông ta mới xem tivi rồi, cô con gái rượu nhà ông chủ Lâm này quả thực lanh lợi xuất chúng, đến mức được đài truyền hình thành phố chọn mặt gửi vàng đóng luôn cả quảng cáo Tết Dương lịch kia kìa.
Người lớn nhà họ Lâm thì bản lĩnh ngút trời, thầu một lúc ba cái công ty. Đứa trẻ con thì ưu tú tỏa sáng. Cái hộ gia đình thế này không kết giao thì quả là phí của trời. Biết đâu chừng bám càng họ lại có cơ hội phát tài chung, cậu quý t.ử nhà ông ta lân la chơi cùng khéo lại nhiễm được tí văn minh chữ nghĩa của người ta cũng nên.
Bố Trương nảy số cực nhanh trong đầu, thái độ đối với Lâm Hướng Bắc càng thêm đon đả, vồ vập.
Dân làm thầu công trình như bố Trương, cái ngón nghề "thấy người sang bắt quàng làm họ" ông ta đã luyện đến mức thượng thừa. Vừa đ.á.n.h hơi thấy Lâm Hướng Bắc đang đi tuần tra các công trình, ông ta lập tức giở giọng ân cần ngỏ ý muốn làm tài xế đưa đón.
"Dạ thôi không phiền anh đâu ạ, tôi có chạy xe máy tới đây, phóng một lát là tới ngay."
"Giời ạ, ông chủ Lâm này, thời tiết rét mướt cắt da cắt thịt thế này, anh tội gì phải trần mình cưỡi xe máy. Phải ngồi xe hơi cho ấm. Ông chủ lớn xách tiền tỷ như anh, b.úng tay cái là mua được xe hơi ấy chứ." Bố Trương lại bắt đầu cái bài ca c.h.é.m gió quen thuộc.
Lâm Hướng Bắc điềm nhiên đáp: "Tôi lại chuộng cái khoái cảm phóng xe máy xé gió lao đi vun v.út cơ."
"Có cá tính! Tôi là tôi cực kỳ khoái kết giao với những người có cá tính mạnh như anh. Đi thôi, hôm nay tôi làm chủ xị, anh em mình tìm quán trà nào ngồi nhâm nhi cho ấm người."
Thấy gã này vồn vập quá mức quy định, Lâm Hướng Bắc cũng khó lòng từ chối thẳng thừng: "Thế này đi anh Trương, để tôi qua ngó nốt tiến độ thi công mấy căn bên kia đã, xong xuôi việc tôi sẽ đứng ra mời anh, được không?"
Bố Trương cười ha hả: "Quá hợp lý! Tôi cũng đang tò mò muốn mục sở thị năng lực công ty thi công nội thất của anh xem sao."
Đúng lúc mượn cớ đi theo thám thính thực hư. Vì tiện đường, Lâm Hướng Bắc đành tặc lưỡi chui tọt vào chiếc xe hơi láng cóng của bố Trương.
Gia Ngư sinh thói kiêu căng rồi sao? Phải chăng chê tiết mục không đủ tầm nên dứt khoát từ chối?
Nhớ lại dáng vẻ cao ngạo, xấc xược, chẳng coi ai ra gì của Gia Ngư ở kiếp trước, Hoàng Nhạc thấy bề nào cũng đúng. Tục ngữ có câu "Ba tuổi nhìn ra bản tính", kiếp trước kiêu kỳ thế nào, kiếp này chắc chắn cũng y cái nết ấy.
Mãi cho đến đêm hội Tết Dương lịch, cô bé ngồi trước tivi, cùng mọi người trong tiệm theo dõi chương trình.
Chương trình văn nghệ chưa chính thức bắt đầu, nhà đài đã phát xen kẽ đủ loại quảng cáo. Dĩ nhiên trong đó không thể thiếu thương hiệu quần áo trẻ em nội địa "Ngư Bảo Bảo". Vừa nhìn thấy khuôn mặt của Gia Ngư xuất hiện, hai bố con Hoàng Nhạc và Hoàng Quốc Đống chỉ hận không thể chuyển kênh ngay lập tức.
Nhưng ngón tay chưa kịp chạm vào nút bấm, đoạn quảng cáo đã kết thúc. Những tưởng cái gai trong mắt đã được nhổ đi, ai ngờ đến đoạn quảng cáo tiếp theo, gương mặt của Gia Ngư lại chễm chệ hiện lên.
Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo điểm phớt hồng, đang gật gù say sưa lướt phím đàn piano. Cái dáng vẻ ấy kiêu sa, lộng lẫy chẳng khác nào một cô công chúa nhỏ.
Khung cảnh này chân thực đến mức khiến hai bố con nhà họ Hoàng như mộng du trở về kiếp trước.
Kiếp trước Gia Ngư cũng biết đ.á.n.h đàn piano. Hễ nhà họ Hoàng mở tiệc thiết đãi khách khứa, Gia Ngư lại ngẫu hứng tấu lên một khúc nhạc, nghiễm nhiên chiếm trọn hào quang, trở thành tâm điểm của toàn hội trường.
Hoàng Nhạc đương nhiên chưa từng chứng kiến cái cảnh tượng ch.ói lọi ấy, nhưng cô bé từng thấy Gia Ngư tập đàn.
Dạo đó, cô bé vừa được đón về nhà họ Hoàng, nhìn cái gì cũng xa lạ, rụt rè và đầy căng thẳng.
Cô bé từng ngây thơ huyễn hoặc rằng, ngày trở về sẽ được cả nhà xúm lại yêu thương bù đắp. Ngờ đâu lúc bước chân qua cửa, cô thiên kim giả Lâm Gia Ngư vẫn nghiễm nhiên ở đó. Đời sống của nó chẳng sứt mẻ lấy một phân. Nó không hề áy náy, chẳng mảy may chột dạ, ngày qua ngày vẫn thản nhiên như không, ung dung ngồi gảy đàn piano.
Cứ như thể, cô - tiểu thư cành vàng lá ngọc hàng thật giá thật của nhà họ Hoàng - mới chính là kẻ lạ mặt đến ăn nhờ ở đậu vậy.
Trong lúc hai bố con còn đang mải thả hồn miên man về quá khứ, đoạn quảng cáo đã kết thúc.
Vài vị khách đang xì xụp ăn hoành thánh trong tiệm rôm rả bàn tán: "Này, hai cái quảng cáo lúc nãy hình như đều là cùng một đứa trẻ đóng thì phải, ngôi sao nhí của thành phố mình đấy à?"
"Chẳng phải con bé đó hay lên tivi lắm sao? Chắc mẩm là ngôi sao nhí của thành phố rồi."
"Không biết chương trình năm nay con bé có biểu diễn tiết mục nào không nhỉ."
"..."
Hoàng Quốc Đống cố nén cục tức nghẹn ứ ở cổ. Nếu không phải chút lý trí vẫn còn vớt vát lại, ông ta đã gầm lên quát bọn họ ngậm miệng vào rồi.
Chỉ là đóng cái quảng cáo cỏn con thôi mà, có gì to tát đâu? Nhớ năm xưa ở thời đỉnh cao, biết bao nhiêu minh tinh màn bạc còn phải xếp hàng tranh nhau sứt đầu mẻ trán để được làm đại diện cho công ty của ông kia kìa.
Bị hai đoạn quảng cáo kia phá đám, những tiết mục văn nghệ sau đó, hai bố con nhà họ Hoàng chẳng còn bụng dạ nào mà thưởng thức nữa.
Hệ lụy từ chuyện này là Hoàng Nhạc bỗng nảy sinh khao khát học đ.á.n.h đàn piano. Nhìn thấy tiểu Gia Ngư ở kiếp này vẫn xuất sắc ch.ói lọi như thế, cô bé lo sợ nếu bản thân không học thì chắc chắn sẽ bị bỏ lại phía sau.
Cô bé quay sang kéo áo Hoàng Quốc Đống: "Bố ơi, con cũng muốn đi học đàn piano." Nghĩ sao lại bồi thêm một câu: "Gia Ngư đều biết đ.á.n.h cả rồi."
Vốn dĩ Hoàng Quốc Đống định gạt phắt đi, nhưng hễ nhớ lại cái dáng vẻ tự tin của Gia Ngư trên tivi, ngọn lửa tức tối trong lòng lại bùng lên. Từ trước đến nay, ông ta vẫn luôn tự mãn cho rằng, sở dĩ kiếp trước Gia Ngư ưu tú được như vậy thảy đều là nhờ vào điều kiện vật chất do một tay ông ta vun đắp. Nay Gia Ngư bị trả về nhà họ Lâm, sống trong cảnh nghèo túng mà lại tỏa sáng sớm hơn cả kiếp trước. Đây tuyệt đối là điều ông ta không hề muốn chứng kiến.
"Bố cho phép con đi học, nhưng con phải hứa là sẽ đ.á.n.h hay hơn Gia Ngư. Tuyệt đối không được làm bố bẽ mặt."
Hoàng Nhạc chỉ sững lại một giây ngắn ngủi, lập tức kiên định gật đầu: "Bố yên tâm, con nhất định sẽ nỗ lực."
Khoản tiền học phí đắt đỏ này, dĩ nhiên Hoàng Quốc Đống chẳng đời nào chịu c.ắ.n răng gánh vác một mình. Ông ta đã rắp tâm bắt Trần Mỹ Hà phải ói ra một nửa.
……
Chuyển ống kính sang nhà họ Lâm, Tôn Yến Ni đã xúng xính mặc cho Gia Ngư bộ đồ y chang trong quảng cáo. Cả nhà sum vầy bên nhau, vừa c.ắ.n hạt dưa vừa xem chương trình cuối năm.
Lâm Hướng Bắc còn cố ý dặn dò Gia Ngư canh đúng lúc quảng cáo phát sóng thì ngồi vào đàn đ.á.n.h lại khúc nhạc đó. Còn anh thì ôm khư khư cái máy quay phim, tỉ mỉ ghi hình một Gia Ngư trên tivi l.ồ.ng ghép cùng một Gia Ngư đang gảy đàn ngoài đời thực. Anh muốn cất giữ trọn vẹn những khoảnh khắc vô giá này.
Làm bố rồi Lâm Hướng Bắc mới nghiệm ra, đợi tụi nhỏ lớn lên độ sáu, bảy tuổi, ký tự thuở bé xíu xiu sẽ dần phai mờ đi.
Anh muốn Ngư Bảo sau này lớn lên vẫn luôn nhớ được dáng vẻ đáng yêu của chính mình hồi bé, biết được bản thân đã từng làm những trò hay ho, thú vị đến nhường nào.
Chẳng những ngoan ngoãn đàn piano, Gia Ngư còn rủ rê ông bà nội diễn lại y đúc phân cảnh trong quảng cáo. Xem như là đền bù tổn thất tinh thần cho hai người lớn tuổi đang ghen tị chua loét trong lòng. Khỏi phải nói, hai cụ được chọc cho cười tít cả mắt.
Sau khi hâm nóng tình cảm gia đình xong xuôi, Gia Ngư lại nhấc điện thoại đường dài gọi cho bác cả và chị họ ở Hải Thành để hỏi thăm.
Chị họ Hướng Cần sắp sửa bước vào học kỳ hai của lớp Chín, chớp mắt nữa là kỳ thi chuyển cấp đã gõ cửa.
May mắn là thành tích học tập của chị họ vẫn duy trì phong độ cực kỳ ổn định. Nhờ vậy mà "đặc quyền" một tiếng đồng hồ nghe nhạc mỗi ngày đấu tranh được từ hồi nghỉ hè vẫn được giữ nguyên. Tâm lý của chị họ cũng vững vàng hơn hẳn, không còn cái cảnh ôm gối khóc thầm trong đêm như trước nữa.
Chuyến điện thoại này của Gia Ngư, mục đích chính là để bơm thêm động lực, cổ vũ chị họ tiếp tục giữ vững phong độ.
"Em dạo này kiếm được bộn tiền rồi nhé. Bố em bao chị đi xem một buổi concert, em sẽ đài thọ thêm cho chị một buổi nữa." Gia Ngư vỗ n.g.ự.c hứa hẹn cực kỳ bạo miệng.
Hướng Cần: "... Ngữ em thì kiếm được bao nhiêu tiền rồi hả?"
Thư Sách
"Nhiều lắm luôn, tóm lại là dư sức mua vé xem concert." Mặc dù số tiền mặt trong tay cô bé sắp phải đắp hết vào vụ mở chi nhánh mới, nhưng đợi đến lúc chị họ thi chuyển cấp xong, thì tiền lời từ chi nhánh chẳng phải lại chảy vào túi cô bé sao?
Hướng Cần gặng hỏi: "Tóm lại là kiếm được bao nhiêu rồi?"
Gia Ngư thản nhiên đáp: "Thì cũng loanh quanh vài vạn tệ thôi."
Hướng Cần tặc lưỡi: "Em không nổ đấy chứ Ngư Bảo? Trẻ con nói dóc là hư lắm đấy nhé."
Gia Ngư dõng dạc: "Em nổ làm gì cơ chứ, nếu chị không tin thì cứ đi hỏi bố mẹ em xem. Chị họ à, em mỏi mắt chờ tin báo tiệp của chị đấy nhé, tiền nong em chuẩn bị sẵn sàng hết rồi."
Hướng Cần: "..." Cô bé chợt nhớ lại đợt trước cùng Gia Ngư đi hội chợ triển lãm, cái cảnh đứa em họ vắt mũi chưa sạch b.ắ.n ngoại ngữ liến thoắng với người Tây. Màn đó đã đủ khiến người ta rớt cằm rồi. Bây giờ lại còn vụ này nữa...
Cúp điện thoại cái rụp, Hướng Cần cuống cuồng lôi sách vở ra học bài.
Bác cả Lâm Hướng Nam bưng đĩa hạt dưa bước vào: "Không ra xem chương trình tất niên nữa à con? Hôm nay mẹ đã đặc cách cho con xả hơi một hôm rồi mà?" Dù gì cũng là ngày lễ tết, đâu đến mức phải ép uổng bản thân cắm đầu vào sách vở.
"Dạ thôi ạ, thà để thời gian con giải thêm hai đề toán còn hơn."
Cạnh sườn có một đứa em gái ưu tú cộm cán như vậy, cô bé cảm thấy nếu bản thân mà không nỗ lực vươn lên, thì chút uy nghiêm của bậc làm chị sớm muộn cũng trôi tuột xuống sông xuống biển mất.
Trước kia, thân mang mác học sinh xuất sắc, Hướng Cần chẳng biết đến hai chữ "áp lực" là gì. Cô bé nghiễm nhiên đóng vai "con nhà người ta" trong truyền thuyết. Thế nhưng bây giờ, cô bé đang phải gánh trên vai một áp lực nặng ngàn cân.
Qua Tết Dương lịch, kỳ nghỉ đông của Gia Ngư cũng nối gót gõ cửa.
Ngày nghỉ của cô bé, theo thông lệ, vẫn là chuỗi ngày quay cuồng với lịch học bồi dưỡng. Ban ngày cô bé "cắm trại" ở nhà bà ngoại, đến sẩm tối mới được bố mẹ rước về.
Vốn dĩ Lâm Hướng Bắc định bụng xuất tiền túi ra tân trang lại căn nhà cho mẹ vợ. Nhưng cô Phương đã gạt phắt đi. Với một nhà giáo như cô Phương, mấy thứ đó chỉ là vật ngoài thân, "Nhà có thi thư, lều tranh cũng tỏa sáng". Chẳng cần mấy cái đồ nội thất hào nhoáng đắp lên người làm gì cho lóa mắt.
"Con cứ chuyên tâm lo chuyện làm ăn nhà con cho tốt là được rồi. Thế cái nhà mới tậu bên kia bao giờ thì thi công xong?"
"Dạ cũng hòm hòm rồi ạ, qua Tết là hoàn thiện xong xuôi. Nhưng vợ chồng con cũng chưa tính dọn vào ngay đâu, phải để trống một thời gian cho bay hết mùi sơn đã."
"Ừm, tóm lại là cứ liệu mà làm cho nhanh nhẹn lên, đừng có bôi việc ra đấy làm Ngư Bảo nhà này phải chờ đợi mòn mỏi." Cô Phương ân cần dặn dò: "Con đẻ con ra mà con không hiểu tâm lý trẻ nhỏ à, tụi nó mà đã tăm tia mong ngóng cái gì, là y như rằng ăn không ngon ngủ không yên. Cái điểm này hai vợ chồng con phải nắm cho rõ."
Lâm Hướng Bắc: "... Dạ vâng ạ, chắc chắn con sẽ không dám để bà chủ Ngư phải dài cổ chờ đợi đâu."
Rời khỏi nhà họ Tôn, Lâm Hướng Bắc lập tức phóng xe đến khu nhà mới để đôn đốc tiến độ thi công.
Cùng một lúc thi công ba bốn căn hộ, anh phải căng mắt ra mà canh chừng. Lỡ phát hiện ra ngóc ngách nào làm ăn cẩu thả, anh thà nghiến răng cho thợ dỡ ra đập đi xây lại, chứ dứt khoát phải đảm bảo chất lượng thi công đi đôi với số lượng.
Để làm nên chuyện, anh thậm chí còn cậy nhờ Từ Phong cất công giới thiệu cho mấy tay cai thầu sành sỏi kinh nghiệm đến phụ tá. Đương nhiên là anh trả cho họ mức thù lao cực kỳ hậu hĩnh.
Không chỉ vứt tiền ra thuê thợ làm, bản thân anh cũng xắn tay áo lao vào học mót kinh nghiệm. Trước kia Lâm Hướng Bắc của ngày xửa ngày xưa, đào đâu ra cái tinh thần hiếu học hiếm có này. Nhưng dạo này bước chân vào thương trường rồi, cái thứ áp lực phải học hỏi tự nhiên nó cứ bám riết lấy tâm trí anh. Không học là ăn cám, không nắm vững ngón nghề thì tiền nó cũng mọc cánh bay mất. Tự khắc bộ não anh sản sinh ra cái thứ ý thức tự giác này.
Thị sát xong xuôi công trình bên này, anh lại vội vã đ.á.n.h lái sang khu tập thể xưởng thép. Bên đó vẫn còn vài căn đang thi công dang dở, toàn là nhà người ta đặt làm tân gia để cưới vợ. Tuyệt đối không thể để xảy ra sai sót gì được.
Vừa lú đầu ra khỏi sảnh chung cư, bỗng có một chiếc xe hơi bóp còi inh ỏi. Bố Trương thò cái đầu bóng nhẫy ra ngoài cửa sổ xe, hớn hở gọi: "Ây dà, đây chẳng phải là ông chủ Lâm sao? Tôi là bố của cháu Trương Bằng đây, anh còn nhớ chứ?"
Lâm Hướng Bắc trí nhớ đâu có tồi, anh lập tức nở nụ cười thương mại nhiệt tình đáp: " Ông chủ Trương đấy ạ, phụ huynh bạn học của con gái tôi thì làm sao tôi quên được. Huống hồ cái khu chung cư hoành tráng này còn do một tay anh thầu xây dựng cơ mà."
Bố Trương cười đến là híp cả mắt.
Ông ta mới xem tivi rồi, cô con gái rượu nhà ông chủ Lâm này quả thực lanh lợi xuất chúng, đến mức được đài truyền hình thành phố chọn mặt gửi vàng đóng luôn cả quảng cáo Tết Dương lịch kia kìa.
Người lớn nhà họ Lâm thì bản lĩnh ngút trời, thầu một lúc ba cái công ty. Đứa trẻ con thì ưu tú tỏa sáng. Cái hộ gia đình thế này không kết giao thì quả là phí của trời. Biết đâu chừng bám càng họ lại có cơ hội phát tài chung, cậu quý t.ử nhà ông ta lân la chơi cùng khéo lại nhiễm được tí văn minh chữ nghĩa của người ta cũng nên.
Bố Trương nảy số cực nhanh trong đầu, thái độ đối với Lâm Hướng Bắc càng thêm đon đả, vồ vập.
Dân làm thầu công trình như bố Trương, cái ngón nghề "thấy người sang bắt quàng làm họ" ông ta đã luyện đến mức thượng thừa. Vừa đ.á.n.h hơi thấy Lâm Hướng Bắc đang đi tuần tra các công trình, ông ta lập tức giở giọng ân cần ngỏ ý muốn làm tài xế đưa đón.
"Dạ thôi không phiền anh đâu ạ, tôi có chạy xe máy tới đây, phóng một lát là tới ngay."
"Giời ạ, ông chủ Lâm này, thời tiết rét mướt cắt da cắt thịt thế này, anh tội gì phải trần mình cưỡi xe máy. Phải ngồi xe hơi cho ấm. Ông chủ lớn xách tiền tỷ như anh, b.úng tay cái là mua được xe hơi ấy chứ." Bố Trương lại bắt đầu cái bài ca c.h.é.m gió quen thuộc.
Lâm Hướng Bắc điềm nhiên đáp: "Tôi lại chuộng cái khoái cảm phóng xe máy xé gió lao đi vun v.út cơ."
"Có cá tính! Tôi là tôi cực kỳ khoái kết giao với những người có cá tính mạnh như anh. Đi thôi, hôm nay tôi làm chủ xị, anh em mình tìm quán trà nào ngồi nhâm nhi cho ấm người."
Thấy gã này vồn vập quá mức quy định, Lâm Hướng Bắc cũng khó lòng từ chối thẳng thừng: "Thế này đi anh Trương, để tôi qua ngó nốt tiến độ thi công mấy căn bên kia đã, xong xuôi việc tôi sẽ đứng ra mời anh, được không?"
Bố Trương cười ha hả: "Quá hợp lý! Tôi cũng đang tò mò muốn mục sở thị năng lực công ty thi công nội thất của anh xem sao."
Đúng lúc mượn cớ đi theo thám thính thực hư. Vì tiện đường, Lâm Hướng Bắc đành tặc lưỡi chui tọt vào chiếc xe hơi láng cóng của bố Trương.
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận
