Khó lắm chứ, Mỹ Hà yêu thương Ngư Bảo đến thế, hai mẹ con nương tựa vào nhau suốt ngần ấy năm trời cơ mà. Một người mẹ ruột nhưng xa lạ như cô thì lấy gì mà so sánh được? Và nếu chuyện không vỡ lở, có lẽ cô cũng sẽ là người mẹ nuôi nấng, dành trọn tình thương cho Lạc Lạc suốt mười năm, hai mươi năm.
Chắc chắn lúc đó Ngư Bảo sẽ chẳng dễ dàng đón nhận một người mẹ xa lạ như cô, và biết đâu bản thân cô cũng chẳng còn muốn nhận lại con ruột nữa.
Cứ như thế, cái duyên mẹ con giữa cô và Ngư Bảo sẽ trôi tuột qua kẽ tay.
"Mẹ ơi, sao mẹ khóc thế?" Giọng nói non nớt của Gia Ngư vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tôn Yến Ni.
Tôn Yến Ni giật mình, đưa tay quệt ngang mặt mới phát hiện mình đang rơi nước mắt tự bao giờ. Ôi trời, đúng là tự mình hù dọa mình. Cô vội vàng mỉm cười xoa dịu: "Mẹ vui quá đấy thôi, có được cô con gái vừa thông minh vừa xinh xắn như Ngư Bảo, người ta ghen tị với mẹ c.h.ế.t mất."
Gia Ngư thầm nghĩ, có thế mà mẹ cũng khóc được à? Nhưng cô bé vẫn ngọt ngào hùa theo: "Mẹ cũng là một người mẹ tuyệt vời nhất trần đời." Điều này thì đúng là sự thật.
Tôn Yến Ni dụi má vào cái má phúng phính của con gái: "Mẹ con mình đúng là một cặp bài trùng."
Khi hai mẹ con tới nơi, Lâm Hướng Bắc và nhân viên đã trang hoàng xong xuôi khu vực dành riêng cho buổi tiệc sinh nhật.
Dù cửa hàng vẫn mở cửa đón khách như thường lệ, nhưng một góc riêng biệt đã được quây lại, dành trọn vẹn không gian cho bữa tiệc của Gia Ngư.
Lâm Hướng Bắc rất tâm đắc với kế hoạch của mình, anh cho rằng bữa tiệc buổi trưa ở khách sạn là để chiều lòng các bậc trưởng bối, còn buổi chiều nay mới thực sự là lúc để bọn trẻ thỏa sức tung hoành, vui chơi.
Nghĩ lại lần trước dắt con đến đây, đứng nhìn những đứa trẻ khác rộn ràng thổi nến sinh nhật, lúc đó Ngư Bảo thậm chí còn chưa phải là con ruột của mình.
Lâm Hướng Bắc cười rạng rỡ, ôm chầm lấy Gia Ngư: "Con thấy thích không?"
Gia Ngư toét miệng cười: "Dạ, thích lắm ạ."
"Đi thôi, hai bố con mình ra ngoài đón các bạn nào. Bố chẳng quen mặt đám nhóc tì nhà con đâu, lỡ đón nhầm thì ê mặt lắm."
Chiều đến, sau khi tan học, lũ trẻ rồng rắn kéo nhau tới đông đủ.
Các vị phụ huynh đương nhiên rất khuyến khích con cái giao lưu, kết bạn. Đặc biệt khi Gia Ngư lại là "ngôi sao nhí" lẫy lừng của trường, vừa giỏi giang, lại từng lên mặt báo, lên tivi. Phụ huynh nào mà chẳng muốn con mình chơi chung với những người bạn xuất sắc như thế để cùng tiến bộ cơ chứ.
Thế nên, khi nhận được thiệp mời, chẳng phụ huynh nào ngăn cấm, thậm chí còn tận tay chuẩn bị quà cáp để con mang đến dự tiệc.
Thế là Gia Ngư đứng đón khách ở cửa, nhận quà đến mỏi cả tay.
Phía sau, vợ chồng Lâm Hướng Bắc bận rộn đón tiếp các phụ huynh. Anh niềm nở: "Rất cảm ơn các bạn nhỏ và quý phụ huynh đã bớt chút thời gian đến chung vui. Phần ăn của mọi người đã được chuẩn bị sẵn sàng, lát nữa chúng ta cứ thong thả vừa thưởng thức vừa trò chuyện, để đám nhóc tì tự do vui chơi thoải mái nhé."
Gặp gỡ phụ huynh của bạn học con mình, dĩ nhiên ai nấy đều cư xử lịch thiệp, hòa nhã. Hơn nữa, đã cất công đến tận đây rồi, mọi người cũng an tâm thả lỏng để lũ trẻ tự do bung xõa. Các bậc phụ huynh thì tụm lại trò chuyện, ai cũng muốn lân la hỏi thăm bí quyết nuôi dạy con cái của nhà họ Lâm.
Đám trẻ con ríu rít xúm lại quanh Gia Ngư kéo nhau vào trong. Thường Hân cực kỳ tự giác nắm c.h.ặ.t lấy tay Gia Ngư, ai có ý định chen ngang cô bé cũng dứt khoát không nhường. Trong thâm tâm Thường Hân, Gia Ngư luôn là người bạn tuyệt vời nhất.
Trẻ con thì vô tư, sự chú ý nhanh ch.óng bị đống đồ ăn hấp dẫn bày biện trước mắt thu hút, nên chẳng ai tị nạnh chuyện đó.
Thế giới của bọn trẻ con lúc nào cũng ngập tràn niềm vui đơn thuần.
Cả lũ hì hục chén sạch những phần ăn dành riêng cho mình, ăn đến nỗi mồm miệng, tay chân lấm lem dầu mỡ. Nhân viên cửa hàng cùng nhau hát vang bài ca chúc mừng sinh nhật, rồi phát cho mỗi bé một con b.úp bê nhỏ xíu mà Lâm Hướng Bắc đã cất công chuẩn bị từ trước. Cuối cùng là màn cắt bánh kem, mỗi bạn được chia một phần nhỏ xíu, ai nấy đều toe toét cười vui vẻ, vây quanh Gia Ngư ồ lên không ngớt.
"Oa, Gia Ngư sướng thật đấy, sinh nhật tớ cũng muốn tổ chức ở đây cơ."
"Tớ cũng vậy, tớ cũng muốn tổ chức ở đây!"
"Gia Ngư ơi, bố mẹ cậu thương cậu quá chừng luôn."
"Búp bê xinh quá đi mất."
Gia Ngư c.ắ.n dở chiếc đùi gà, ngắm nhìn nụ cười hồn nhiên trên gương mặt đám bạn nhỏ, môi cô bé cũng bất giác nở một nụ cười rạng rỡ.
Đây chính là tuổi thơ, một tuổi thơ trong trẻo và tươi đẹp biết bao.
Bên cạnh, Lâm Hướng Bắc cầm máy ảnh thi nhau bấm tách tách, lưu giữ lại trọn vẹn khoảnh khắc đáng nhớ này của con gái. Lát nữa anh sẽ đem đi tráng rửa rồi cất cẩn thận vào album.
Cộng thêm cả cuốn băng ghi hình bữa tiệc buổi trưa nữa, anh muốn lưu giữ tất cả để sau này Gia Ngư lớn lên còn có cái mà xem lại.
Tối đến, quán hoành thánh vẫn tấp nập khách khứa ra vào như thường lệ.
Mẹ con bà Hoàng bận tối mắt tối mũi, chạy bàn mỏi cả chân. Ngay cả Hoàng Quốc Đống cũng phải xắn tay áo vào phụ giúp bưng bê ghế đẩu, lau dọn bàn ghế.
Phải công nhận, thời tiết càng nhích dần về mùa hè, số người lười nấu nướng, kéo nhau ra hàng quán dùng bữa ngày một đông.
Đặc biệt mấy ngày nay tiết trời oi bức, Thang Phượng nhanh nhạy tung thêm món hoành thánh trộn nguội mát lạnh, ăn còn đưa miệng hơn cả hoành thánh nước truyền thống.
Nhờ vậy, lượng khách đổ về quán lại càng thêm tấp nập.
Tình hình kinh doanh khả quan khiến tâm trạng Hoàng Quốc Đống vô cùng phấn chấn. Hắn nhẩm tính, cái quán hoành thánh này sinh lời gấp bội so với cái xe đẩy bán đồ ăn vặt dạo trước, vì quán có thể mở cửa phục vụ đủ cả ba bữa sáng - trưa - tối. Quan trọng nhất là chất lượng đồ ăn miễn chê, vị trí đắc địa lại nằm ngay khu vực đông dân cư qua lại, gần như lúc nào cũng kín bàn vào giờ cao điểm. Doanh thu một ngày tròm trèm tám trăm tệ, trừ đi các chi phí vận hành râu ria, bỏ túi được cỡ năm trăm. Tính ra mỗi tháng cũng ẵm gọn hơn vạn tệ ngon ơ.
Tính nhẩm đến đây, Hoàng Quốc Đống thầm tiếc rẻ quãng thời gian ba năm trời lóc cóc đẩy xe đi bán hàng rong. Cày cuốc sấp mặt ba năm ròng rã mới dành dụm được hơn vạn tệ.
Đúng là ôm khư khư cái tư duy bảo thủ thì muôn đời không khá lên nổi.
Tuy nhiên, nghĩ đến việc phải chia tận 40% lợi nhuận trong cái khoản vạn tệ đó cho Thang Phượng, chỉ được đút túi vài ngàn tệ, cõi lòng hắn lại dội lên một trận xót xa.
Đưa mắt nhìn Thang Phượng đang tất bật trong bếp, hắn thấy chướng mắt vô cùng.
Mấy nay hắn cũng rình mò cách Thang Phượng nấu hoành thánh, dĩ nhiên mục đích là muốn nẫng luôn cái công thức bí truyền của mụ ta. Thế nhưng quan sát chán chê, hắn phát hiện ra mụ ta chẳng có kỹ nghệ gì cao siêu, cũng chẳng thấy dùng cái bí kíp gia truyền nào sất.
Thậm chí có mấy bận mẹ hắn đứng ra nấu thay mấy mẻ, khách ăn cũng chẳng ai lên tiếng chê bai nửa lời.
Hắn nhớ lại kiếp trước, khi hệ thống cửa hàng được nhân rộng, thực đơn cũng chẳng có gì thay đổi.
Vẫn chỉ là món hoành thánh bình thường. Có lẽ Thang Phượng chỉ rành khoản nêm nếm gia vị vừa miệng hơn người thường một chút thôi. Học lỏm mấy cái này quá dễ.
Thế nên vai trò của mụ Thang Phượng này hoàn toàn có thể thay thế được.
Nhớ lại kiếp trước, sau khi hùn vốn mở chuỗi cửa hàng, mụ ta cũng có tự tay xuống bếp nấu hoành thánh nữa đâu, mà chễm chệ lên làm quản lý điều hành cơ mà. Rõ ràng, cái quán này đâu nhất thiết phải cần đến mụ ta đứng bếp.
Chỉ có mỗi việc luộc hoành thánh mà ngang nhiên cuỗm đi mấy ngàn tệ mỗi tháng?
Với tư cách là ông chủ, Hoàng Quốc Đống cảm thấy xót tiền vô cùng. Số tiền ấy hắn dư sức thuê được cả chục tay đầu bếp lành nghề.
Đến bếp trưởng nhà hàng năm sao cũng chẳng mơ kiếm được ngần ấy tiền.
Hoàng Quốc Đống khẽ nheo mắt, trầm ngâm suy tính xem có nên để bản hợp đồng kia tiếp tục có hiệu lực hay không.
Thư Sách
Nhưng thời hạn một năm... e là quá dài. Thôi thì quán mới mở, cứ giữ mụ ta lại cho ổn định tình hình đã. Đợi hốt thêm mớ tiền nữa rồi tính sau.
Trải qua một cú vấp ngã ở kiếp này, Hoàng Quốc Đống đã rèn được tính cẩn trọng hơn.
Hắn sực nhớ đến cái cửa hàng thời trang đang hái ra tiền của nhà họ Lâm. Hắn cay cú nghĩ bụng, nhà đó nhờ có vốn liếng rủng rỉnh mới dám rớ vào mở shop, nhưng cái bọn đầu đất đấy thì biết quản lý kinh doanh cái quái gì, kiểu gì sớm muộn chả sập tiệm, xôi hỏng bỏng không.
Rồi mọi thứ sẽ đâu lại vào đấy thôi, trật tự sẽ được lặp lại.
"Nhà họ Lâm thương cháu gái thật đấy, trưa nay cất công ra tận khách sạn Dương Quang đặt hẳn mười mâm tiệc chỉ để mừng sinh nhật con ranh đó, tốn kém phải biết. Nghe bảo còn mời cả MC chuyên nghiệp tới hoạt náo cơ."
Hai người thợ xưởng thép vừa xì xụp ăn hoành thánh trộn vừa rôm rả tán gẫu.
Ông thợ kia húp vội ngụm nước dùng ngọt thanh, tiếp lời: "Nhà bà Chủ nhiệm Cốc thì thiếu gì tiền. Vợ chồng Lâm Hướng Bắc thì đang phất lên như diều gặp gió, nhà lại chỉ có mỗi mụn con gái cưng, không cưng như trứng mỏng mới lạ. Mà ngẫm lại, thời buổi này đẻ được một đứa con thì nhà nào chả quý như vàng. Cái chính sách mỗi gia đình chỉ được đẻ một đứa nó thế đấy, đâu có được như thời anh em mình, đẻ sòn sòn cả tá."
"Cũng phải, nhất là đứa trẻ này trước đây còn bị thất lạc nữa, tìm lại được chắc chắn là phải bù đắp gấp bội rồi."
Vừa ăn vừa hàn huyên, câu chuyện lại chuyển sang những biến động lợi nhuận gần đây của xưởng thép, rồi râm ran đoán già đoán non xem vị sếp lớn nào sắp "ngã ngựa".
Họ đâu hay biết rằng, những câu chuyện phiếm đó đã lọt thỏm vào tai một bé gái đang thu mình trong góc khuất.
Hoàng Lạc vừa trải qua một ngày sinh nhật ảm đạm, lạnh lẽo vào ngày hôm qua. Bữa tối duy nhất cô bé được ăn là một bát mì loãng và quả trứng luộc lăn lóc. Tịnh chẳng có ai nói với cô bé một câu "Chúc mừng sinh nhật".
Sự hụt hẫng vẫn còn gặm nhấm tâm hồn non nớt.
Giờ nghe được tin nhà họ Lâm mở tiệc tưng bừng cho Gia Ngư, trong lòng cô bé bỗng dấy lên một sự hoài nghi sâu sắc. Liệu trước đây, sinh nhật của mình có từng được họ làm linh đình như vậy không?
Ký ức mơ hồ cho cô bé biết, tiệc sinh nhật mười tuổi của mình quả thực rất lớn, thậm chí lễ thôi nôi cũng được chụp ảnh lưu niệm cơ mà. Gia cảnh nhà họ Lâm hồi đó cũng đâu đến nỗi tệ. Huống hồ bây giờ bố mẹ nuôi còn chuyển hướng sang kinh doanh làm ăn nữa.
Gia Ngư thật sự quá may mắn. Kiếp trước được tận hưởng cuộc sống của đại tiểu thư, kiếp này trở về đúng thời điểm gia đình đang ăn nên làm ra, hưởng trọn mọi vinh hoa phú quý. Nhìn lại mình, sau khi trở về thì gia đình tan nát, bố mẹ ly hôn, trở thành một đứa trẻ thiếu vắng tình thương, thậm chí còn chẳng có nổi một mái ấm trọn vẹn.
Một nỗi chua xót, tủi hờn nghẹn ứ nơi cổ họng. Kiếp trước, khi chưa bị phơi bày thân thế, cô đã từng oán trách bố mẹ nuôi (chính là ông bà Lâm) hồi trẻ sao lười biếng, không chịu phấn đấu, khiến cô thua thiệt ngay từ vạch xuất phát.
Lúc đó, cô thực sự không thể hiểu nổi lý do họ lại buông xuôi, bỏ lỡ những cơ hội tuyệt vời để tiến thân, lãng phí một nền tảng gia đình tốt như vậy.
Nhưng mỗi lần bị cô cằn nhằn, họ chỉ lấy cớ "sống sao cho thanh thản" ra để biện minh.
Còn bây giờ thì sao? Rõ ràng là họ sẵn sàng dấn thân vào thương trường vì con ranh Gia Ngư đó sao?
Ở kiếp trước, hai người họ thà cam chịu cảnh thất nghiệp, làm công nhân thời vụ, dứt khoát không màng đến chuyện kinh doanh.
Càng nghĩ, Hoàng Lạc càng thấy l.ồ.ng n.g.ự.c như bị một tảng đá đè nặng. Hóa ra mối quan hệ ruột thịt mới là thứ tối thượng. Thậm chí cả đôi vợ chồng lười biếng, thiếu chí tiến thủ kia cũng chỉ sẵn lòng xông pha bươn chải vì đứa con do chính mình dứt ruột đẻ ra. Kiếp trước họ cứ rêu rao rằng tình cảm gắn bó quan trọng hơn cả m.á.u mủ ruột rà. Cuối cùng thì sao... May mà sau đó cô cũng hiểu ra sự thật, biết được ai mới là người thực sự đối tốt với mình.
Đưa mắt nhìn về phía Hoàng Quốc Đống đang cau mày suy tư, cô bé như mường tượng ra hình bóng vị tỷ phú Hoàng oai phong, thống trị chốn thương trường trong tương lai.
Hoàng Lạc tự trấn an bản thân, không việc gì phải ghen tị với Gia Ngư. Dẫu sao bố cô cũng coi trọng m.á.u mủ ruột rà, vì vậy mới dứt tình với đứa con nuôi đó.
Cô phải vững tin vào bố mình, không được vì mấy thứ vật chất phù phiếm trước mắt mà hoài nghi sự lựa chọn của bản thân.
Nên nhớ ở kiếp trước, đứng trước muôn vàn sức ép, bố vẫn kiên định chọn cô, thậm chí sẵn sàng ly hôn với mẹ, và cuối cùng uất ức mà c.h.ế.t.
Cô cũng không cần gì nhiều, chỉ cần được chọn lựa một lần là đủ. Bố đã chọn cô, cô sẽ dốc sức nỗ lực để trở thành niềm tự hào của bố. Năm sau cô sẽ bước vào trường Tiểu học. Chắc chắn cô sẽ làm bố hãnh diện về mình.
...
Mùa hè đến, lịch trình của Gia Ngư cũng kín đặc.
Vừa phải thực hiện lời hứa vào Thượng Hải thăm đại cô vài hôm, vừa phải điều chỉnh lại lịch học piano, chưa kể đống bài vở bà ngoại giao cho nữa.
Chắc chắn lúc đó Ngư Bảo sẽ chẳng dễ dàng đón nhận một người mẹ xa lạ như cô, và biết đâu bản thân cô cũng chẳng còn muốn nhận lại con ruột nữa.
Cứ như thế, cái duyên mẹ con giữa cô và Ngư Bảo sẽ trôi tuột qua kẽ tay.
"Mẹ ơi, sao mẹ khóc thế?" Giọng nói non nớt của Gia Ngư vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tôn Yến Ni.
Tôn Yến Ni giật mình, đưa tay quệt ngang mặt mới phát hiện mình đang rơi nước mắt tự bao giờ. Ôi trời, đúng là tự mình hù dọa mình. Cô vội vàng mỉm cười xoa dịu: "Mẹ vui quá đấy thôi, có được cô con gái vừa thông minh vừa xinh xắn như Ngư Bảo, người ta ghen tị với mẹ c.h.ế.t mất."
Gia Ngư thầm nghĩ, có thế mà mẹ cũng khóc được à? Nhưng cô bé vẫn ngọt ngào hùa theo: "Mẹ cũng là một người mẹ tuyệt vời nhất trần đời." Điều này thì đúng là sự thật.
Tôn Yến Ni dụi má vào cái má phúng phính của con gái: "Mẹ con mình đúng là một cặp bài trùng."
Khi hai mẹ con tới nơi, Lâm Hướng Bắc và nhân viên đã trang hoàng xong xuôi khu vực dành riêng cho buổi tiệc sinh nhật.
Dù cửa hàng vẫn mở cửa đón khách như thường lệ, nhưng một góc riêng biệt đã được quây lại, dành trọn vẹn không gian cho bữa tiệc của Gia Ngư.
Lâm Hướng Bắc rất tâm đắc với kế hoạch của mình, anh cho rằng bữa tiệc buổi trưa ở khách sạn là để chiều lòng các bậc trưởng bối, còn buổi chiều nay mới thực sự là lúc để bọn trẻ thỏa sức tung hoành, vui chơi.
Nghĩ lại lần trước dắt con đến đây, đứng nhìn những đứa trẻ khác rộn ràng thổi nến sinh nhật, lúc đó Ngư Bảo thậm chí còn chưa phải là con ruột của mình.
Lâm Hướng Bắc cười rạng rỡ, ôm chầm lấy Gia Ngư: "Con thấy thích không?"
Gia Ngư toét miệng cười: "Dạ, thích lắm ạ."
"Đi thôi, hai bố con mình ra ngoài đón các bạn nào. Bố chẳng quen mặt đám nhóc tì nhà con đâu, lỡ đón nhầm thì ê mặt lắm."
Chiều đến, sau khi tan học, lũ trẻ rồng rắn kéo nhau tới đông đủ.
Các vị phụ huynh đương nhiên rất khuyến khích con cái giao lưu, kết bạn. Đặc biệt khi Gia Ngư lại là "ngôi sao nhí" lẫy lừng của trường, vừa giỏi giang, lại từng lên mặt báo, lên tivi. Phụ huynh nào mà chẳng muốn con mình chơi chung với những người bạn xuất sắc như thế để cùng tiến bộ cơ chứ.
Thế nên, khi nhận được thiệp mời, chẳng phụ huynh nào ngăn cấm, thậm chí còn tận tay chuẩn bị quà cáp để con mang đến dự tiệc.
Thế là Gia Ngư đứng đón khách ở cửa, nhận quà đến mỏi cả tay.
Phía sau, vợ chồng Lâm Hướng Bắc bận rộn đón tiếp các phụ huynh. Anh niềm nở: "Rất cảm ơn các bạn nhỏ và quý phụ huynh đã bớt chút thời gian đến chung vui. Phần ăn của mọi người đã được chuẩn bị sẵn sàng, lát nữa chúng ta cứ thong thả vừa thưởng thức vừa trò chuyện, để đám nhóc tì tự do vui chơi thoải mái nhé."
Gặp gỡ phụ huynh của bạn học con mình, dĩ nhiên ai nấy đều cư xử lịch thiệp, hòa nhã. Hơn nữa, đã cất công đến tận đây rồi, mọi người cũng an tâm thả lỏng để lũ trẻ tự do bung xõa. Các bậc phụ huynh thì tụm lại trò chuyện, ai cũng muốn lân la hỏi thăm bí quyết nuôi dạy con cái của nhà họ Lâm.
Đám trẻ con ríu rít xúm lại quanh Gia Ngư kéo nhau vào trong. Thường Hân cực kỳ tự giác nắm c.h.ặ.t lấy tay Gia Ngư, ai có ý định chen ngang cô bé cũng dứt khoát không nhường. Trong thâm tâm Thường Hân, Gia Ngư luôn là người bạn tuyệt vời nhất.
Trẻ con thì vô tư, sự chú ý nhanh ch.óng bị đống đồ ăn hấp dẫn bày biện trước mắt thu hút, nên chẳng ai tị nạnh chuyện đó.
Thế giới của bọn trẻ con lúc nào cũng ngập tràn niềm vui đơn thuần.
Cả lũ hì hục chén sạch những phần ăn dành riêng cho mình, ăn đến nỗi mồm miệng, tay chân lấm lem dầu mỡ. Nhân viên cửa hàng cùng nhau hát vang bài ca chúc mừng sinh nhật, rồi phát cho mỗi bé một con b.úp bê nhỏ xíu mà Lâm Hướng Bắc đã cất công chuẩn bị từ trước. Cuối cùng là màn cắt bánh kem, mỗi bạn được chia một phần nhỏ xíu, ai nấy đều toe toét cười vui vẻ, vây quanh Gia Ngư ồ lên không ngớt.
"Oa, Gia Ngư sướng thật đấy, sinh nhật tớ cũng muốn tổ chức ở đây cơ."
"Tớ cũng vậy, tớ cũng muốn tổ chức ở đây!"
"Gia Ngư ơi, bố mẹ cậu thương cậu quá chừng luôn."
"Búp bê xinh quá đi mất."
Gia Ngư c.ắ.n dở chiếc đùi gà, ngắm nhìn nụ cười hồn nhiên trên gương mặt đám bạn nhỏ, môi cô bé cũng bất giác nở một nụ cười rạng rỡ.
Đây chính là tuổi thơ, một tuổi thơ trong trẻo và tươi đẹp biết bao.
Bên cạnh, Lâm Hướng Bắc cầm máy ảnh thi nhau bấm tách tách, lưu giữ lại trọn vẹn khoảnh khắc đáng nhớ này của con gái. Lát nữa anh sẽ đem đi tráng rửa rồi cất cẩn thận vào album.
Cộng thêm cả cuốn băng ghi hình bữa tiệc buổi trưa nữa, anh muốn lưu giữ tất cả để sau này Gia Ngư lớn lên còn có cái mà xem lại.
Tối đến, quán hoành thánh vẫn tấp nập khách khứa ra vào như thường lệ.
Mẹ con bà Hoàng bận tối mắt tối mũi, chạy bàn mỏi cả chân. Ngay cả Hoàng Quốc Đống cũng phải xắn tay áo vào phụ giúp bưng bê ghế đẩu, lau dọn bàn ghế.
Phải công nhận, thời tiết càng nhích dần về mùa hè, số người lười nấu nướng, kéo nhau ra hàng quán dùng bữa ngày một đông.
Đặc biệt mấy ngày nay tiết trời oi bức, Thang Phượng nhanh nhạy tung thêm món hoành thánh trộn nguội mát lạnh, ăn còn đưa miệng hơn cả hoành thánh nước truyền thống.
Nhờ vậy, lượng khách đổ về quán lại càng thêm tấp nập.
Tình hình kinh doanh khả quan khiến tâm trạng Hoàng Quốc Đống vô cùng phấn chấn. Hắn nhẩm tính, cái quán hoành thánh này sinh lời gấp bội so với cái xe đẩy bán đồ ăn vặt dạo trước, vì quán có thể mở cửa phục vụ đủ cả ba bữa sáng - trưa - tối. Quan trọng nhất là chất lượng đồ ăn miễn chê, vị trí đắc địa lại nằm ngay khu vực đông dân cư qua lại, gần như lúc nào cũng kín bàn vào giờ cao điểm. Doanh thu một ngày tròm trèm tám trăm tệ, trừ đi các chi phí vận hành râu ria, bỏ túi được cỡ năm trăm. Tính ra mỗi tháng cũng ẵm gọn hơn vạn tệ ngon ơ.
Tính nhẩm đến đây, Hoàng Quốc Đống thầm tiếc rẻ quãng thời gian ba năm trời lóc cóc đẩy xe đi bán hàng rong. Cày cuốc sấp mặt ba năm ròng rã mới dành dụm được hơn vạn tệ.
Đúng là ôm khư khư cái tư duy bảo thủ thì muôn đời không khá lên nổi.
Tuy nhiên, nghĩ đến việc phải chia tận 40% lợi nhuận trong cái khoản vạn tệ đó cho Thang Phượng, chỉ được đút túi vài ngàn tệ, cõi lòng hắn lại dội lên một trận xót xa.
Đưa mắt nhìn Thang Phượng đang tất bật trong bếp, hắn thấy chướng mắt vô cùng.
Mấy nay hắn cũng rình mò cách Thang Phượng nấu hoành thánh, dĩ nhiên mục đích là muốn nẫng luôn cái công thức bí truyền của mụ ta. Thế nhưng quan sát chán chê, hắn phát hiện ra mụ ta chẳng có kỹ nghệ gì cao siêu, cũng chẳng thấy dùng cái bí kíp gia truyền nào sất.
Thậm chí có mấy bận mẹ hắn đứng ra nấu thay mấy mẻ, khách ăn cũng chẳng ai lên tiếng chê bai nửa lời.
Hắn nhớ lại kiếp trước, khi hệ thống cửa hàng được nhân rộng, thực đơn cũng chẳng có gì thay đổi.
Vẫn chỉ là món hoành thánh bình thường. Có lẽ Thang Phượng chỉ rành khoản nêm nếm gia vị vừa miệng hơn người thường một chút thôi. Học lỏm mấy cái này quá dễ.
Thế nên vai trò của mụ Thang Phượng này hoàn toàn có thể thay thế được.
Nhớ lại kiếp trước, sau khi hùn vốn mở chuỗi cửa hàng, mụ ta cũng có tự tay xuống bếp nấu hoành thánh nữa đâu, mà chễm chệ lên làm quản lý điều hành cơ mà. Rõ ràng, cái quán này đâu nhất thiết phải cần đến mụ ta đứng bếp.
Chỉ có mỗi việc luộc hoành thánh mà ngang nhiên cuỗm đi mấy ngàn tệ mỗi tháng?
Với tư cách là ông chủ, Hoàng Quốc Đống cảm thấy xót tiền vô cùng. Số tiền ấy hắn dư sức thuê được cả chục tay đầu bếp lành nghề.
Đến bếp trưởng nhà hàng năm sao cũng chẳng mơ kiếm được ngần ấy tiền.
Hoàng Quốc Đống khẽ nheo mắt, trầm ngâm suy tính xem có nên để bản hợp đồng kia tiếp tục có hiệu lực hay không.
Thư Sách
Nhưng thời hạn một năm... e là quá dài. Thôi thì quán mới mở, cứ giữ mụ ta lại cho ổn định tình hình đã. Đợi hốt thêm mớ tiền nữa rồi tính sau.
Trải qua một cú vấp ngã ở kiếp này, Hoàng Quốc Đống đã rèn được tính cẩn trọng hơn.
Hắn sực nhớ đến cái cửa hàng thời trang đang hái ra tiền của nhà họ Lâm. Hắn cay cú nghĩ bụng, nhà đó nhờ có vốn liếng rủng rỉnh mới dám rớ vào mở shop, nhưng cái bọn đầu đất đấy thì biết quản lý kinh doanh cái quái gì, kiểu gì sớm muộn chả sập tiệm, xôi hỏng bỏng không.
Rồi mọi thứ sẽ đâu lại vào đấy thôi, trật tự sẽ được lặp lại.
"Nhà họ Lâm thương cháu gái thật đấy, trưa nay cất công ra tận khách sạn Dương Quang đặt hẳn mười mâm tiệc chỉ để mừng sinh nhật con ranh đó, tốn kém phải biết. Nghe bảo còn mời cả MC chuyên nghiệp tới hoạt náo cơ."
Hai người thợ xưởng thép vừa xì xụp ăn hoành thánh trộn vừa rôm rả tán gẫu.
Ông thợ kia húp vội ngụm nước dùng ngọt thanh, tiếp lời: "Nhà bà Chủ nhiệm Cốc thì thiếu gì tiền. Vợ chồng Lâm Hướng Bắc thì đang phất lên như diều gặp gió, nhà lại chỉ có mỗi mụn con gái cưng, không cưng như trứng mỏng mới lạ. Mà ngẫm lại, thời buổi này đẻ được một đứa con thì nhà nào chả quý như vàng. Cái chính sách mỗi gia đình chỉ được đẻ một đứa nó thế đấy, đâu có được như thời anh em mình, đẻ sòn sòn cả tá."
"Cũng phải, nhất là đứa trẻ này trước đây còn bị thất lạc nữa, tìm lại được chắc chắn là phải bù đắp gấp bội rồi."
Vừa ăn vừa hàn huyên, câu chuyện lại chuyển sang những biến động lợi nhuận gần đây của xưởng thép, rồi râm ran đoán già đoán non xem vị sếp lớn nào sắp "ngã ngựa".
Họ đâu hay biết rằng, những câu chuyện phiếm đó đã lọt thỏm vào tai một bé gái đang thu mình trong góc khuất.
Hoàng Lạc vừa trải qua một ngày sinh nhật ảm đạm, lạnh lẽo vào ngày hôm qua. Bữa tối duy nhất cô bé được ăn là một bát mì loãng và quả trứng luộc lăn lóc. Tịnh chẳng có ai nói với cô bé một câu "Chúc mừng sinh nhật".
Sự hụt hẫng vẫn còn gặm nhấm tâm hồn non nớt.
Giờ nghe được tin nhà họ Lâm mở tiệc tưng bừng cho Gia Ngư, trong lòng cô bé bỗng dấy lên một sự hoài nghi sâu sắc. Liệu trước đây, sinh nhật của mình có từng được họ làm linh đình như vậy không?
Ký ức mơ hồ cho cô bé biết, tiệc sinh nhật mười tuổi của mình quả thực rất lớn, thậm chí lễ thôi nôi cũng được chụp ảnh lưu niệm cơ mà. Gia cảnh nhà họ Lâm hồi đó cũng đâu đến nỗi tệ. Huống hồ bây giờ bố mẹ nuôi còn chuyển hướng sang kinh doanh làm ăn nữa.
Gia Ngư thật sự quá may mắn. Kiếp trước được tận hưởng cuộc sống của đại tiểu thư, kiếp này trở về đúng thời điểm gia đình đang ăn nên làm ra, hưởng trọn mọi vinh hoa phú quý. Nhìn lại mình, sau khi trở về thì gia đình tan nát, bố mẹ ly hôn, trở thành một đứa trẻ thiếu vắng tình thương, thậm chí còn chẳng có nổi một mái ấm trọn vẹn.
Một nỗi chua xót, tủi hờn nghẹn ứ nơi cổ họng. Kiếp trước, khi chưa bị phơi bày thân thế, cô đã từng oán trách bố mẹ nuôi (chính là ông bà Lâm) hồi trẻ sao lười biếng, không chịu phấn đấu, khiến cô thua thiệt ngay từ vạch xuất phát.
Lúc đó, cô thực sự không thể hiểu nổi lý do họ lại buông xuôi, bỏ lỡ những cơ hội tuyệt vời để tiến thân, lãng phí một nền tảng gia đình tốt như vậy.
Nhưng mỗi lần bị cô cằn nhằn, họ chỉ lấy cớ "sống sao cho thanh thản" ra để biện minh.
Còn bây giờ thì sao? Rõ ràng là họ sẵn sàng dấn thân vào thương trường vì con ranh Gia Ngư đó sao?
Ở kiếp trước, hai người họ thà cam chịu cảnh thất nghiệp, làm công nhân thời vụ, dứt khoát không màng đến chuyện kinh doanh.
Càng nghĩ, Hoàng Lạc càng thấy l.ồ.ng n.g.ự.c như bị một tảng đá đè nặng. Hóa ra mối quan hệ ruột thịt mới là thứ tối thượng. Thậm chí cả đôi vợ chồng lười biếng, thiếu chí tiến thủ kia cũng chỉ sẵn lòng xông pha bươn chải vì đứa con do chính mình dứt ruột đẻ ra. Kiếp trước họ cứ rêu rao rằng tình cảm gắn bó quan trọng hơn cả m.á.u mủ ruột rà. Cuối cùng thì sao... May mà sau đó cô cũng hiểu ra sự thật, biết được ai mới là người thực sự đối tốt với mình.
Đưa mắt nhìn về phía Hoàng Quốc Đống đang cau mày suy tư, cô bé như mường tượng ra hình bóng vị tỷ phú Hoàng oai phong, thống trị chốn thương trường trong tương lai.
Hoàng Lạc tự trấn an bản thân, không việc gì phải ghen tị với Gia Ngư. Dẫu sao bố cô cũng coi trọng m.á.u mủ ruột rà, vì vậy mới dứt tình với đứa con nuôi đó.
Cô phải vững tin vào bố mình, không được vì mấy thứ vật chất phù phiếm trước mắt mà hoài nghi sự lựa chọn của bản thân.
Nên nhớ ở kiếp trước, đứng trước muôn vàn sức ép, bố vẫn kiên định chọn cô, thậm chí sẵn sàng ly hôn với mẹ, và cuối cùng uất ức mà c.h.ế.t.
Cô cũng không cần gì nhiều, chỉ cần được chọn lựa một lần là đủ. Bố đã chọn cô, cô sẽ dốc sức nỗ lực để trở thành niềm tự hào của bố. Năm sau cô sẽ bước vào trường Tiểu học. Chắc chắn cô sẽ làm bố hãnh diện về mình.
...
Mùa hè đến, lịch trình của Gia Ngư cũng kín đặc.
Vừa phải thực hiện lời hứa vào Thượng Hải thăm đại cô vài hôm, vừa phải điều chỉnh lại lịch học piano, chưa kể đống bài vở bà ngoại giao cho nữa.
Bình luận (0)
Đăng nhập để bình luận
