Gả Cho Đệ Đệ Của Tình Cũ

"Không ai biết chữ?" Khi nghe điều này, Chúc Tuyết Dao hoàn toàn ngây người.

Từ nhỏ, những "người cùng lứa" mà nàng tiếp xúc về cơ bản đều là hoàng tử, công chúa trong cung, ai nấy đều bắt đầu nhận mặt chữ từ lúc ba bốn tuổi, sáu bảy tuổi đã vào học cung.

Ngoài ra, người nàng tiếp xúc nhiều nhất là cung nhân, nhưng số lượng cung nữ và thái giám cộng lại lên đến hàng vạn, nàng chỉ thấy một phần cực nhỏ. Mà phần nhỏ này, những kẻ có thể xuất hiện trước mặt nàng vốn dĩ đều đã trải qua lăn lộn, đương nhiên đều biết chữ.

Vì vậy, Chúc Tuyết Dao chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về vấn đề này, nên cũng không biết rằng việc đọc sách biết chữ đối với những gia đình bình dân thực chất là một điều rất xa xỉ.

Nàng nhất thời tưởng mình chưa hiểu ý của Khâu Nguyên Đạt, ngơ ngác hỏi: "Cái gì gọi là... Không ai biết chữ?"

Nàng hỏi vậy khiến Khâu Nguyên Đạt cũng nghẹn lời, suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy câu nói này hẳn không có nghĩa khác, đành thưa: "Thì chính là... Chính là không ai biết chữ ạ, một chữ bẻ đôi cũng không biết."

Hai người mắt lớn trừng mắt nhỏ, trái lại Liễu Cẩn Tư đang kiểm tra sổ sách bên cạnh đã nhìn thấu vấn đề, ngước mắt nói: "Thiên hộ đại nhân hãy đi nghỉ ngơi trước đi, để ta giải thích với nữ quân."

Khâu Nguyên Đạt nhìn sắc mặt Chúc Tuyết Dao, thấy nàng gật đầu liền cáo lui. Liễu Cẩn Tư nhịn cười, giải thích tình hình dân gian cho Chúc Tuyết Dao nghe.

Tóm lại là: Ở những "gia đình bình dân" thực sự, đọc sách biết chữ là chuyện hiếm có, đặc biệt là sau khi trải qua ba đời hôn quân liên tiếp cuối triều đại trước, phần lớn dân thường đều mù chữ.

Bởi vì bản thân việc đi học rất đắt đỏ, bao gồm tiền học phí, tiền sách vở, tiền bút mực. Hơn nữa, một người một khi đã đi học thì cơ bản không thể làm việc nhà được. Điều này có nghĩa là để nuôi một người đi học, gia đình vừa phải tốn thêm chi phí vừa mất đi một lao động, mà việc này còn kéo dài nhiều năm.

Đối với những hộ giàu có chút của ăn của để, đây có lẽ là chuyện có thể cắn răng dốc sức làm một phen. Nhưng với nhiều gia đình khác, chắt bóp chi tiêu, làm lụng vất vả cả năm trời cũng chưa chắc đã dư ra được mấy đồng, hễ ốm đau thương tật là coi như sạch túi.

Tình cảnh đó làm sao mà đi học được?

Không thể vì nuôi một người đi học mà cả nhà thật sự phải hít khí trời suốt mười mấy năm đúng không?

Cũng chính vì vậy mà dẫn tới một tình huống khác, đó là những người từng đọc sách ở dân gian thực sự rất có giá trị.

Chúc Tuyết Dao vốn tưởng người đi học đều hướng tới việc làm quan, thực ra không hẳn vậy.

Ở dân gian, người biết viết chữ có thể viết thư thuê, người biết tính toán có thể làm kế toán, người viết chữ đẹp đặc biệt có thể viết câu đối bảng hiệu bán lấy tiền, ngay cả người chỉ biết đọc mà không biết viết cũng có thể bày một cái sạp giúp người ta đọc thư.

Ngoài ra, còn có những người giúp viết đơn kiện tụng, viết kịch bản cho thầy kể chuyện...

Tóm lại là nuôi một người đi học không dễ, nhưng nếu thật sự nuôi được thành tài thì đúng là có thể làm nên chuyện.

Vì vậy đối với những người này, cuộc sống vốn dĩ đã thoải mái hơn, hà tất phải đến đây làm tư binh cho nàng?

Dự tính của Chúc Tuyết Dao cứ thế mà bị kẹt lại. Lúc đó nàng nghĩ đi nghĩ lại cũng chỉ đành thôi, không thể vì huấn luyện tư binh mà bắt ép người biết chữ đến học binh pháp.

Nhưng đến tối nàng lại trằn trọc không ngủ được.

Vào mấy năm cuối của kiếp trước, nàng thường vì uất hận trong lòng mà thức trắng đêm, nhưng kiếp này cơ bản chưa từng gặp lại. Đặc biệt là sau khi cùng Yến Huyền lưỡng tình tương duyệt, hắn... mười bảy tuổi, chính là cái tuổi sức lực dồi dào, mười ngày thì ít nhất phải có năm sáu ngày đòi "lăn lộn". Nàng bị làm cho kiệt sức, đương nhiên là ngủ rất ngon.

Lúc này, Yến Huyền cảm nhận được người bên cạnh cứ trăn trở lật người, bèn ghé sát lại: "Dao Dao."

Trong bóng tối, giọng hắn đầy vẻ hào hứng: "Nàng không ngủ được sao?"

Lời còn chưa dứt, tay hắn đã luồn vào trong chăn bắt đầu tìm dải thắt lưng.

"Ngũ ca." Chúc Tuyết Dao ấn hắn lại, "Muội muốn thương lượng với huynh chút việc."

Yến Huyền nghe giọng nàng nghiêm túc, lập tức nghiêm chỉnh lại, bàn tay đang tìm thắt lưng liền thành thật ôm lấy nàng: "Chuyện gì vậy?"

Chúc Tuyết Dao suy nghĩ một lát: "Huynh nói xem... Xây một học cung tốn bao nhiêu tiền nhỉ?"

"Hả?" Yến Huyền bị câu hỏi không đầu không đuôi này làm cho mịt mù, "Xây học cung gì? Sao lại hỏi thế?"

Chúc Tuyết Dao trở người đối diện với hắn, cân nhắc từ ngữ kể lại tình hình nghe được từ Liễu Cẩn Tư cho hắn nghe, rồi ngập ngừng nói, "Hôm đó muội nghe nàng ấy nói các tá điền quanh năm suốt tháng chẳng dư được mấy đồng, chỉ cần một chút bất trắc là có thể ngay cả cơm cũng không đủ ăn, trong lòng muội thấy không dễ chịu chút nào. Hôm nay lại nghe chuyện này... Huynh nói xem sao con người ta có thể không biết lấy một chữ chứ? Hơn nữa nghe ý này rõ ràng là sau khi đọc sách biết chữ thì ngày tháng đều tốt đẹp hơn, vậy nếu muội..."

"Ta cũng không biết." Yến Huyền đột nhiên nói.

Chúc Tuyết Dao sững người: "Cái gì cơ?"

"À." Yến Huyền hắng giọng, "Ta nói là ta cũng không biết xây học cung tốn bao nhiêu tiền."

Chúc Tuyết Dao nghe lời này, biết hắn đã bắt đầu giúp nàng cân nhắc chuyện này rồi, lòng thầm cảm động, lại nghe hắn nói: "Ngày mai ta sai người đi nghe ngóng xem sao... Hộ Bộ hay Công Bộ chắc chắn có sổ sách chi tiết. Trực tiếp sai người chép lại một bản gửi tới, từ chi phí xây dựng đến chi phí vận hành mỗi năm đều sẽ rõ ràng thôi."

"Cách này hay đấy!" Chúc Tuyết Dao gật đầu, cảm thấy đây là phương pháp tốt nhất.

Tuy nhiên đây là chuyện lớn liên quan đến cả Trăn Viên, nên sáng hôm sau, lúc ăn sáng nàng đã gọi Liễu Cẩn Tư tới, nói dự định của mình cho nàng ấy nghe trước.

Kết quả Liễu Cẩn Tư nhìn nàng rồi lại nhìn Yến Huyền, vẻ mặt kiểu có điều muốn nói nhưng không biết nên nói thế nào.

Chúc Tuyết Dao ôn tồn nói: "Ngươi có ý kiến gì? Cứ nói thẳng ra đi."

Liễu Cẩn Tư vẫn ngập ngừng một chút, rồi cười khổ: "Nữ quân, điện hạ, cái này... Nô tỳ mạn phép xen vào một câu, hay là... Chúng ta cứ xây một lớp học nhỏ trước được không?"

Liễu Cẩn Tư thầm nghĩ: Xây học cung thì quá khoa trương rồi

Mặc dù nàng hiểu rõ về khối tài sản của Phúc Tuệ quân, nhưng học cung xây lên ít nhất cũng phải nhận vài ngàn học sinh, nhiều thì có thể nhận một hai vạn người. Khu vực Trăn Viên này chưa tới hai vạn hộ dân, không đến mức đó đâu!

Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền nhìn nhau, cả hai đều vỡ lẽ.

"Có lý đấy!" Chúc Tuyết Dao nhìn Yến Huyền nói, "Trường học tư chỉ cần có một cái viện là có thể mở được, không tốn bao nhiêu tiền. Hơn nữa có thể lập ở mỗi làng, cũng đỡ cho các học tử mất quá nhiều thời gian đi đường."

"Ý kiến hay!" Yến Huyền lập tức tán thành, "Vậy thì không cần hỏi xin sổ sách từ Hộ Bộ và Công Bộ nữa, trực tiếp sai người đi hỏi xem việc chuẩn bị xây dựng học thục cần những gì."

Lúc này Liễu Cẩn Tư mới nhận ra vấn đề: Ồ, thì ra xây học cung không phải vì tiền nhiều quá không biết để đâu, mà là hai người này đều chưa từng đi học ở trường tư bao giờ.

...

Phủ Hằng vương.

Phu thê Hằng vương và phu thê Khang vương, hai gia đình hiếm khi tụ tập lại cùng nhau đánh bài. Ván bài này là do Hằng vương phi tổ chức, nhưng thực chất là ý của Hằng vương, thế mà bài đã đánh được hai vòng Hằng vương vẫn chưa nói vào chuyện chính.

Hằng vương phi bất lực, nhân lúc cung nhân chia bài bèn thúc nhẹ vào chân ông dưới gầm bàn.

Hằng vương nghiêm chỉnh lại, cuối cùng cũng mở lời: "Nhị ca đã nghe nói chưa?"

Câu hỏi này rất mơ hồ, nhưng Khang vương lập tức hiểu ngay: "Chuyện của Đông cung?"

Hằng vương gật đầu.

Khang vương cười nhạt: "Cô gái được cứu đó đã được sắp xếp vào phủ đệ của ta làm việc vặt rồi, ta có thể không nghe nói sao?"

Tâm trạng Hằng vương vô cùng phức tạp: "Nhị ca nghĩ thế nào?"

Khang vương vừa chậc lưỡi vừa cười cười, nhưng không nói gì thêm.

Cung nhân chia bài xong liền lui ra ngoài, Hằng vương cầm bài lên, quan sát đối phương: "Nói là đi tìm hiểu dân tình, nhưng Thái tử xuất cung khó tránh khỏi rầm rộ, hiện đang lúc nạn châu chấu, gây ra lời ra tiếng vào cũng là lẽ thường tình."

"Phải." Khang vương gật đầu đầy ẩn ý, rồi lại im lặng.

"..." Hằng vương phi nhìn Hằng vương, rồi lại trao đổi ánh mắt với Khang vương phi, trong mắt đều lộ vẻ bất lực.

Tuy nhiên Khang vương phi không định quan tâm chuyện này.

Khang vương là người rất giỏi gây rắc rối cho nàng, tháng trước lại nạp thêm thiếp vào phủ, nàng ngày ngày chỉ nhìn cảnh tranh sủng trong hậu viện đã đủ đau đầu rồi, thật sự chẳng buồn để ý đến Khang vương nữa.

Cuối cùng Hằng vương phi vẫn ôn tồn nói: "Trong lòng chàng không buông bỏ được nhưng cũng không nỡ bỏ xuống, nên muốn Nhị ca đẩy huynh, thiếp hiểu. Nhưng hiện giờ xem ra, ý kiến của Nhị ca cũng chẳng khác chàng là mấy..." Nàng quan sát sắc mặt Khang vương, thấy hắn không phủ nhận, mới tiếp tục nói, "Theo thiếp, chuyện này cứ bỏ qua đi. Chàng vốn dĩ không phải là người vì tranh quyền đoạt lợi mà có thể đổi trắng thay đen. Cái rào cản này chàng không dùng, chẳng qua là có chút không cam tâm; nhưng nếu chàng thực sự dùng, sau này đều sẽ tự trách mình vì tư lợi mà làm chuyện trái lương tâm, như thế không đáng."

Hằng vương bĩu môi, cảm thấy vương phi nói rất có lý, nhưng hắn thực sự vẫn không cam tâm.

Ánh mắt Khang vương đảo qua đảo lại giữa hai người, uể oải thở dài: "Đệ muội nói đúng đấy."

Hắn cũng có suy nghĩ giống như Hằng vương. Nghe nói Thái tử xuất cung vào lúc này, lại còn dẫn theo Phương thị kia, hắn cũng muốn kiếm cớ gây chút rắc rối cho Thái tử.

Nhưng sau đó hắn lại nghe nói, họ đã cứu được một cô gái suýt bị bán vào lầu xanh.

Mặc dù việc nhét người vào phủ hắn mà chưa được sự đồng ý của hắn và vương phi khiến hắn hơi khó chịu, nhưng hắn cũng phải thừa nhận đây là việc thiện.

Vì vậy, giống như Hằng vương phi đã nói, nếu lúc này đâm sau lưng Thái tử một nhát, sau này hắn sẽ cảm thấy cắn rứt lương tâm.

"Thôi đi, thôi đi." Khang vương liên tục lắc đầu, vừa là khuyên Hằng vương, cũng vừa là tự an ủi mình, "Sau này còn nhiều cơ hội mà."

...

Đông cung.

Thái tử đã đến điện Tuyên Đức nghị sự cùng Nhị Thánh, Phương Nhạn Nhi bị đám cung nhân đột ngột xông vào Thê Nhạn Cư áp giải ra ngoài.

Những cung nhân này đến một cách hùng hổ, thực chất chỉ là ngoài mạnh trong yếu. Họ đều biết Phương phụng nghi này biết võ, sợ làm hỏng việc nên đều đồng loạt tạo khí thế áp đảo nhằm trấn áp nàng.

Phương Nhạn Nhi dường như thực sự bị trấn áp, khi bị giải ra khỏi Thê Nhạn Cư nàng ta chỉ mắng vài câu, hoàn toàn không có ý định phản kháng cứng rắn. Đoàn người thuận lợi áp giải nàng tới trước điện Loan Minh nơi Thái tử phi ở.

Kiều Mẫn Ngọc ngồi dưới hiên trước điện uống trà đợi nàng ta, phía dưới bậc thềm đá đã chuẩn bị sẵn đệm bồ đoàn. Phương Nhạn Nhi vừa tới trước điện liền bị ấn quỳ xuống đệm bồ đoàn.

"Ngươi làm gì vậy!" Lúc này Phương Nhạn Nhi mới vùng vẫy một chút, cung nhân hai bên buông tay ra, nàng cũng không tự ý đứng dậy, chỉ trừng mắt chất vấn Kiều Mẫn Ngọc: "Mấy tháng nay Thái tử phi giả vờ hiền thục đức hạnh, hôm nay điện hạ vừa đi nghị sự, ngươi đã bắt nạt ta như thế này sao?"

Kiều Mẫn Ngọc nghe nàng ta chất vấn, nói không hoảng sợ là giả.

Nàng từ khi còn ở khuê các đã nghe nói về chuyện của Phương Nhạn Nhi, nghe nói Thái tử vì người này mà ngay cả mối nhân duyên tốt đẹp với Phúc Tuệ quân cũng không giữ nổi. Vì vậy theo suy nghĩ từ trước đến giờ của nàng, tốt nhất là không nên giao tiếp với Phương Nhạn Nhi. Thái tử vào ngày thứ hai sau khi thành hôn với nàng đã hạ chỉ miễn lễ cho Phương Nhạn Nhi, người ngoài đương nhiên sẽ cảm thấy đây là đang vả vào mặt nàng, nhưng trong lòng nàng lại cảm thấy rất may mắn, chỉ cầu mong mãi mãi không phải gặp mặt hạng người này.

Nhưng hiện giờ nàng thực sự không thể nhịn nổi nữa.

Nàng nghe được chuyện Thái tử xuất cung vào tối qua. 

Điều này trước đó nàng cũng biết, tìm hiểu dân tình được coi là bổn phận của Thái tử.

Nhưng sau khi họ trở về vào tối qua, nàng nghe cung nhân kể lại những trắc trở ở giữa, khi nghe nói Phương phụng nghi đã ra tay với những người đó, nàng đã toát mồ hôi hột.

Nàng càng nghĩ càng sợ, gần như thức trắng cả đêm.

Nói cho cùng, nàng có thể không quan tâm đến sự sủng ái của Thái tử, nhưng nàng muốn làm Thái tử phi, muốn làm Hoàng hậu, thì tiền đề là người này phải được sống bình an vô sự.

Một khi người này không còn nữa thì người làm chính thê như nàng cũng chẳng còn gì cả.

Vì vậy Kiều Mẫn Ngọc nhanh chóng bình tĩnh lại, lạnh lùng nhìn Phương Nhạn Nhi đang quỳ đó hống hách, cau mày thở dài: "Ta vốn không có ý định tìm rắc rối cho ngươi, nhưng Phương phụng nghi, ngươi cũng quá thiếu chừng mực rồi."

Phương Nhạn Nhi hoàn toàn không sợ nàng, ngẩng đầu hỏi: "Ta đã làm sai chuyện gì? Ít ra Thái tử phi cũng phải đưa ra một tội danh chứ!"

Kiều Mẫn Ngọc nén cơn giận trong lòng: "Ngươi nhất thời nóng nảy nói ra tay là ra tay, cũng không nghĩ tới sự an nguy của Thái tử! Ta nghe nói hết rồi, trong ngôi nhà đó tập trung ít nhất hàng trăm lưu dân, một khi chọc giận họ, khiến họ quần khởi tấn công, ngươi đã nghĩ xem Thái tử làm sao thoát thân chưa?"

Phương Nhạn Nhi lạnh lùng đáp trả: "Muốn khép tội thì thiếu gì lý lẽ! A Quyết đã bình an trở về rồi, ngươi vì muốn tìm rắc rối cho ta mà cố tình tìm cái lý do đường hoàng như vậy, người sáng suốt ai mà chẳng hiểu? Đừng có úp úp mở mở nữa, nói đi ngươi muốn làm gì!"

"Ngươi không cần vội vã tranh biện với ta, hãy bình tâm mà suy nghĩ cái đạo lý ở trong đó." Kiều Mẫn Ngọc đặt tay lên tay cung nhân đứng dậy, thong thả bước tới bên cạnh Phương Nhạn Nhi, nói: "Ngươi hãy quỳ ở đây đủ một canh giờ. Đừng cảm thấy uất ức, chính ta cũng sẽ tới chỗ mẫu hậu quỳ một canh giờ, coi như là người làm Thái tử phi như ta chưa làm tròn trách nhiệm khuyên nhủ phu quân, quản thúc thiếp thất."

Câu nói sau cùng lại khiến Phương Nhạn Nhi sững người, không kìm được ngước mắt nhìn thêm Kiều Mẫn Ngọc vài lần.

Kiều Mẫn Ngọc cũng chẳng có tâm trí đâu mà để ý đến nàng ta, tự mình rời đi.

Thái tử phi vừa đi, đám cung nữ thái giám ở lại trông chừng Phương Nhạn Nhi trước điện lập tức càng căng thẳng hơn, đều sợ Phương Nhạn Nhi đột ngột nhảy dựng lên đánh tất cả mọi người.

Tuy nhiên Phương Nhạn Nhi không gây chuyện, nàng ta im lặng quỳ ở đó, dường như thực sự đang suy ngẫm lời của Thái tử phi.

Thật ra nàng ta đã đợi ngày này từ lâu rồi. Từ khi Yến Quyết đại hôn, nàng vẫn luôn chờ đợi Thái tử phi đến tìm rắc rối với nàng.

Sự yếu thế về thân phận cũng chính là ưu thế trời ban của nàng ta, chỉ cần vì thế mà nàng ta chịu chút uất ức là có thể khiến Yến Quyết đau lòng.

Nhưng nếu không ai bắt nạt nàng ta thì ưu thế này sẽ bị phai nhạt đi.

Hơn nữa, chỉ khi nàng ta trở thành người bị bắt nạt, hắn mới vô thức coi những người khác là kẻ thù. Bắc cung hiện giờ quá yên bình, nàng ta không có cách nào khiến hắn chán ghét những người khác, điều đó khiến họ đều có cơ hội được sủng ái.

Vì vậy hành động hiện giờ của Thái tử phi rất hợp ý Phương Nhạn Nhi.

Ngược lại việc Thái tử phi cũng phải đến chỗ Hoàng hậu quỳ lại khiến Phương Nhạn Nhi có chút bất an.

Bởi vì Yến Quyết là người ăn mềm không ăn cứng. Vừa rồi Kiều Mẫn Ngọc đã tự nhận lấy một phần tội lỗi về mình, không biết có khiến Yến Quyết đau lòng hay không.

Tuy nhiên nàng ta không cần quá lo lắng, bởi vì Hoàng hậu ghét nàng ta, nghe lời Thái tử phi xong khả năng cao sẽ lại tìm nàng ta gây rắc rối.

Thế thì sự yếu thế của Thái tử phi sẽ bị Hoàng hậu hủy hoại, mà nàng ta trước thì chịu tủi thân trước Thái tử phi, sau lại chịu uất ức từ Hoàng hậu, Yến Quyết chắc chắn sẽ đau lòng đến chết mất!

Phương Nhạn Nhi quỳ ở đó, tâm trạng lúc thì lo lắng lúc thì mong đợi.

...

Điện Trường Thu.

Hoàng hậu nghị sự xong vừa ra khỏi điện Tuyên Đức đã nghe cung nhân kể chuyện Thái tử phi đang quỳ bên ngoài điện Tiêu Phòng. Bước vào điện Trường Thu, quả nhiên từ xa đã thấy bóng dáng Kiều Mẫn Ngọc đang quỳ gối không dậy.

Đợi đến khi bà đi tới trước mặt Thái tử phi, Thái tử phi thành kính hành lễ: "Thánh nhân an."

"Có chuyện gì vậy? Có gì thì vào trong rồi từ từ nói." Hoàng hậu quan sát một hồi rồi hỏi, định đưa tay đỡ nàng dậy.

Thái tử phi tránh tay bà, cúi đầu nói: "Hôm qua Thái tử điện hạ cùng Phương phụng nghi đi tìm hiểu dân tình, Phương phụng nghi trong lúc tình thế cấp bách đã ra tay với lưu dân. Lúc đó xung quanh có hơn trăm lưu dân, một khi khiến đám đông phẫn nộ thì Điện hạ e rằng khó mà thoát thân. Phương phụng nghi coi thường an nguy của trữ quân như vậy, nhi thần vừa rồi đã phạt nàng ta rồi. Nhưng trước đó nhi thần đã không quản thúc được nàng ta, cũng không khuyên nhủ được Thái tử điện hạ, cũng có lỗi, nên tự mình tới đây thỉnh tội, cùng quỳ với Phương phụng nghi một canh giờ."

Hoàng hậu nghe mà nhíu mày, không nói hai lời lại định đỡ nàng: "Phương phụng nghi vốn dĩ không hiểu chuyện, con..."

Hoàng hậu vốn không để tâm đến chuyện nhỏ hôm qua.

Nói cho cùng Thái tử đi tìm hiểu dân tình là trách nhiệm của hắn, chuyến đi hôm qua đã giúp hắn hôm nay đưa ra được một số kiến nghị cho Hộ bộ để bù đắp những thiếu sót, điều này rất tốt.

Còn Phương Nhạn Nhi... Tuy bà vẫn luôn không thích, nhưng lần này là để cứu người, dù hành sự vẫn quá nóng nảy, bà cũng không muốn trách cứ gì nhiều.

Về phần Thái tử phi nói đến an nguy của Trữ quân, lý lẽ này không sai, nhưng theo quan điểm của Hoàng hậu thì ở vị trí nào phải lo việc nấy, quyền thế và nguy hiểm vốn dĩ song hành với nhau. Hơn nữa hôm qua đã chẳng xảy ra chuyện gì, lúc này không cần vì một số giả thuyết mà phải trừng phạt nặng nề.

Tóm lại trong mắt Hoàng hậu, chuyện này công lớn hơn tội. Ngay cả Phương Nhạn Nhi và Thái tử bà còn không muốn trách mắng, lấy quyền gì mà trách Thái tử phi? Thái tử phi có đi cùng ra ngoài đâu.

Nhưng tay bà vừa nắm lấy cánh tay Kiều Mẫn Ngọc, Kiều Mẫn Ngọc ngước mắt lên, ánh mắt rực cháy nhìn chằm chằm vào bà.

Ánh mắt mẹ chồng nàng dâu giao nhau, những lời Hoàng hậu định nói bỗng nghẹn lại: "Con..."

Kiều Mẫn Ngọc cúi đầu: "Chuyện này nhi thần thực sự có lỗi, không thể để Phương phụng nghi một mình gánh tội, xin Thánh nhân minh giám."

Lời nàng nói không kiêu ngạo cũng không tự ti, lại đầy ẩn ý.

Lúc này Hoàng hậu mới hiểu được dụng ý thực sự của nàng, thấu hiểu mà buông tay ra.

"Con quỳ đi." Bà chỉ nói ba từ, đứng thẳng người dậy, ánh mắt trở nên lạnh nhạt, "Các con ngày ngày chỉ biết tranh sủng, không biết dụng tâm phò tá Thái tử, Thái tử vốn tốt đẹp toàn bị con dạy hư hết rồi!"

Nói ra câu này Hoàng hậu chỉ muốn tự vả vào miệng mình một cái.

Lời lẽ gì thế này! 

Thái tử đã hai mươi hai tuổi rồi, người lớn nhất trong Bắc cung là Hứa Lương đệ cũng mới mười tám tuổi, Kiều Mẫn Ngọc mới mười bảy, nói đến trời cũng chẳng có lý lẽ nào bảo họ dạy hư Thái tử được.

Haiz, thật khiến người ta lo lắng!

Hoàng hậu nén sự ghê tởm để diễn màn kịch mẹ chồng ác độc, lấy đủ cảm xúc: "Hôm nay cho dù con không tới đây, bổn cung cũng sẽ đi hỏi tội con. Vốn tưởng cưới con về thì Đông cung có thể yên ổn hơn chút, hiện giờ lại càng ngày càng không ra làm sao, thật là hỏi ngươi có tác dụng gì!"

Nữ quan đi theo Hoàng hậu mấy chục năm vừa nghe là hiểu ngay, lặng lẽ hành lễ rồi nhanh chóng rời đi, vòng qua điện Tuyên Đức, chạy thẳng về hướng Đông cung.

Thái tử cũng vừa kết thúc nghị sự không lâu đang trên đường về Đông cung, bị nữ quan chặn lại. 

Nữ quan lo lắng bẩm báo: "Điện hạ, không ổn rồi... Thánh nhân nghe nói chuyện rắc rối ngoài cung của ngài hôm qua, đang hỏi tội Thái tử phi ạ!"

Yến Quyết nhíu mày: "Thái tử phi có đi cùng đâu, liên quan gì đến nàng ấy?"

Nữ quan đáp: "Nàng ấy là chính phi, mọi việc ở Đông cung đương nhiên đều liên quan đến nàng ấy! Thánh nhân đang rất nổi giận, điện hạ mau đi xem xem!"

Yến Quyết không suy nghĩ nhiều, lập tức theo nữ quan đi. 

Khi hắn tới trước điện Tiêu Phòng, Thái tử phi đang bị cung nữ giữ vai kéo tay để đánh vào lòng bàn tay.

Thật ra Hoàng hậu nhìn thấy Yến Quyết từ xa đi tới mới sai người đánh, nhưng thước vừa hạ xuống hốc mắt Kiều Mẫn Ngọc đã đỏ hoe, ngơ ngác nhìn Hoàng hậu như muốn hỏi: Đánh thật sao?

Sau đó thước tiếp tục đánh xuống, Kiều Mẫn Ngọc không kìm được mà bật khóc.

Thật sự rất đau!

Khi Yến Quyết tới gần, hắn nghe mẫu hậu mình đang mắng: "Khóc, khóc cái gì mà khóc! Hôm qua nếu thực sự xảy ra chuyện, cả nhà họ Phương cùng với nhà họ Kiều các ngươi có bao nhiêu cái đầu cũng không đủ chặt, ngươi còn thấy uất ức cái gì!"

Kiều Mẫn Ngọc khóc không thành tiếng, hai lòng bàn tay đã sưng đỏ, nhưng cũng không dám tránh, đành cắn răng chịu đựng, dáng vẻ vô cùng đáng thương.

Yến Quyết tiến lên hành lễ với Hoàng hậu: "Mẫu hậu." 

Khi hắn ngước mắt, một ánh mắt quét qua, cung nhân đang hành hình vội vàng lui ra.

Đối diện với Yến Quyết, Hoàng hậu tỏ ra lạnh lùng: "Con tới cũng nhanh thật đấy! Vừa hay, khi nãy nghị sự có triều thần, bổn cung không tiện nói với con, giờ con đã tới rồi thì bổn cung trực tiếp hỏi luôn. Con rốt cuộc có hiểu trữ quân có ý nghĩa gì với đất nước và sự an toàn của trữ quân có ý nghĩa gì không?"

Yến Quyết không ngờ Hoàng hậu lại nổi giận vì chuyện này, cúi đầu đáp: "Là nhi thần lo liệu không chu toàn, không liên quan đến Thái tử phi. Mẫu hậu muốn trách phạt cứ phạt nhi thần ở đây, hãy để Thái tử phi về trước đi ạ."

Ồ, hôm nay cuối cùng cũng nói được một câu ra hồn người.

Hoàng hậu thầm thấy mãn nguyện, nhưng ngoài mặt vẫn lạnh lùng quát Thái tử phi: "Cút!"

"Nhi thần cáo lui..." Kiều Mẫn Ngọc run rẩy hành lễ, khép nép rời đi.

...

Trăn Viên.

Chuyện Thái tử xuất cung tìm hiểu dân tình truyền tới tai Chúc Tuyết Dao và Yến Huyền vào giờ cơm tối. Yến Huyền nghe xong liền bản năng quan sát phản ứng của Chúc Tuyết Dao, chỉ thấy Chúc Tuyết Dao cười bùi ngùi: "Lần này nàng ta đúng là đã làm được một việc tốt."

Đây là xét việc không xét lòng.

Dù nàng có ghét Phương Nhạn Nhi đến đâu cũng phải thừa nhận, hành động này của Phương Nhạn Nhi thực sự đã cứu cô gái đó. Người vì lý do như vậy mà vào phủ Khang vương làm việc vặt, cho dù chỉ là cung nhân đi cửa sau, Thái tử và Khang vương ở trên đều không biết chuyện, thì đám hạ nhân phủ Khang vương chắc chắn cũng chẳng dám làm khó nàng ấy, đây thực sự là một công việc tốt. So với việc bị bán vào lầu xanh thì chỉ cần ba năm năm là có thể bị hành hạ đến chết, quả thực là một trời một vực.

Nhưng nếu xét đến lòng...

Chúc Tuyết Dao nghĩ kỹ một chút thì lại cười, liên tục lắc đầu: "Rõ ràng là hành hiệp trượng nghĩa, thế mà vẫn làm cái kiểu bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh."

Yến Huyền không hiểu: "Câu này nghĩa là sao?"

Chúc Tuyết Dao cười hỏi ngược lại: "Nếu để Ngũ ca có mặt ở đó ra tay, cái đạp đầu tiên sẽ nhắm vào ai?"

Yến Huyền suy nghĩ rồi trả lời: "Đạp hai tên mở lầu xanh kia. Những hạng người thừa nước đục thả câu, ép lương thiện làm đ* này đã làm không ít chuyện ác, nếu điều tra kỹ, e rằng trên tay còn có cả mạng người."

"Đúng vậy." Chúc Tuyết Dao cụp mắt mỉm cười.

Yến Huyền nhận ra vấn đề: người Phương Nhạn Nhi đạp chính là tên đàn ông định bán con gái.

Kẻ này tuy đáng hận, nhưng đã lâm vào cảnh lưu dân rồi, dù sao cũng có phần bất lực, mức độ đáng hận không thể bằng hai tên kia được.

Nhưng nếu nói cú đạp này của Phương Nhạn Nhi là bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh...

Yến Huyền vẫn còn nghi ngờ.

Chúc Tuyết Dao thấy hắn do dự, biết hắn không mấy tán thành, nhưng cũng không giận.

Bởi vì nếu chỉ nhìn vào sự việc này, nàng cũng sẽ không cảm thấy Phương Nhạn Nhi có vấn đề. Nhưng qua nhiều lần tiếp xúc ở kiếp trước, giờ nàng đã quá hiểu Phương Nhạn Nhi.

Chúc Tuyết Dao giải thích: "Chuyện xảy ra đột ngột, nếu nhất thời nóng tính mà đạp người ở gần nhất thì cũng chẳng có gì để nói. Nhưng muội nghe nói hình như là do giá cả không thống nhất, hai kẻ mở lầu xanh kia đã đang đi ra ngoài rồi, gia đình bán con gái kia ở vị trí sâu hơn trong sân, Phương phụng nghi sao lại đạp người bên kia trước?" 

Chúc Tuyết Dao chống cằm: "Thái tử thế nào nàng ta biết rõ. Với cái tính cách đó, nếu muốn trút giận, nàng ta hoàn toàn có thể đánh cả hai bên một trận. Nhưng nàng ta lại đạp cú đó xong liền quay người lại mắng người, mắng xong mới định ra tay với hai kẻ mở lầu xanh kia, thế là bị cung nhân ngăn lại."

Yến Huyền vỡ lẽ: "Ý nàng là nàng ta cố ý đợi cung nhân ngăn cản?"

"Phải, chắc hẳn là hai tên kia cũng dẫn theo tay sai, nàng ta sợ chịu thiệt, nên chọn quả hồng mềm mà bóp thôi." Chúc Tuyết Dao cảm thán.

Nàng đoán chuyện này chủ yếu là làm cho Yến Quyết xem.

Kế đó nàng lại lắc đầu: "Thôi bỏ đi, dù sao cũng đã cứu được một mạng người, việc thiện vẫn là việc thiện. Muốn tự bảo vệ mình cũng chẳng có gì sai, vết nhơ không che được vẻ đẹp của viên ngọc."

Nghĩ kỹ lại, ở điểm này Chúc Tuyết Dao còn khá khâm phục Phương Nhạn Nhi, bởi vì ngay cả vào lúc hứng chí nhất thời như vậy nàng ta vẫn có thể kịp thời phán đoán được thế nào mới là "có lợi nhất" cho mình.

Gạt bỏ chuyện đúng sai qua một bên, hạng người như vậy đúng là rất khó chịu thiệt.