Nô Lệ Bóng Tối (Dịch)
Chương 2820: Throne of Blood - Ngai Vàng Máu
Kai đủ mạnh để đối đầu với Seishan. Anh cũng không đơn độc trong cuộc chiến này.
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) đứng ngay sau anh, quan sát Seishan và các chị em của cô một cách vô cảm.
Trớ trêu thay, trong số tất cả những người ở Ravenheart, chính Sir Gilead mới là người không bị ảnh hưởng bởi bệnh dịch của Asterion.
Lòng trung thành chuyên nhất của người đàn ông này đối với vị vua mà ông ta đã thề phục vụ không thỏa hiệp đến mức ông ta từ chối phục tùng bất kỳ ai khác.
Ông ta đã từ chối chấp nhận Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) là Sovereign (Bá Chủ) mới của mình, và bây giờ, ông ta cũng từ chối cúi đầu trước Dreamspawn (Sinh Vật Mộng).
Cũng có một vài người khác vẫn đang cầm cự trước bệnh dịch.
Tuy nhiên, hầu hết thành phố đã bị mê hoặc... và Asterion không còn hài lòng với việc chỉ để bệnh dịch lây lan nữa.
Thay vào đó, ông ta muốn các Saint mà ông ta đã khuất phục thành công đi chinh phục các Citadel (Pháo Đài) vẫn thuộc về Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát).
Vì vậy, các thrall (nô lệ) của ông ta đã bao vây Jade Palace (Ngọc Cung) dưới sự chỉ huy của Seishan trong vài ngày qua.
Bất chấp lợi thế lớn về quân số, cây cầu lớn nối ngọn núi tuyết với núi lửa là một nút thắt cổ chai tự nhiên ngăn cản chúng giáng xuống Citadel (Pháo Đài) như một bầy đàn.
Tuy nhiên, Kai đã thua trận từ lâu... nếu không có người khổng lồ bằng thép vĩ đại đã trỗi dậy từ núi lửa như một tượng đài địa ngục cho sự đói khát và tội lỗi khi Seishan lần đầu tiên dẫn quân đến chiếm Jade Palace (Ngọc Cung),
Cơ thể cao chót vót của người khổng lồ hoàn toàn đen kịt, được bao phủ bởi vô số lưỡi dao và gai nhọn nhô ra từ nó như một nghĩa địa của những thanh kiếm vỡ.
Ngọn lửa địa ngục cháy trong đôi mắt đáng sợ của nó, và khi nó mở lò thiêu của cái miệng, sức nóng không thể chịu nổi quét qua xung quanh, biến tuyết thành dòng nước chảy.
Nó là Supreme Devil (Ác Quỷ Tối Thượng) mà Lord of Shadow (Chúa Tể Bóng Tối) đã để lại để bảo vệ Ravenheart.
Với sự giúp đỡ của con quỷ này, Kai đã có thể đẩy lùi các cuộc tấn công của Seishan, kết thúc mỗi trận chiến bằng một trận hòa.
Devil (Quỷ Dữ) vẫn ở cùng anh, bảo vệ cổng của Jade Palace (Ngọc Cung).
Seishan nhìn nó với vẻ mặt ảm đạm.
Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) cũng vậy, vì cô đã từng chiến đấu với nó trước đây — trên bờ Vanishing Lake (Hồ Khô Cằn), trong cuộc chiến ở Godgrave.
Họ đang ở thế bế tắc.
Seishan giữ im lặng trong một thời gian dài và sau đó nói đều đều:
"Anh đã nói rằng tôi sẽ không thể đánh bại anh chừng nào anh còn cai trị Jade Palace (Ngọc Cung), Kai?"
Cô đột nhiên mỉm cười.
"Tôi có xu hướng không đồng ý. Tuy nhiên, nếu tôi tiếp tục cuộc vây hãm này, King of Nothing (Vua Của Hư Vô) sẽ dễ dàng lợi dụng sự bất đồng của chúng ta. Vì vậy, tôi sẽ chỉ phải khiến anh tự nguyện giao nộp Jade Palace (Ngọc Cung) của mình."
Kai nhướn mày.
"Và cô định làm điều đó chính xác như thế nào?"
Nụ cười tinh tế của Seishan mở rộng một chút.
"Nhờ ân sủng của Lord Asterion, tất nhiên."
Kai quan sát cô trong vài giây, và sau đó cau mày.
"Xin lỗi, nhưng tôi không nghĩ mình sẽ giao nộp Jade Palace (Ngọc Cung) cho cô, Seishan."
Cô cười khúc khích.
"Anh cũng không nghĩ rằng mình sẽ kêu gọi Lord Asterion trong lúc cần thiết, phải không?"
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) dịch chuyển một cách không thoải mái.
"Đừng nghe cô ta, Nightingale (Sơn Ca). Cô ta chỉ đang cố làm cậu bối rối và xâm nhập vào đầu cậu."
Seishan lùi lại một bước và giơ tay lên trong một cử chỉ duyên dáng.
"Hãy chiêm ngưỡng ân sủng của chúa tể chúng ta."
Giọng cô nghe có vẻ sùng kính.
Đáp lại nó, có sự chuyển động trên cây cầu.
Cây cầu lớn dài và rộng đến mức một số quận của thành phố đã được xây dựng trên bề mặt của nó và trên các nền tảng treo trên đó, đóng vai trò là nhà cho hầu hết các Awakened (Người Thức Tỉnh) sống ở Ravenheart.
Bây giờ, vô số người tràn lên đó, tràn ngập nó như một thủy triều đen tối.
Kai căng thẳng, tự hỏi liệu Seishan có đang dồn toàn bộ lực lượng dự bị của mình vào một cuộc tấn công khổng lồ, liều lĩnh hay không.
Tuy nhiên, những người trên cầu không tham gia trận chiến.
Nhiều người trong số họ thậm chí không giống chiến binh — thực tế, họ là những công dân bình thường, không có gì nổi bật và gần như vô dụng trong một trận chiến giữa các Awakened (Người Thức Tỉnh).
"Cô đang làm gì..."
Thay vì cố gắng tấn công Jade Palace (Ngọc Cung), họ từ từ tản ra dọc theo các rìa của cây cầu lớn, tạo thành hai cột dài từ đầu này sang đầu kia.
Và sau đó, lặng lẽ, họ trèo lên đứng trên lan can.
Kai tái mặt.
"Còn bây giờ thì sao, Kai? Anh đã muốn đầu hàng chưa?"
Giọng nói dễ chịu, khàn khàn của Seishan khiến anh rùng mình.
Không nhận được câu trả lời, cô thở dài.
"Cứ theo ý anh."
Kai giật mình.
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) không thể nhìn thấy, nhưng anh đã chứng kiến điều đó trong chi tiết hoàn hảo.
Xa xa ở khoảng cách, hai người gần đầu kia của cây cầu lặng lẽ bước tới một bước và lao xuống vực thẳm không đáy bên dưới.
Bóng dáng của họ biến mất vào cơn bão tro bụi vài khoảnh khắc sau đó, như thể bị xóa khỏi sự tồn tại.
Đó là những gì mọi người nhìn thấy ngoại trừ Kai, người có thể dễ dàng nhìn thấu lớp tro bụi.
Seishan nhìn anh với nụ cười.
"Còn bây giờ thì sao?"
Cặp tiếp theo rơi xuống.
"Vẫn chưa sao?"
Kai chỉ đứng đó, đóng băng.
"Dừng lại."
Seishan thở dài.
"Tôi e rằng tôi không thể dừng lại."
Thêm hai người nữa lao xuống cái chết của họ.
"Dừng lại."
Cô nhìn anh với vẻ thương hại.
"Chỉ có anh mới có thể ngăn chặn điều này, Kai."
Thêm hai người nữa.
Và sau đó, thêm hai người nữa.
Và sau đó...
"Dừng lại. Dừng lại!"
Seishan cười.
"Họ sẽ chỉ dừng lại khi anh đầu hàng. Anh vẫn còn do dự sao?"
Kai rùng mình.
Cô thở dài lặng lẽ.
"Nhìn xem. Sự do dự của anh đã phải trả giá bằng hàng chục sinh mạng."
Seishan nhìn anh, nụ cười rời khỏi đôi môi đỏ tươi của cô.
"Còn bao nhiêu người nữa phải chết vì sự không hành động của anh?"
Kai chỉ đứng đó, đóng băng... giống như những người mà anh đã ra lệnh dừng lại bị đóng băng trước mặt anh, không thể di chuyển.
Người khổng lồ bằng thép của Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) cũng vẫn bất động, chờ đợi mệnh lệnh của Kai.
Bên cạnh anh, Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) ném cho Steward of the West (Người Quản Lý Phía Tây) một cái nhìn ảm đạm, rồi nghiến răng và lao về phía trước.
Thanh kiếm của ông ta nhắm vào Seishan, nhưng nó không bao giờ chạm tới cô.
Các chị em của cô di chuyển để đánh chặn ông ta, gạt thanh kiếm đi và giáng những đòn tấn công vào áo giáp của ông ta.
"Các người... đồ khốn kiếp..."
Gilead sẽ không bị bệnh dịch làm lay chuyển... điều này khiến ông ta không có khả năng trở thành một đối tượng cho Hunger Domain (Lãnh Địa Đói Khát), và do đó vô dụng đối với Asterion.
Vì vậy, các chị em nhà Song không kìm hãm ý định giết chóc của họ.
Cùng lúc đó, ông ta không phải là một phần của Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát).
Vì vậy, Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) không thể chữa lành vết thương của ông ta.
Đáng lý ra ông ta phải bị nghiền nát dưới một trận tuyết lở từ những đòn tấn công của họ... nhưng, bằng cách nào đó, Gilead đã xuyên thủng hàng rào thép do các chị em nhà Song tạo ra và lao về phía Seishan.
Áo giáp của ông ta bị vỡ và rách, nhưng cơ thể của ông ta chỉ bị những vết xước nhỏ bao phủ.
Thanh kiếm của ông ta vẫn sắc bén và vững vàng.
Seishan nghiêng đầu, nhìn ông ta.
Khi Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) bước một bước tiếp theo, những vết thương nhỏ trên cơ thể ông ta bắt đầu chảy máu.
Một bước nữa, và những dòng máu chảy ra từ vết thương của ông ta biến thành những dòng suối.
Một bước nữa, và sự chảy máu của ông ta trở nên tàn khốc khủng khiếp.
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) chậm lại, lảo đảo, rồi nghiến răng và bước một bước tiếp theo.
Đến khi ông ta đến chỗ Seishan, ông ta giống như một bức tượng đỏ ghê rợn.
Những phần còn lại của bộ giáp được đánh bóng của ông ta được sơn hoàn toàn bằng màu đỏ, và khuôn mặt của ông ta giống như một chiếc mặt nạ đỏ tươi lấp lánh.
"Cậu ấy đã nói... dừng lại..."
Bất chấp tình trạng ghê rợn của Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè), giọng nói trầm của ông ta vẫn rõ ràng.
Thanh kiếm của ông ta run rẩy khi nó nhô lên một cách khó nhọc, cố gắng vươn tới cổ Seishan.
Nhưng cuối cùng, nó rơi xuống đất lạch cạch.
Seishan không di chuyển, nhưng Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) lảo đảo, rồi ngã xuống và nằm bất động, đỉnh đầu ông ta nằm gần chân cô.
Một vũng máu lan rộng quanh cơ thể ông ta, thấm ướt gấu váy của cô.
Và phía sau cô, hai người nữa lao xuống khỏi cầu vào vực thẳm tro bụi.
Kai nhìn xuống, choáng váng.
"Gilead..."
Có...
Có rất nhiều máu.
...Ngày hôm đó, Seishan của Clan Song trở thành chủ nhân của Jade Palace (Ngọc Cung).
========================================
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) đứng ngay sau anh, quan sát Seishan và các chị em của cô một cách vô cảm.
Trớ trêu thay, trong số tất cả những người ở Ravenheart, chính Sir Gilead mới là người không bị ảnh hưởng bởi bệnh dịch của Asterion.
Lòng trung thành chuyên nhất của người đàn ông này đối với vị vua mà ông ta đã thề phục vụ không thỏa hiệp đến mức ông ta từ chối phục tùng bất kỳ ai khác.
Ông ta đã từ chối chấp nhận Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) là Sovereign (Bá Chủ) mới của mình, và bây giờ, ông ta cũng từ chối cúi đầu trước Dreamspawn (Sinh Vật Mộng).
Cũng có một vài người khác vẫn đang cầm cự trước bệnh dịch.
Tuy nhiên, hầu hết thành phố đã bị mê hoặc... và Asterion không còn hài lòng với việc chỉ để bệnh dịch lây lan nữa.
Thay vào đó, ông ta muốn các Saint mà ông ta đã khuất phục thành công đi chinh phục các Citadel (Pháo Đài) vẫn thuộc về Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát).
Vì vậy, các thrall (nô lệ) của ông ta đã bao vây Jade Palace (Ngọc Cung) dưới sự chỉ huy của Seishan trong vài ngày qua.
Bất chấp lợi thế lớn về quân số, cây cầu lớn nối ngọn núi tuyết với núi lửa là một nút thắt cổ chai tự nhiên ngăn cản chúng giáng xuống Citadel (Pháo Đài) như một bầy đàn.
Tuy nhiên, Kai đã thua trận từ lâu... nếu không có người khổng lồ bằng thép vĩ đại đã trỗi dậy từ núi lửa như một tượng đài địa ngục cho sự đói khát và tội lỗi khi Seishan lần đầu tiên dẫn quân đến chiếm Jade Palace (Ngọc Cung),
Cơ thể cao chót vót của người khổng lồ hoàn toàn đen kịt, được bao phủ bởi vô số lưỡi dao và gai nhọn nhô ra từ nó như một nghĩa địa của những thanh kiếm vỡ.
Ngọn lửa địa ngục cháy trong đôi mắt đáng sợ của nó, và khi nó mở lò thiêu của cái miệng, sức nóng không thể chịu nổi quét qua xung quanh, biến tuyết thành dòng nước chảy.
Nó là Supreme Devil (Ác Quỷ Tối Thượng) mà Lord of Shadow (Chúa Tể Bóng Tối) đã để lại để bảo vệ Ravenheart.
Với sự giúp đỡ của con quỷ này, Kai đã có thể đẩy lùi các cuộc tấn công của Seishan, kết thúc mỗi trận chiến bằng một trận hòa.
Devil (Quỷ Dữ) vẫn ở cùng anh, bảo vệ cổng của Jade Palace (Ngọc Cung).
Seishan nhìn nó với vẻ mặt ảm đạm.
Silent Stalker (Kẻ Rình Rập Thầm Lặng) cũng vậy, vì cô đã từng chiến đấu với nó trước đây — trên bờ Vanishing Lake (Hồ Khô Cằn), trong cuộc chiến ở Godgrave.
Họ đang ở thế bế tắc.
Seishan giữ im lặng trong một thời gian dài và sau đó nói đều đều:
"Anh đã nói rằng tôi sẽ không thể đánh bại anh chừng nào anh còn cai trị Jade Palace (Ngọc Cung), Kai?"
Cô đột nhiên mỉm cười.
"Tôi có xu hướng không đồng ý. Tuy nhiên, nếu tôi tiếp tục cuộc vây hãm này, King of Nothing (Vua Của Hư Vô) sẽ dễ dàng lợi dụng sự bất đồng của chúng ta. Vì vậy, tôi sẽ chỉ phải khiến anh tự nguyện giao nộp Jade Palace (Ngọc Cung) của mình."
Kai nhướn mày.
"Và cô định làm điều đó chính xác như thế nào?"
Nụ cười tinh tế của Seishan mở rộng một chút.
"Nhờ ân sủng của Lord Asterion, tất nhiên."
Kai quan sát cô trong vài giây, và sau đó cau mày.
"Xin lỗi, nhưng tôi không nghĩ mình sẽ giao nộp Jade Palace (Ngọc Cung) cho cô, Seishan."
Cô cười khúc khích.
"Anh cũng không nghĩ rằng mình sẽ kêu gọi Lord Asterion trong lúc cần thiết, phải không?"
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) dịch chuyển một cách không thoải mái.
"Đừng nghe cô ta, Nightingale (Sơn Ca). Cô ta chỉ đang cố làm cậu bối rối và xâm nhập vào đầu cậu."
Seishan lùi lại một bước và giơ tay lên trong một cử chỉ duyên dáng.
"Hãy chiêm ngưỡng ân sủng của chúa tể chúng ta."
Giọng cô nghe có vẻ sùng kính.
Đáp lại nó, có sự chuyển động trên cây cầu.
Cây cầu lớn dài và rộng đến mức một số quận của thành phố đã được xây dựng trên bề mặt của nó và trên các nền tảng treo trên đó, đóng vai trò là nhà cho hầu hết các Awakened (Người Thức Tỉnh) sống ở Ravenheart.
Bây giờ, vô số người tràn lên đó, tràn ngập nó như một thủy triều đen tối.
Kai căng thẳng, tự hỏi liệu Seishan có đang dồn toàn bộ lực lượng dự bị của mình vào một cuộc tấn công khổng lồ, liều lĩnh hay không.
Tuy nhiên, những người trên cầu không tham gia trận chiến.
Nhiều người trong số họ thậm chí không giống chiến binh — thực tế, họ là những công dân bình thường, không có gì nổi bật và gần như vô dụng trong một trận chiến giữa các Awakened (Người Thức Tỉnh).
"Cô đang làm gì..."
Thay vì cố gắng tấn công Jade Palace (Ngọc Cung), họ từ từ tản ra dọc theo các rìa của cây cầu lớn, tạo thành hai cột dài từ đầu này sang đầu kia.
Và sau đó, lặng lẽ, họ trèo lên đứng trên lan can.
Kai tái mặt.
"Còn bây giờ thì sao, Kai? Anh đã muốn đầu hàng chưa?"
Giọng nói dễ chịu, khàn khàn của Seishan khiến anh rùng mình.
Không nhận được câu trả lời, cô thở dài.
"Cứ theo ý anh."
Kai giật mình.
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) không thể nhìn thấy, nhưng anh đã chứng kiến điều đó trong chi tiết hoàn hảo.
Xa xa ở khoảng cách, hai người gần đầu kia của cây cầu lặng lẽ bước tới một bước và lao xuống vực thẳm không đáy bên dưới.
Bóng dáng của họ biến mất vào cơn bão tro bụi vài khoảnh khắc sau đó, như thể bị xóa khỏi sự tồn tại.
Đó là những gì mọi người nhìn thấy ngoại trừ Kai, người có thể dễ dàng nhìn thấu lớp tro bụi.
Seishan nhìn anh với nụ cười.
"Còn bây giờ thì sao?"
Cặp tiếp theo rơi xuống.
"Vẫn chưa sao?"
Kai chỉ đứng đó, đóng băng.
"Dừng lại."
Seishan thở dài.
"Tôi e rằng tôi không thể dừng lại."
Thêm hai người nữa lao xuống cái chết của họ.
"Dừng lại."
Cô nhìn anh với vẻ thương hại.
"Chỉ có anh mới có thể ngăn chặn điều này, Kai."
Thêm hai người nữa.
Và sau đó, thêm hai người nữa.
Và sau đó...
"Dừng lại. Dừng lại!"
Seishan cười.
"Họ sẽ chỉ dừng lại khi anh đầu hàng. Anh vẫn còn do dự sao?"
Kai rùng mình.
Cô thở dài lặng lẽ.
"Nhìn xem. Sự do dự của anh đã phải trả giá bằng hàng chục sinh mạng."
Seishan nhìn anh, nụ cười rời khỏi đôi môi đỏ tươi của cô.
"Còn bao nhiêu người nữa phải chết vì sự không hành động của anh?"
Kai chỉ đứng đó, đóng băng... giống như những người mà anh đã ra lệnh dừng lại bị đóng băng trước mặt anh, không thể di chuyển.
Người khổng lồ bằng thép của Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) cũng vẫn bất động, chờ đợi mệnh lệnh của Kai.
Bên cạnh anh, Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) ném cho Steward of the West (Người Quản Lý Phía Tây) một cái nhìn ảm đạm, rồi nghiến răng và lao về phía trước.
Thanh kiếm của ông ta nhắm vào Seishan, nhưng nó không bao giờ chạm tới cô.
Các chị em của cô di chuyển để đánh chặn ông ta, gạt thanh kiếm đi và giáng những đòn tấn công vào áo giáp của ông ta.
"Các người... đồ khốn kiếp..."
Gilead sẽ không bị bệnh dịch làm lay chuyển... điều này khiến ông ta không có khả năng trở thành một đối tượng cho Hunger Domain (Lãnh Địa Đói Khát), và do đó vô dụng đối với Asterion.
Vì vậy, các chị em nhà Song không kìm hãm ý định giết chóc của họ.
Cùng lúc đó, ông ta không phải là một phần của Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát).
Vì vậy, Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) không thể chữa lành vết thương của ông ta.
Đáng lý ra ông ta phải bị nghiền nát dưới một trận tuyết lở từ những đòn tấn công của họ... nhưng, bằng cách nào đó, Gilead đã xuyên thủng hàng rào thép do các chị em nhà Song tạo ra và lao về phía Seishan.
Áo giáp của ông ta bị vỡ và rách, nhưng cơ thể của ông ta chỉ bị những vết xước nhỏ bao phủ.
Thanh kiếm của ông ta vẫn sắc bén và vững vàng.
Seishan nghiêng đầu, nhìn ông ta.
Khi Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) bước một bước tiếp theo, những vết thương nhỏ trên cơ thể ông ta bắt đầu chảy máu.
Một bước nữa, và những dòng máu chảy ra từ vết thương của ông ta biến thành những dòng suối.
Một bước nữa, và sự chảy máu của ông ta trở nên tàn khốc khủng khiếp.
Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) chậm lại, lảo đảo, rồi nghiến răng và bước một bước tiếp theo.
Đến khi ông ta đến chỗ Seishan, ông ta giống như một bức tượng đỏ ghê rợn.
Những phần còn lại của bộ giáp được đánh bóng của ông ta được sơn hoàn toàn bằng màu đỏ, và khuôn mặt của ông ta giống như một chiếc mặt nạ đỏ tươi lấp lánh.
"Cậu ấy đã nói... dừng lại..."
Bất chấp tình trạng ghê rợn của Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè), giọng nói trầm của ông ta vẫn rõ ràng.
Thanh kiếm của ông ta run rẩy khi nó nhô lên một cách khó nhọc, cố gắng vươn tới cổ Seishan.
Nhưng cuối cùng, nó rơi xuống đất lạch cạch.
Seishan không di chuyển, nhưng Summer Knight (Kỵ Sĩ Mùa Hè) lảo đảo, rồi ngã xuống và nằm bất động, đỉnh đầu ông ta nằm gần chân cô.
Một vũng máu lan rộng quanh cơ thể ông ta, thấm ướt gấu váy của cô.
Và phía sau cô, hai người nữa lao xuống khỏi cầu vào vực thẳm tro bụi.
Kai nhìn xuống, choáng váng.
"Gilead..."
Có...
Có rất nhiều máu.
...Ngày hôm đó, Seishan của Clan Song trở thành chủ nhân của Jade Palace (Ngọc Cung).
========================================