Nô Lệ Bóng Tối (Dịch)
Chương 2841: Divine Chariot - Cỗ Xe Thần Thánh
Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) bay qua vực thẳm đen tối vô tận của bầu trời phía trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), được bao quanh bởi sự im lặng.
Không có những vì sao và không có mặt trăng phía trên họ, và mặt đất chìm trong bóng tối hoàn toàn.
Cảm giác như họ đang trôi nổi trong một khoảng không vô tận, không có ánh sáng.
Ánh sáng của những chiếc đèn lồng treo trên cột buồm của Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) có vẻ yếu ớt và mờ nhạt trước không gian rộng lớn, không có ánh sáng này.
Tất nhiên, Sunny có thể nhìn thấy địa hình xa bên dưới con tàu bay một cách hoàn hảo.
Tuy nhiên, Nephis đã bị mù.
Cô nhẹ nhàng kéo mái chèo, làm con tàu chậm lại, và thở dài.
"Nếu em là anh, em sẽ nhắm mắt lại."
Sunny nghe theo lời khuyên của cô và nhắm mắt lại, sau đó dùng một tay che chúng.
Nephis hít một hơi thật sâu, sau đó truyền dẫn tinh chất của mình và triệu hồi True Name (Tên Thật) của Light (Ánh Sáng) trong một Verse (Câu Thơ) đơn giản nhưng mạnh mẽ.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, thân tàu Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) bùng cháy với một luồng ánh sáng trắng chói lòa — thực tế là chói lòa đến mức Sunny cảm thấy một sự thay đổi lớn trong những cái bóng phía trên, phía dưới, và xung quanh họ.
Những cái bóng chạy trốn khỏi ánh sáng như một thủy triều đại dương, và chỉ từ quy mô của cuộc di cư đột ngột đó, cậu có thể nhận ra rằng một khu vực trải dài hàng trăm km vuông hiện đã được chiếu sáng.
Địa hình hoang vắng, cằn cỗi của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) ngay lập tức đắm chìm trong ánh sáng.
Như thể một mặt trời mới đã mọc lên phía trên nó sau những năm tháng dài chìm trong bóng tối lạnh lẽo — mặt trời đó chính là Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích), đang bay qua bầu trời như một cỗ xe thần thánh.
Sunny cẩn thận mở mắt ra, cho chúng thời gian để điều chỉnh với ánh sáng ban ngày đột ngột.
Nephis vẫn đang điều khiển Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích), vô cảm nhìn về phía trước.
Cô giữ im lặng trong vài giây, rồi nói:
"Có vẻ như đây là giới hạn của em. Nếu em là Sacred (Thực Thể Thiêng Liêng)... em có lẽ đã có thể chiếu sáng toàn bộ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên)."
Nhìn cậu, cô mỉm cười yếu ớt, một chút cảm xúc buồn vui lẫn lộn hiện lên trong mắt cô.
"Vậy thì, em thực sự có thể thay thế một mặt trời."
Ngay khi cô nói điều đó, tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ) xuất hiện ở đường chân trời.
Nephis và Sunny không nói gì với nhau, nhưng giữa họ có một sự hiểu ngầm.
Cô đưa Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) hạ cánh, và khi nó chạm đất, Sunny triệu hồi một cái giá đỡ làm từ những cái bóng để đỡ trọng lượng của nó.
Chẳng mấy chốc, họ đang đứng trên đống đổ nát của tòa tháp vĩ đại từng chống đỡ sức nặng của mặt trời.
Cách đó một quãng, bức tượng của Builder đang quỳ trong bụi, ôm lấy đầu mình.
Phía sau họ, giấu trong ngọn núi cao chót vót làm từ đá đen vỡ vụn, Dark Sea (Biển Đen) đang lặng lẽ chờ đợi bên dưới phong ấn.
Nephis nhìn xung quanh, khuôn mặt cô không để lộ cảm xúc gì.
Cô dường như không quan tâm đến Dark Sea (Biển Đen) và phong ấn của nó, và mặc dù hình bóng khổng lồ của Builder đang quỳ gối thu hút sự chú ý của cô trong một lúc, cuối cùng, cô chỉ đơn giản bước qua nó và băng qua cây cầu dẫn đến biển bụi bên kia.
Ở đó, hai ngọn đồi đứng cạnh nhau.
Một là một gò đất được xây từ đá đen — từ những mảnh vỡ của Crimson Spire (Tháp Đỏ).
Cái còn lại là một ngọn núi rùng rợn làm từ xương quái vật, cao đủ để làm gò đất kia trở nên nhỏ bé.
Đó là mộ của những Sleeper (Kẻ Ngủ) đã chiến đấu và mất mạng trên chiến trường này và xương của những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mà họ đã tiêu diệt.
Nephis đến gần gò đất và đứng bên dưới nó, nhìn lên.
Mắt cô lướt qua những dòng chữ khắc trên đá đen...
[Nơi đây yên nghỉ những người
Đã dập tắt mặt trời
Những Dreamer (Người Mộng Mơ) của Dark City (Thành Phố Bóng Tối)
Hãy ngủ ngon
Ác mộng của các bạn đã kết thúc.]
Nephis bất động trong một lúc lâu.
Cuối cùng, cô hỏi:
"Ai đã chôn cất họ?"
Sunny hơi nhúc nhích.
"Là anh."
Cô cúi đầu và phát ra một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy.
"Cảm ơn anh."
Lời nói của cô rơi nặng nề vào sự im lặng như tro tàn.
Sau một lúc, Nephis quay lại và nhìn vào tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ).
"Mọi người gọi em là một anh hùng, anh biết đấy. Vì đã dẫn dắt những Sleeper (Kẻ Ngủ) của Dark City (Thành Phố Bóng Tối) trở về Waking World (Thế Giới Thức Tỉnh). Nhưng thực ra, không có gì anh hùng về điều đó cả."
Cô dừng lại một lúc.
"Em chỉ đơn thuần sử dụng họ để đạt được mục tiêu của mình. Em cần một đội quân để đến Gateway (Cánh Cổng), và để làm được điều đó, em cần phải giành lấy quyền lực từ tay Gunlaug. Vì vậy, em chỉ đơn giản tự biến mình thành sự đối lập của Gunlaug. Em thực sự không biết nhiều về con người hồi đó... nhưng trở thành sự đối lập của người đàn ông đã đàn áp họ thì đủ đơn giản."
Nephis mỉm cười cay đắng.
"Tất nhiên, em chân thành tin rằng việc bao vây Crimson Spire (Tháp Đỏ) là lựa chọn tốt nhất cho tất cả họ — lựa chọn duy nhất. Nhưng, vẫn vậy. Em đã làm điều đó vì bản thân mình. Em đã làm điều đó để theo đuổi mục tiêu của mình."
Sunny lặng lẽ quan sát cô trong vài giây, rồi hỏi:
"Em có làm khác đi không nếu em có sự lựa chọn?"
Nephis nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên.
"Làm khác đi sao? Tất nhiên rồi. Em sẽ không thất bại."
Sunny nhướn mày, rồi chỉ tay về phía tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ).
"Tuy nhiên, có vẻ như em không thất bại. Nếu có, có vẻ như em đã thành công hoàn toàn."
Nephis cười khẽ.
"Nếu em thành công, đã có nhiều người sống sót hơn. Hơn hết, em sẽ không bị mắc kẹt trong Dream Realm (Cõi Mộng) suốt hai năm."
Cô nhìn tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ) và thở dài.
"Phải thừa nhận rằng, em không nhớ rõ những gì đã xảy ra ở đó. Trận chiến chống lại Crimson Terror chắc hẳn đã quá sức. Em đoán là mình đã tìm ra cơ chế của Spire quá muộn. Caster lúc đó đã chết rồi, nên không có ai làm ống dẫn thay em. Ồ... Caster là một Legacy (Hậu Duệ) mà các Sovereign (Bá Chủ) đã phái đến để giết em. Anh ta đã chết trong Spire."
Sunny mỉm cười và nhìn đi chỗ khác.
"Tuy nhiên... cuối cùng thì em cũng đã chiến thắng, phải không?"
Nephis nhìn tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ) một lần nữa.
Cuối cùng, cô nói:
"Chiến thắng sao? Ồ... không, không hề. Em chỉ luôn nếm mùi thất bại trong một thời gian dài nhất."
========================================
Không có những vì sao và không có mặt trăng phía trên họ, và mặt đất chìm trong bóng tối hoàn toàn.
Cảm giác như họ đang trôi nổi trong một khoảng không vô tận, không có ánh sáng.
Ánh sáng của những chiếc đèn lồng treo trên cột buồm của Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) có vẻ yếu ớt và mờ nhạt trước không gian rộng lớn, không có ánh sáng này.
Tất nhiên, Sunny có thể nhìn thấy địa hình xa bên dưới con tàu bay một cách hoàn hảo.
Tuy nhiên, Nephis đã bị mù.
Cô nhẹ nhàng kéo mái chèo, làm con tàu chậm lại, và thở dài.
"Nếu em là anh, em sẽ nhắm mắt lại."
Sunny nghe theo lời khuyên của cô và nhắm mắt lại, sau đó dùng một tay che chúng.
Nephis hít một hơi thật sâu, sau đó truyền dẫn tinh chất của mình và triệu hồi True Name (Tên Thật) của Light (Ánh Sáng) trong một Verse (Câu Thơ) đơn giản nhưng mạnh mẽ.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, thân tàu Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) bùng cháy với một luồng ánh sáng trắng chói lòa — thực tế là chói lòa đến mức Sunny cảm thấy một sự thay đổi lớn trong những cái bóng phía trên, phía dưới, và xung quanh họ.
Những cái bóng chạy trốn khỏi ánh sáng như một thủy triều đại dương, và chỉ từ quy mô của cuộc di cư đột ngột đó, cậu có thể nhận ra rằng một khu vực trải dài hàng trăm km vuông hiện đã được chiếu sáng.
Địa hình hoang vắng, cằn cỗi của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) ngay lập tức đắm chìm trong ánh sáng.
Như thể một mặt trời mới đã mọc lên phía trên nó sau những năm tháng dài chìm trong bóng tối lạnh lẽo — mặt trời đó chính là Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích), đang bay qua bầu trời như một cỗ xe thần thánh.
Sunny cẩn thận mở mắt ra, cho chúng thời gian để điều chỉnh với ánh sáng ban ngày đột ngột.
Nephis vẫn đang điều khiển Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích), vô cảm nhìn về phía trước.
Cô giữ im lặng trong vài giây, rồi nói:
"Có vẻ như đây là giới hạn của em. Nếu em là Sacred (Thực Thể Thiêng Liêng)... em có lẽ đã có thể chiếu sáng toàn bộ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên)."
Nhìn cậu, cô mỉm cười yếu ớt, một chút cảm xúc buồn vui lẫn lộn hiện lên trong mắt cô.
"Vậy thì, em thực sự có thể thay thế một mặt trời."
Ngay khi cô nói điều đó, tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ) xuất hiện ở đường chân trời.
Nephis và Sunny không nói gì với nhau, nhưng giữa họ có một sự hiểu ngầm.
Cô đưa Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) hạ cánh, và khi nó chạm đất, Sunny triệu hồi một cái giá đỡ làm từ những cái bóng để đỡ trọng lượng của nó.
Chẳng mấy chốc, họ đang đứng trên đống đổ nát của tòa tháp vĩ đại từng chống đỡ sức nặng của mặt trời.
Cách đó một quãng, bức tượng của Builder đang quỳ trong bụi, ôm lấy đầu mình.
Phía sau họ, giấu trong ngọn núi cao chót vót làm từ đá đen vỡ vụn, Dark Sea (Biển Đen) đang lặng lẽ chờ đợi bên dưới phong ấn.
Nephis nhìn xung quanh, khuôn mặt cô không để lộ cảm xúc gì.
Cô dường như không quan tâm đến Dark Sea (Biển Đen) và phong ấn của nó, và mặc dù hình bóng khổng lồ của Builder đang quỳ gối thu hút sự chú ý của cô trong một lúc, cuối cùng, cô chỉ đơn giản bước qua nó và băng qua cây cầu dẫn đến biển bụi bên kia.
Ở đó, hai ngọn đồi đứng cạnh nhau.
Một là một gò đất được xây từ đá đen — từ những mảnh vỡ của Crimson Spire (Tháp Đỏ).
Cái còn lại là một ngọn núi rùng rợn làm từ xương quái vật, cao đủ để làm gò đất kia trở nên nhỏ bé.
Đó là mộ của những Sleeper (Kẻ Ngủ) đã chiến đấu và mất mạng trên chiến trường này và xương của những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mà họ đã tiêu diệt.
Nephis đến gần gò đất và đứng bên dưới nó, nhìn lên.
Mắt cô lướt qua những dòng chữ khắc trên đá đen...
[Nơi đây yên nghỉ những người
Đã dập tắt mặt trời
Những Dreamer (Người Mộng Mơ) của Dark City (Thành Phố Bóng Tối)
Hãy ngủ ngon
Ác mộng của các bạn đã kết thúc.]
Nephis bất động trong một lúc lâu.
Cuối cùng, cô hỏi:
"Ai đã chôn cất họ?"
Sunny hơi nhúc nhích.
"Là anh."
Cô cúi đầu và phát ra một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy.
"Cảm ơn anh."
Lời nói của cô rơi nặng nề vào sự im lặng như tro tàn.
Sau một lúc, Nephis quay lại và nhìn vào tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ).
"Mọi người gọi em là một anh hùng, anh biết đấy. Vì đã dẫn dắt những Sleeper (Kẻ Ngủ) của Dark City (Thành Phố Bóng Tối) trở về Waking World (Thế Giới Thức Tỉnh). Nhưng thực ra, không có gì anh hùng về điều đó cả."
Cô dừng lại một lúc.
"Em chỉ đơn thuần sử dụng họ để đạt được mục tiêu của mình. Em cần một đội quân để đến Gateway (Cánh Cổng), và để làm được điều đó, em cần phải giành lấy quyền lực từ tay Gunlaug. Vì vậy, em chỉ đơn giản tự biến mình thành sự đối lập của Gunlaug. Em thực sự không biết nhiều về con người hồi đó... nhưng trở thành sự đối lập của người đàn ông đã đàn áp họ thì đủ đơn giản."
Nephis mỉm cười cay đắng.
"Tất nhiên, em chân thành tin rằng việc bao vây Crimson Spire (Tháp Đỏ) là lựa chọn tốt nhất cho tất cả họ — lựa chọn duy nhất. Nhưng, vẫn vậy. Em đã làm điều đó vì bản thân mình. Em đã làm điều đó để theo đuổi mục tiêu của mình."
Sunny lặng lẽ quan sát cô trong vài giây, rồi hỏi:
"Em có làm khác đi không nếu em có sự lựa chọn?"
Nephis nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên.
"Làm khác đi sao? Tất nhiên rồi. Em sẽ không thất bại."
Sunny nhướn mày, rồi chỉ tay về phía tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ).
"Tuy nhiên, có vẻ như em không thất bại. Nếu có, có vẻ như em đã thành công hoàn toàn."
Nephis cười khẽ.
"Nếu em thành công, đã có nhiều người sống sót hơn. Hơn hết, em sẽ không bị mắc kẹt trong Dream Realm (Cõi Mộng) suốt hai năm."
Cô nhìn tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ) và thở dài.
"Phải thừa nhận rằng, em không nhớ rõ những gì đã xảy ra ở đó. Trận chiến chống lại Crimson Terror chắc hẳn đã quá sức. Em đoán là mình đã tìm ra cơ chế của Spire quá muộn. Caster lúc đó đã chết rồi, nên không có ai làm ống dẫn thay em. Ồ... Caster là một Legacy (Hậu Duệ) mà các Sovereign (Bá Chủ) đã phái đến để giết em. Anh ta đã chết trong Spire."
Sunny mỉm cười và nhìn đi chỗ khác.
"Tuy nhiên... cuối cùng thì em cũng đã chiến thắng, phải không?"
Nephis nhìn tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ) một lần nữa.
Cuối cùng, cô nói:
"Chiến thắng sao? Ồ... không, không hề. Em chỉ luôn nếm mùi thất bại trong một thời gian dài nhất."
========================================